Impulsionado pela intenção: como o Swansea City contorna a janela de treino cada vez mais curta no futebol

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Hannah Knowles, Catapult Sports

• A fazer a ponte entre o campo e o ginásio: o Swansea City integrou o « Catapult Vector 8» no campo com o treino baseado na velocidade (VBT) d Perch no ginásio, proporcionando à equipa técnica uma plataforma única e interligada para gerir a fadiga e definir cargas de treino precisas ao longo de um calendário apertado do Campeonato.

Pontos principais:

• Poupança de tempo para os treinadores da Academia: o acompanhamento automatizado elimina a introdução manual de dados na base de dados, permitindo que um treinador gere grupos de até 30 jogadores da Academia em vários locais de treino, sem comprometer a precisão individual.

• Promover o espírito competitivo e a segurança: as tabelas de classificação em tempo real no ginásio e o acompanhamento das corridas de velocidade no relvado transformam as sessões em motivadores competitivos, garantindo que os atletas atinjam os limiares físicos necessários para apoiar o desempenho e reduzir o risco de lesões.

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Como o Swansea City utiliza o Catapult e o Perch para formar jogadores em todas as faixas etárias e em todas as instalações

A equipa principal do Swansea City treina sem um dia de folga. Quatro dias para se preparar para cada jogo, um calendário do Campeonato que raramente dá tréguas e um horário de ginásio que vai diminuindo a cada época.

«Todas as semanas há um ou dois jogos que se repetem», afirma o diretor de desempenho, Patrick Orme. «Todos sabemos como o ginásio é importante, e uma agenda preenchida não altera isso. Mas temos de ser mais criativos na forma como definimos os treinos.»

O Swansea City sempre formou os seus próprios jogadores. Após nove épocas na Championship, com o treinador principal Vítor Matos a lutar pelo regresso à Premier League, o caminho para a equipa principal continua a passar pela Academia. Esse percurso tem de se manter num calendário como este. É por isso que o Swansea utiliza o Catapult na equipa principal masculina, na equipa principal feminina, nos sub-21 e nos sub-18. Este verão, quando o clube implementou o Vector 8, incluiu o « Perch » no mesmo contrato. O « Perch » agora orienta a programação em sala de ginásio e a gestão de cargas através do treino baseado na velocidade (VBT) em todos os locais de treino do Swansea.

Orme tem trabalhado com a Catapult desde a época em que esteve no Liverpool e no Bristol City, e tem acompanhado a forma como o « Perch » se tornou parte integrante da forma como o clube planifica e desenvolve os jogadores. «O feedback da equipa da Academia tem sido muito positivo», afirma, «sobretudo no que diz respeito ao quanto isso tem ajudado o seu fluxo de trabalho.»

A janela de treino cada vez mais curta no futebol

O custo de um calendário sobrecarregado está bem documentado. Ao acompanharem um plantel da Liga dos Campeões da UEFA ao longo de duas épocas, os investigadores descobriram que o rendimento físico dos jogadores se mantinha estável quando jogavam duas vezes por semana, mas a sua taxa de lesões aumentou mais de seis vezes, passando de 4,1 para 25,6 lesões por cada 1 000 horas de exposição.[1] Um intervalo de três a quatro dias entre jogos era suficiente para proteger o desempenho, mas não para proteger o jogador.

O Swansea sente essa pressão todas as semanas. A equipa técnica trabalha com um período de preparação de quatro dias antes de cada jogo, reforçando a resistência física no ginásio sem deixar os jogadores sem energia para a sessão de treino do dia seguinte.

A Academia enfrenta a sua própria versão do mesmo problema. Os treinadores gerem grupos numerosos, registam todas as sessões no âmbito do Plano de Desempenho de Jogadores de Elite (EPPP) e ministram treinos em vários locais de treino. Até recentemente, o clube associava determinados equipamentos a determinados locais.

O Swansea precisava de uma solução VBT que tirasse o máximo partido de cada sessão de ginásio, que fosse adaptável a grandes grupos e que acompanhasse os jogadores onde quer que treinassem.

Porquê Perch

O treino baseado na velocidade é a forma como o Swansea tira o máximo partido das poucas oportunidades de treino em ginásio de que dispõe. Ao medir a velocidade da barra, os treinadores avaliam o desempenho e a fadiga com base em resultados objetivos, em vez de se basearem em esquemas de séries e repetições que podem não corresponder ao que um jogador consegue dar nesse dia.

A investigação é clara quanto à importância disso. Num estudo sobre agachamentos com a duração de oito semanas, os praticantes que paravam cada série após perderem 20% da velocidade da barra obtiveram ganhos de força semelhantes aos que continuaram até uma perda de 40% e melhoraram o seu salto de contra-movimento quase três vezes mais (9,5% contra 3,5%). O primeiro grupo conseguiu tudo isso ao realizar 40% menos repetições.[2] Medir a velocidade, e a intenção por trás dela, é o que permite a um treinador proporcionar o estímulo certo para a adaptação que pretende.

