Transizione dall'università ai professionisti: 3 insegnamenti critici per i professionisti

Molti allenatori, coordinatori video e professionisti della forza e del condizionamento passano da ruoli collegiali a un ambiente sportivo professionale nel corso della loro carriera. In teoria, questa transizione sembra semplice, ma molti professionisti si trovano spiazzati dalle piccole differenze e dalle sfumature tra i due diversi livelli di prestazione.

Per aiutare i professionisti del settore universitario a prepararsi meglio a una futura carriera in un ambiente sportivo professionistico, abbiamo chiesto ad Alex Calder, responsabile della scienza dello sport della Houston Dynamo, di raccontarci la sua esperienza e i suoi insegnamenti nel passaggio dall'Università di Louisville al calcio professionistico.

Ecco tre insegnamenti chiave che Calder ha illustrato nella sua presentazione intitolata "Integrazione dinamica e personale: La differenza tra college e professionisti". Potete guardare la sua presentazione qui sotto.

3 insegnamenti critici per gli operatori del settore

#1 Più squadre contro una sola

"È raro che i professionisti a livello NCAA lavorino con una sola squadra... In passato ho osservato e partecipato a un ambiente in cui un allenatore di S&C si occupava di 18 squadre diverse", ha detto Calder.

La responsabilità di più squadre per molti praticanti a livello collegiale rappresenta una sfida diversa da quella che si incontra in un ambiente professionale.

"Nella mia attuale esperienza [alla Houston Dynamo], lavoro con un'unica squadra dove siamo molto più attenti ai dettagli di quanto non lo fossi in precedenza a Louisville... non c'è un giusto o uno sbagliato in questo senso, ma lavorando con una sola squadra si ha la possibilità di approfondire i miglioramenti pre e post prestazione", ha detto Calder.

Oltre alle differenze dinamiche tra più e una squadra, Calder ha spiegato che in un campus universitario le strutture di ogni squadra possono essere sparse in diversi edifici: "Questo contrasta con quanto avviene di solito in una squadra di professionisti, dove tutte le risorse si trovano all'interno di un unico edificio, anche se di grandi dimensioni".

Più squadre e quindi strutture ed edifici diversi "hanno un maggiore potenziale di creare silos tra i reparti. Questi silos rendono difficile raggiungere un obiettivo unificante, magari un campionato nazionale o un titolo di lega", ha affermato Calder.

"Nell'ambiente professionistico, la filosofia di tutti è quella di fare tutto il possibile per vincere, e instillare e mantenere questo senso di responsabilità collettiva è molto più facile se le squadre si trovano nello stesso edificio... Inoltre, utilizziamo tutti gli stessi processi e la stessa tecnologia, dalla prima squadra fino alle squadre di sviluppo della Houston Dynamo".

Avere tutte le risorse in un'unica struttura può essere un ambiente intenso per il personale collegiale precedentemente isolato. A volte, questo significa "che può essere difficile sfuggire all'intensità dell'industria basata sui risultati che deriva da un'impostazione professionale", ha detto Calder.

Per superare questa sfida, Calder raccomanda a coloro che passano a una squadra di professionisti di concedersi il tempo di "staccare la spina al di fuori del proprio ruolo e/o di accogliere l'intensità, usandola come motivazione per far progredire le proprie prestazioni, a beneficio del lavoro della squadra".

#2 Perché è necessario uno stile di leadership dinamico

La tabella seguente illustra le differenze tra gli atleti a livello universitario e professionale:

Variabili	Collegio	Pro
Età	18-22	17-36
Età di formazione	Minimo	Misto
Durata della stagione	4 mesi	9 mesi
Incentivo	Sviluppo	$$$
Impegno di tempo	Mista a scolarizzazione	A tempo pieno

"A livello professionistico, i giocatori hanno una grande esperienza e la loro età varia notevolmente. Al college non è così, quindi bisogna adattare il proprio stile di leadership di conseguenza", ha detto Calder.

