La transition entre l'université et le monde professionnel : 3 enseignements essentiels pour les praticiens

Au cours de leur carrière, de nombreux entraîneurs, coordinateurs vidéo et spécialistes de la force et de la condition physique passeront d'un rôle universitaire à un environnement sportif professionnel. En théorie, cette transition semble simple, mais de nombreux praticiens sont surpris par les petites différences et les nuances entre les deux niveaux de performance.

Afin d'aider les praticiens universitaires à mieux se préparer à une future carrière dans un environnement sportif professionnel, nous avons demandé à Alex Calder, responsable des sciences du sport au Houston Dynamo, de nous faire part de son expérience et des enseignements qu'il a tirés de son passage de l'université de Louisville au football professionnel.

Voici trois enseignements clés que Calder a détaillés dans sa présentation intitulée "Dynamic and Staff Integration : La différence entre le milieu universitaire et le milieu professionnel". Vous pouvez regarder sa présentation ci-dessous.

3 enseignements essentiels pour les praticiens

#1 Équipe multiple contre équipe unique

"Il est rare que les praticiens au niveau de la NCAA travaillent avec une seule équipe... J'ai déjà observé et été dans un environnement où un entraîneur S&C couvrait 18 équipes différentes", a déclaré Calder.

Cette responsabilité à l'égard de plusieurs équipes pour de nombreux praticiens universitaires représente un défi différent de celui que l'on rencontre dans un environnement professionnel.

"Dans mon expérience actuelle [au Houston Dynamo], je travaille avec une seule équipe où nous sommes beaucoup plus attentifs aux détails que je ne l'étais auparavant à Louisville... Il n'y a pas de bien ou de mal à cet égard, mais en travaillant avec une seule équipe, vous avez la possibilité d'approfondir les améliorations avant et après la performance", a déclaré Calder.

Outre les différences de dynamique entre plusieurs équipes et une seule, M. Calder a également expliqué que sur un campus universitaire, les installations de chaque équipe peuvent être réparties dans différents ensembles de bâtiments : "Cela contraste avec ce qui est courant dans une équipe professionnelle, où toutes les ressources se trouvent dans un seul bâtiment, même s'il est grand.

La multiplicité des équipes, et donc des installations et des bâtiments, "risque davantage de créer des cloisonnements entre les départements. Ces cloisonnements rendent difficile la réalisation d'un objectif unificateur, par exemple un championnat national ou un titre de champion", a déclaré M. Calder.

"Dans l'environnement pro, la philosophie de chacun est de faire tout ce qu'il peut pour gagner, et il est beaucoup plus facile d'inculquer et de maintenir ce sens collectif des responsabilités si les équipes se trouvent dans le même bâtiment... De plus, nous utilisons tous les mêmes processus et la même technologie, de la première équipe aux équipes de développement du Houston Dynamo".

Le fait d'avoir toutes les ressources dans un même bâtiment peut constituer un environnement intense pour le personnel collégial auparavant cloisonné. Parfois, cela signifie "qu'il peut être difficile d'échapper à l'intensité de l'industrie basée sur les résultats qui vient avec un pro-setting", a déclaré Calder.

Pour surmonter ce défi, Calder recommande aux personnes qui intègrent une équipe professionnelle de se donner le temps de "se déconnecter en dehors de leur rôle et/ou d'accepter l'intensité, en l'utilisant comme une motivation pour faire progresser leurs propres performances, au bénéfice du travail de l'équipe".

#2 Pourquoi un style de leadership dynamique est nécessaire

Le tableau ci-dessous détaille les différences entre les athlètes des niveaux universitaire et professionnel :

Variables	Collège	Pro
L'âge	18-22	17-36
Âge de la formation	Minime	Mixte
Durée de la saison	4 mois	9 mois
Incitation	Développement	$$$
Engagement en termes de temps	Mixte avec l'école	Temps plein

"Au niveau professionnel, les joueurs ont beaucoup d'expérience et leur âge varie énormément. Ce n'est pas le cas à l'université, et il faut donc adapter son style de leadership en conséquence", explique Calder.

"J'ai eu le plaisir de travailler avec des joueurs très expérimentés ici à Houston et à Orlando... Par exemple, j'ai travaillé une fois avec un ancien joueur de Manchester United qui a beaucoup contribué à leur entraînement et à leur développement. Leur contribution et notre dynamique ont bien fonctionné pour tirer le meilleur du joueur, mais donner à un athlète universitaire ce niveau de contribution ne serait pas juste compte tenu de son âge d'entraînement et du temps qu'il consacre à ses études".