A equipa técnica do Swansea já sabia o que a velocidade visível da barra pode fazer pelo levantamento de peso e pelas conversas. «Se estivermos num dia de treino de força e a velocidade da barra estiver em 0,8, provavelmente não estás a ficar mais forte», afirma Orme. «Tens de colocar mais peso na barra.»

A equipa também sabia quais eram as lacunas dos sistemas mais antigos. «São excelentes no momento», explica Orme. «Onde não são tão bons é no software subjacente e na forma como se utilizam os dados recolhidos. A programação pode ser um pouco complicada.»

Perch respondia a ambas as necessidades e provinha de uma empresa na qual o clube já confiava. «Quando se tenta introduzir algo completamente novo, pode ser um desafio», afirma Orme. «Se optarmos por um único contrato, com uma empresa com a qual já temos uma forte relação de trabalho, isso só pode ser positivo. A Catapult é uma marca muito fiável. Confiamos no sistema, confiamos nas pessoas.»

A aquisição conjunta do Catapult e do Perch também contribuiu para o objetivo do clube de trabalhar de forma eficiente. «O preço ajuda bastante», afirma Orme. No entanto, foi a relação qualidade-preço que fez a diferença. «O facto de o Perch poder ser utilizado em plantéis grandes, em diferentes equipas, com vários jogadores e em vários níveis torna-o muito mais valioso. O software abrange todo o programa.»

Os funcionários consideram o Perch fácil e intuitivo, especialmente para a programação. «Posso introduzir uma sessão e, depois, ainda tenho a possibilidade de passar algum tempo pelo ginásio, a conversar com as pessoas», afirma Orme. «Há um milhão de formas de aplicar o GPS ou o VBT. Mas reunir tudo numa interface que seja realmente utilizável, para programar e registar corretamente, isso é fantástico. O Perch é muito mais avançado do que os concorrentes.»

A Academia, onde « Perch » causa o maior impacto

A Academia do Swansea foi a que mais sentiu o impacto do programa « Perch». Desde o primeiro período de testes, o clube alargou o seu contrato com a Catapult a mais duas faixas etárias e adquiriu mais câmaras « Perch ».

Um treinador, todo um grupo

A equipa técnica da equipa principal dispõe de pessoal suficiente para acompanhar cada repetição. A equipa técnica da Academia não. «Há talvez um ou dois membros da equipa técnica para cada grupo de 15 a 30 jogadores», afirma Orme.

Perch preenche essa lacuna. «Podem dirigir-se a um jogador, entregar-lhe o seu programa e, pronto, lá vão eles», afirma. «Sabem que vão receber esse feedback do Perch, sem precisarem de assistir a todas as atividades. O jogador sabe exatamente o que tem de fazer. O membro da equipa técnica pode ver o que foi feito e como correu, sem estar presente naquele momento. Conseguem gerir um grupo muito maior.»

O Swansea renovou recentemente o ginásio da sua Academia para criar uma área de treino mais ampla. Com o sistema « Perch », os treinadores conseguem agora observar as intenções dos jogadores em toda a sala.

Coaching, e não bases de dados

No âmbito do EPPP, a Academia de Swansea regista tudo o que cada jogador faz, e cada sessão contribui para o registo de desenvolvimento a longo prazo desse jogador. Orme afirma que o Catapult e o Perch reduzem o tempo que os profissionais dedicam à introdução desses dados, permitindo-lhes assim dispor de mais tempo para o treino.

«Ninguém se torna treinador de desempenho físico, cientista do desporto ou treinador de força e condicionamento físico porque quer preencher bases de dados», afirma ele. «Querem trabalhar com os jogadores, estar em contacto direto com eles, conduzir sessões e treinar pessoas. Quanto mais a tecnologia puder tratar da parte administrativa, melhor. Ficam mesmo muito satisfeitos com isso.»

Um percurso, todos os locais

Perch Agora acompanha os jogadores do Swansea onde quer que treinem. «No passado, só dispúnhamos de determinado equipamento em determinados locais», afirma Orme. «Agora podemos abranger todos os diferentes locais e utilizá-lo em diferentes faixas etárias. É bom para a continuidade.»

É essa continuidade que abre o caminho. As categorias de base concentram-se fortemente no desenvolvimento, e o Swansea acompanha agora a evolução física de cada jogador ao longo de todo o percurso, desde a sua primeira sessão na Academia até à porta da equipa principal.

A concorrência estimula a intenção

Para os futebolistas profissionais, tudo o que intensifica o ambiente competitivo melhora o desempenho. «A vertente competitiva é fundamental», afirma Orme. «São jogadores, são atletas, são futebolistas, mas, acima de tudo, são competidores. Uma das principais ferramentas de que dispomos, enquanto profissionais, é utilizar a competição para estimular a motivação, a qualidade e, basicamente, tudo o que fazemos.»

