Molly Binetti - Articolo ospite

Molly Binetti è la preparatrice atletica della squadra femminile di pallacanestro dei South Carolina Gamecocks. Dopo aver conseguito la laurea triennale in Fisiologia dell'esercizio presso la Marquette nel 2012, Binetti ha completato il master in Kinesiologia e Scienze motorie presso l'Università del Minnesota nel 2013.

Binetti ha iniziato la sua carriera alla Purdue, dove ha ricoperto il ruolo di preparatrice atletica per il tennis femminile, i tuffi maschili e femminili e il cheerleading. Ha poi trascorso quattro stagioni a Louisville, occupandosi di pallavolo, softball e tennis femminile e ricoprendo il ruolo di preparatrice atletica ausiliaria per la pallacanestro femminile. A Louisville ha acquisito una competenza specifica nello sviluppo della potenza e nelle tecnologie applicate allo sport, un percorso che continua a seguire alla South Carolina.

Binetti possiede la certificazione di preparatore atletico (SCCC) rilasciata dalla Collegiate Strength and Conditioning Coaches Association (CSCCA), nonché la certificazione di specialista certificato in preparazione atletica (CSCS) e quella di preparatore atletico registrato (RSCA) rilasciate dalla National Strength and Conditioning Association (NSCA).

Ha collaborato alla stesura di due articoli pubblicati sul *Journal of Strength and Conditioning Research*, entrambi incentrati sulle atlete di pallacanestro femminile, e ha partecipato al Simposio sull’alta prestazione dell’USOC a Colorado Springs, in Colorado. Ha inoltre partecipato come ospite a numerosi podcast su argomenti relativi a questo settore.

MOLLY BINETTI

Comincio col dire questo: per quanto riguarda il mio stile di allenamento, sono quanto di più semplice si possa immaginare. Anche avendo il privilegio di allenare atleti di grande talento e di alto livello, il 99% di loro ha bisogno della stessa cosa: essere incredibilmente bravi nelle basi, applicate in modo coerente nel tempo, con variazioni mirate per continuare ad adattarsi. Mi sono trovato in contesti in cui non avevo alcuna tecnologia a disposizione e sono comunque riuscito a svolgere bene il mio lavoro. Mi sono trovato anche in contesti in cui la quantità di tecnologia a mia disposizione mi faceva sentire come se dovessi lanciare un razzo nello spazio, piuttosto che insegnare agli atleti come eseguire correttamente uno squat. L'aver vissuto entrambe le estremità dello spettro mi ha permesso di separare il grano dal loglio e determinare cosa è solo fumo negli occhi e quali tecnologie/metodologie hanno effettivamente un impatto enorme sulle prestazioni atletiche.

Ecco l'allenamento basato sulla velocità. Il nostro compito come preparatori atletici è quello di prescrivere stimoli specifici, in momenti specifici e in quantità specifiche, per indurre adattamenti specifici con l'obiettivo finale di massimizzare le qualità fisiche, consentendo agli atleti di praticare il loro sport al massimo livello riducendo al minimo il rischio di infortuni. Ciò include anche l'ottimizzazione dell'ambiente di allenamento per promuovere la competizione, creare legami e influenzare la psicologia dei nostri atleti. È stata una bella tirata. Quindi, per riassumere… il nostro compito è:

1. Ottimizzare lo sviluppo
2. RIDURRE AL MINIMO il rischio
3. Ottimizzare l'ambiente

Adoro le liste di controllo, ed è per questo che apprezzo molto il VBT: soddisfa infatti tutti e tre i requisiti. Di seguito descrivo alcune esperienze in cui ho utilizzato il VBT nella formazione e spiego in che modo si inserisce in ciascuna di queste tre aree di intervento.

«Il nostro compito come preparatori atletici è quello di prescrivere stimoli specifici, in momenti specifici e in dosi specifiche, per indurre adattamenti specifici, con l'obiettivo finale di massimizzare le qualità fisiche, consentendo agli atleti di praticare il proprio sport al massimo livello e riducendo al minimo il rischio di infortuni.»

1. OTTIMIZZARE LO SVILUPPO ATLETICO

Durante il percorso di allenamento parlo spesso con i miei atleti dell’importanza di «non lasciare nulla al caso». Quando scendiamo in campo, vogliamo avere la certezza di aver fatto tutto il possibile per prepararci a quel momento. Sappiamo di aver fatto le cose giuste, sia durante che al di fuori dell'allenamento, per prepararci alle esigenze della competizione. Con l'afflusso di informazioni sull'allenamento facilmente disponibili e le onnipresenti discussioni su Twitter riguardo a metodologie, periodizzazione, esercizi e squat su una gamba sola contro quelli su due gambe, si rischia di pensare troppo.