"Ho avuto il piacere di lavorare con alcuni giocatori di grande esperienza qui a Houston e a Orlando... per esempio, una volta ho lavorato con un ex giocatore del Manchester United che ha dato un grande contributo alla loro formazione e al loro sviluppo. Il loro contributo e la nostra dinamica hanno funzionato bene per ottenere il massimo dal giocatore, ma dare a un atleta del college questo livello di input non sarebbe giusto data l'età di formazione e l'impegno di tempo con la scuola".

Calder ha proseguito suggerendo che i professionisti dovrebbero imparare a guidare con uno stile di leadership più collaborativo a livello professionale, piuttosto che con gli stili spesso prescrittivi visti in un ambiente collegiale. Si raccomanda una miscela dei quattro stili comuni:

1. Transazionale - Spesso deve avvenire una transazione, il che indica l'elemento di motivazione intrinseca di questo stile.
2. Trasformazionale - Il leader lavora al di là del proprio interesse personale immediato per creare una visione spesso estrinsecamente motivante.
3. Autoritario - Impone gli obiettivi e dirige e controlla tutte le attività senza coinvolgere i subordinati.
4. Democratico - I membri del gruppo assumono un ruolo partecipativo nel processo decisionale.

#3 Specialista vs generalista

In qualche modo legati al lavoro in più squadre in un ambiente collegiale, i professionisti sono spesso più generalisti nei loro ruoli rispetto alla natura altamente specializzata degli sport professionistici.

"I generalisti si occupano di più compiti, fanno da ponte tra diversi reparti e presentano un alto grado di trasferibilità delle competenze. Rispetto agli specialisti, che seguono un processo dettagliato, con una messa a punto ossessiva e un margine di errore minimo", ha detto Calder.

Il Responsabile delle Scienze dello Sport lavora a stretto contatto con numerosi specialisti nell'ambito del suo ruolo - vedi sotto: 

"Nell'ambiente collegiale ci sono degli specialisti, ma in una squadra di professionisti la questione viene portata a un livello più profondo. Dovete fidarvi di questi specialisti per svolgere un lavoro efficace e integrare il vostro lavoro con il loro per assicurarvi di massimizzare il valore che uno specialista [rispetto a un generalista] può offrire", ha detto Calder.

La transizione da un ruolo generalista a uno specialistico può essere difficile. Tuttavia, impegnandosi nel proprio settore di competenza (ricerca e sviluppo, ricerca di tutoraggio ed esperienza pratica) è possibile effettuare una transizione efficace.

Ulteriori letture

Per saperne di più sulla transizione dal college al professionismo, leggete il libro di Calder: Prestazioni di picco per il calcio.

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Scoprendo le strategie di allenamento e le problematiche contemporanee del calcio d'élite, questo testo completo illustra ciò che serve per prosperare come allenatore ai massimi livelli. In collaborazione con i leader del settore calcistico, i capitoli affrontano una miriade di argomenti, quali:

• I molteplici ruoli e responsabilità;
• Sviluppo dei giovani;
• Applicazione della forza e del condizionamento;
• Strategie di nutrizione e recupero;
• Tracciamento e monitoraggio della forma fisica e della fatica;
• Metodi di comunicazione efficaci e coesione del personale;
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Dove posso acquistarlo? Sarà disponibile tramite Routledge verso la fine del 2022. Attualmente è in fase di elaborazione.

Che cosa ha detto la gente al riguardo?

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Jordan Milsom, responsabile fitness e condizionamento dell'Aston Villa FC

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DaMarcus Beasley, ex calciatore professionista di Manchester City, Rangers e PSV. 4 partecipazioni alla Coppa del Mondo (2002, 2006, 2010, 2014).

"Peak Performance for Soccer fa un lavoro eccellente fornendo ai lettori una visione dettagliata per lavorare con lo staff di allenatori per migliorare l'allenamento - questa è una lettura essenziale per chiunque lavori nel calcio".

Patrick Kisnorbo, capo allenatore del Melbourne City FC