Durante a época, o programa de treinos da equipa principal mantém grande parte do trabalho em ginásio de natureza isométrica. Quando a equipa técnica realiza sessões de velocidade, o « Perch » assume um papel central. Os jogadores movem a barra o mais rápido que conseguem e os resultados aparecem imediatamente no ecrã.

A tabela de classificação revela todas as personalidades do plantel. Os mais calados dedicam-se ao trabalho e alcançam resultados impressionantes. Outros garantem que toda a gente fique a saber disso. Orme destaca um atleta dotado de talento natural que raramente opta por ir ao ginásio. «Quando chega ao topo da tabela de classificação, é provavelmente um dos mais barulhentos a saltar de alegria», afirma. «É uma figura marcante. Une toda a gente e faz com que todos se juntem a esta aventura.»

«O ambiente é incrível», acrescenta Orme. «A forma como transforma as pessoas.»

Da sala de ginástica para o campo

O Swansea aplica o mesmo princípio em campo. O clube realiza regularmente sessões de treino a velocidade máxima com os jogadores a usarem coletes Catapult. Os jogadores compreendem que estas sessões os ajudam a proteger-se de lesões nos isquiotibiais e «a utilização do Catapult ajuda a orientar a intenção correta», , afirma Orme.

Mesmo assim, não conseguem resistir aos números. «Assim que os rapazes terminam a pista, vão direitinhos ao iPad para ver a que velocidade chegaram», diz ele.

Os dados confirmam o esforço. Após uma sessão recente de oito acelerações máximas ao longo de 15 metros, Orme verificou o relatório do GPS. Dos 25 jogadores em treino, todos, exceto dois, atingiram a faixa máxima de aceleração. «Olhas e pensas: “Consegui exatamente o que queria com aquilo”», afirma. «É essa a vantagem de ferramentas como esta. Sabes que estás a obter o que precisas de cada sessão e de cada jogador.»

O Swansea transmite diariamente os dados de GPS ao treinador principal. Essa visão partilhada ajuda a equipa técnica e os treinadores a ponderar os riscos e benefícios dos diferentes treinos em diferentes momentos da semana.

A confiança sob pressão

Para o Swansea, a fiabilidade não é um luxo, e Orme aprendeu isso da maneira mais difícil.

Há cerca de uma década, num clube diferente e utilizando um fornecedor de GPS diferente, a equipa de Orme começou a ultrapassar os limites com dados em tempo real. Queriam integrar a informação do campo diretamente no processo de tomada de decisões durante os treinos. O sistema da concorrência não aguentou. «Foi com a melhor das intenções, porque queríamos ser inovadores», recorda ele. «Depois, um portátil avariava-se e não era possível cumprir o que se pretendia devido a algo que estava fora do meu controlo.»

Essa experiência marcou tudo o que se seguiu. «Chegámos a um ponto em que dissemos: “Tem de haver uma maneira melhor”», afirma Orme. «Foi daí que surgiu o meu apreço pela Catapult: passar para um sistema que oferece essa fiabilidade. Nunca mais voltaria atrás.»

O que está em jogo no futebol de elite torna essa confiança essencial. «Há muita pressão neste setor», afirma ele. «Algumas das decisões que tomamos podem determinar se teremos sucesso ou não. Pode parecer exagerado, mas é aí que a confiança se torna extremamente importante.»

O apoio da Catapult reforça essa confiança. Orme envia regularmente mensagens ao seu contacto na Catapult com perguntas; mais recentemente, enviou uma captura de ecrã das faixas de aceleração para verificar os seus resultados. «Há menos problemas e, quando surgem, são resolvidos praticamente de imediato», afirma. «A maioria das pessoas trabalha em horário normal, mas no desporto não é assim. A Catapult adapta-se a nós. Esse apoio é inestimável.»

Construir a próxima geração

O Swansea City construiu a sua história com jogadores formados nas suas categorias de base, uma tradição que remonta à década de 1950. Atualmente, a Catapult e o Perch proporcionam ao clube uma visão integrada dessa trajetória. O GPS mede o esforço em campo, enquanto o Perch programa e mede o esforço no ginásio, em todas as equipas e em todas as instalações.

«Os profissionais querem quantificar o que estão a fazer com dados válidos e fiáveis», afirma Orme. «Para isso, é necessário um sistema que reúna toda essa informação para que seja possível utilizá-la efetivamente.»

A próxima geração de jogadores do Swansea leva agora consigo o seu historial de desenvolvimento, desde a primeira sessão no ginásio da Academia até à estreia na equipa principal.

Fontes

1. Dupont G, Nedelec M, McCall A, et al. Efeito de duas partidas de futebol por semana no desempenho físico e na taxa de lesões. American Journal of Sports Medicine, 2010;38(9):1752-8.

2. Pareja-Blanco F, Rodríguez-Rosell D, Sánchez-Medina L, et al. Efeitos da perda de velocidade durante o treino de resistência no desempenho desportivo, nos ganhos de força e nas adaptações musculares. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, 2017;27(7):724-735.