Sto inserendo gli esercizi giusti, o prescrivendo il volume e l’intensità adeguati di tali esercizi per ottenere la risposta desiderata? L’esperienza ci insegna che ciò che conta non sono gli esercizi che includiamo nel nostro programma, ma l’intento e la loro esecuzione. Invece di sentirci come un Robin Hood bendato, che scaglia frecce nella speranza che si conficchino nel bersaglio (o, se siamo fortunati, nel centro del bersaglio), il VBT fornisce un feedback immediato sul fatto che si stiano utilizzando carico, velocità e volume corretti per raggiungere lo scopo dell'esercizio e della sessione nel suo complesso.

Per quanto desideriamo che tutto vada alla perfezione e secondo i piani, ammettiamolo: capita raramente. La vita è essenzialmente un unico, enorme groviglio di stress e, in qualità di allenatori, siamo dei gestori dello stress: lo prescriviamo, oltre ad aiutare i nostri atleti ad attenuarne gli effetti derivanti dall’allenamento, dallo studio, dalla vita sociale e così via. Ci sono giorni in cui i nostri atleti hanno il carico al limite, ma spesso non è così.

Caso di studio: l'atleta A ha dormito solo 5 ore la notte scorsa perché è rimasta sveglia fino a tardi a studiare; dovrebbe eseguire uno squat con 60 kg a 0,8 m/s, ma raggiunge solo 0,5 m/s. Riduciamo il carico e nella serie successiva raggiunge 0,81 m/s. L'atleta B arriva in ottima forma e dovrebbe eseguire uno squat con 60 kg a 0,8 m/s, ma raggiunge 1,0 m/s. Aggiungiamo carico finché non raggiunge l'obiettivo. Il feedback conferma che le nostre frecce stanno colpendo il bersaglio desiderato e che stiamo sviluppando la qualità giusta, invece di limitarci a tirare a indovinare. Oltre a garantire che le qualità corrette vengano sviluppate in un dato giorno, posso anche monitorare lo sviluppo dell'atleta nell'arco di diversi giorni/settimane/mesi/anni. Nella maggior parte degli sport, forza, velocità e potenza (forza x velocità) sono indicatori chiave di prestazione. Con VBT posso monitorare il carico sollevato, la velocità di sollevamento di quel carico e, di conseguenza, la potenza nel tempo. Esempio A: il precedente 1RM di panca di un'atleta era di 70 kg a 0,3 m/s e ora riesce a sollevare 70 kg a 0,5 m/s, con un nuovo massimo di 77 kg a 0,3 m/s. Posso utilizzare queste informazioni per dimostrare all'atleta che ha migliorato la sua forza massima, sta spostando lo stesso carico più velocemente di prima e ha migliorato la sua potenza in quel movimento. In fin dei conti, i nostri atleti vogliono vedere i risultati e sapere che possiamo aiutarli a raggiungere i loro obiettivi. Vedere i miglioramenti rafforza ulteriormente la fiducia e aumenta l'impegno in palestra.

2. RIDURRE AL MINIMO IL RISCHIO DI INFORTUNI

«LA MIGLIORE QUALITÀ CHE UN GIOCATORE POSSA AVERE È LA DISPONIBILITÀ.»

Ultimamente sentiamo spesso questa frase, ma è indubbiamente vera. Le squadre migliori hanno i loro giocatori migliori pronti e disponibili il giorno della partita (dite quello che volete, ma faccio fatica a credere che i Raptors avrebbero vinto se Kevin Durant fosse stato in forma nelle finali di quest’anno). Il mio periodo preferito dell’anno per ricorrere al VBT è durante la stagione, quando gestire lo stress e la preparazione fisica è fondamentale. La mia filosofia è quella di ricorrere a microdosi, assicurandomi che il lavoro che facciamo sia basato sulla qualità piuttosto che sulla quantità, sapendo che il volume logora il corpo ed è un killer della preparazione.

La stagione agonistica è il periodo più lungo di allenamento ininterrotto nell'arco dell'anno, e il basket vanta una delle stagioni più lunghe tra tutti gli sport. Le partite si disputano ogni 3-4 giorni e talvolta se ne giocano fino a 4 in una settimana, il che rende difficile qualsiasi tipo di pianificazione o periodizzazione. Questo è anche il periodo dell'anno in cui gli atleti dovrebbero essere al massimo della forma e della potenza, il che rende particolarmente arduo conciliare l'allenamento con le esigenze della stagione.

Il mio obiettivo principale è garantire che i nostri giocatori siano in buona salute e il più possibile recuperati il giorno della partita. Utilizzo dati soggettivi, come i punteggi di benessere e l’RPE, insieme ai dati oggettivi forniti dal VBT per definire le decisioni di allenamento per ogni singolo atleta in un determinato giorno. Ogni settimana eseguiamo un CMJ e monitoriamo la velocità di movimento e la potenza sviluppata per valutare i livelli di affaticamento. Utilizzo inoltre il VBT nei nostri movimenti principali, come i clean pull, gli squat e i deadlift con trap bar. Come illustrato nella sezione precedente, utilizzerò il feedback sulla velocità per regolare i carichi e fissare gli obiettivi per il numero desiderato di ripetizioni per serie, con la serie che termina quando la velocità cala. Questo aiuta a garantire che vengano eseguite ripetizioni di qualità e mantiene il volume alla dose minima efficace. Consente inoltre di effettuare regolazioni individuali quando ho bisogno di ridurre il carico di lavoro per gli atleti che giocano molti minuti o di aumentarlo per gli atleti che si trovano in una fase di sviluppo.

3. OTTIMIZZAZIONE DELL'AMBIENTE FORMATIVO

Come esseri umani, siamo fatti per creare legami. Vogliamo anche sentirci importanti, sentire che contiamo e che i nostri bisogni vengono ascoltati e soddisfatti. Gli atleti sono prima di tutto esseri umani e vogliono sapere che teniamo a loro. Usare la tecnologia è fantastico, ma quando i miei atleti capiscono PERCHÉ la usiamo e vedono con i propri occhi gli aggiustamenti apportati al loro allenamento individuale, si sentono importanti e si crea un rapporto di fiducia. Non tutti gli atleti amano la sala pesi, ma quando uno dei miei atleti ha giocato 40 minuti in una partita due giorni fa e deve farlo di nuovo domani, apprezza davvero il feedback e gli aggiustamenti apportati al suo programma. Capisce che ci teniamo davvero al suo bene. Inoltre, gli atleti amano innatamente competere contro se stessi e contro gli altri. Ho scoperto che VBT è uno strumento incredibilmente utile per aumentare l'impegno e la determinazione in ogni ripetizione e creare un ambiente competitivo. Capire qual è il loro obiettivo personale li spinge non solo a raggiungerlo, ma a superarlo. Vedere il feedback immediato, che lo abbiano raggiunto o meno, crea una sensazione di soddisfazione o il desiderio di riprovare se non ci sono riusciti.

Sebbene alcuni atleti siano spinti a competere contro se stessi, il più delle volte gli atleti amano misurarsi con gli altri. Lo strumento della classifica si è rivelato fantastico per creare un’atmosfera di squadra divertente e competitiva. Ne è un esempio l’esperienza che ho avuto quando lavoravo con la squadra di softball a Louisville. Ogni settimana eseguivamo un CMJ da 20 kg come parte del nostro monitoraggio stagionale per valutare la potenza della parte inferiore del corpo e i livelli di affaticamento. Per fornire un contesto più ampio, eseguivamo questi salti anche settimanalmente durante la pausa stagionale, il che ci permetteva di monitorare i progressi e capire cosa fosse "normale" per ogni singolo individuo. Ogni volta che saltavamo, visualizzavamo la classifica sui nostri televisori per fornire alla squadra un feedback in tempo reale sui loro risultati. L'energia, l'impegno e le provocazioni aumentavano immediatamente, perché a chi non piace essere il numero 1 e farlo sapere a tutti i compagni di squadra? In definitiva, ho bisogno che i nostri giocatori competano il giorno della partita, quindi utilizziamo la competizione come parte integrante del nostro allenamento durante tutto l'anno.

CONCLUSIONE DEL LAVORO

Sebbene i vantaggi dell'utilizzo del VBT siano numerosi, la tecnologia non è mai priva di difficoltà. Come per quasi tutto, l'uso di questa tecnologia dipende molto dal contesto. Innanzitutto, con un gruppo numeroso di atleti, l'impostazione e la gestione della sessione possono richiedere molto tempo. Ci vuole tempo all'inizio per spiegare, fare una dimostrazione e lasciare che i tuoi atleti ci giochino, quindi procedi con cautela e renditi conto che dovrai mostrare e spiegare circa altre 74 volte prima che capiscano. Sii paziente. Alcune squadre e alcuni atleti riescono a gestire la responsabilità e altri no, ma va bene così.

In secondo luogo, il problema della tecnologia è che a volte semplicemente non funziona. Senza alcun motivo apparente, se non quello di mettere alla prova la nostra pazienza e mandare all’aria i nostri piani. È davvero un rapporto di amore-odio, ma va bene così, perché i grandi allenatori hanno sempre un piano B (e un piano C, D, E).

Infine, ma non meno importante, alcuni dispositivi hanno interfacce non proprio intuitive, il che ci riporta al primo punto: l’utilizzo potrebbe richiedere molto tempo. Se non è facile da usare (sia per me che per i miei atleti) o se non è possibile esportare i dati, le probabilità che io lo utilizzi sono pari a quelle che nevichi in South Carolina. Tutto sommato, ho scoperto che VBT è un investimento che vale la pena fare e uno strumento potente nel mio arsenale da allenatore.

Un enorme grazie a Molly per aver scritto il nostro primissimo post sul blog come ospite e per la sua infinita saggezza!

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