Calder a poursuivi en suggérant que les praticiens devraient apprendre à diriger avec un style de leadership plus collaboratif au niveau professionnel, plutôt qu'avec les styles souvent prescriptifs observés dans un cadre collégial. Il est recommandé de combiner les quatre styles courants :

1. Transactionnel - Une transaction doit souvent avoir lieu, ce qui indique l'élément de motivation intrinsèque de ce style.
2. Transformationnel - Le leader dépasse son intérêt personnel immédiat pour créer une vision souvent extrinsèquement motivante.
3. Autoritaire - Dicte les objectifs, dirige et contrôle toutes les activités sans la participation des subordonnés.
4. Démocratique - Les membres du groupe participent à la prise de décision.

#3 Spécialiste ou généraliste

Un peu à l'image du travail au sein de plusieurs équipes dans un cadre universitaire, les praticiens sont souvent plus généralistes dans leurs rôles que les sportifs professionnels, qui sont hautement spécialisés.

"Les généralistes entreprennent des tâches multiples, font le lien entre les différents départements et font preuve d'un haut degré de transférabilité des compétences. Comparons-les aux spécialistes qui suivent un processus détaillé, avec une mise au point obsessionnelle et une marge d'erreur minimale", a déclaré M. Calder.

Le responsable des sciences du sport travaille en étroite collaboration avec de nombreux spécialistes dans le cadre de ses fonctions - voir ci-dessous : 

"Il y a des spécialistes dans l'environnement universitaire, mais cela va plus loin dans une équipe professionnelle. Vous devez faire confiance à ces spécialistes pour effectuer un travail efficace et intégrer votre travail au leur afin de vous assurer que vous maximisez la valeur qu'un spécialiste [par rapport à un généraliste] peut offrir", a déclaré Calder.

Il peut être difficile de passer d'un rôle de généraliste à un rôle de spécialiste. Cependant, en s'investissant dans son domaine d'expertise (recherche et développement, recherche de mentorat et acquisition d'expérience pratique), il est possible d'effectuer une transition efficace.

Pour en savoir plus

Pour en savoir plus sur la transition entre l'université et le milieu professionnel, lisez le livre de Calder : Peak Performance for Soccer.

Plus de 40 des plus grands praticiens du monde travaillant dans le football d'élite, sur 6 continents, partagent une connaissance avancée de l'environnement ainsi qu'une compréhension scientifique du jeu et des joueurs. Ce livre explore ces caractéristiques à un niveau complexe à travers les expériences partagées de certains des meilleurs entraîneurs de performance travaillant dans le football d'élite. Le contenu de ce livre est dérivé de concepts pratiques et fondés sur des preuves qui ont été appliqués au niveau de l'élite.

Découvrant les stratégies d'entraînement ainsi que les questions contemporaines du football d'élite, ce manuel complet illustre ce qu'il faut pour prospérer en tant qu'entraîneur de performance au plus haut niveau. En collaboration avec les leaders de l'industrie du football, les chapitres abordent une myriade de sujets, tels que :

• Les multiples rôles et responsabilités ;
• Développement de la jeunesse ;
• Application de la force et du conditionnement ;
• Nutrition et stratégies de récupération ;
• Suivi et contrôle de la condition physique et de la fatigue ;
• Méthodes de communication efficaces et cohésion du personnel ;
• Stratégies de retour au jeu et de prévention des blessures

Peak Performance for Soccer est une lecture essentielle pour tous les entraîneurs et praticiens, à tous les niveaux, qui travaillent dans le domaine du football.

À qui s'adresse-t-il ? Tout praticien souhaitant travailler dans le football de haut niveau ou travaillant actuellement dans le football de haut niveau.

Où puis-je l'acheter ? Il sera disponible chez Routledge vers la fin de l'année 2022. Actuellement en phase de traitement.

Qu'est-ce que les gens en ont dit ?

"Peak Performance for Soccer permet de mieux comprendre les véritables environnements du football professionnel. 

Jordan Milsom, responsable de la condition physique, Aston Villa FC

"Alex et Adam ont fait un travail magnifique en couvrant tous les aspects d'un environnement de football d'élite. C'est un livre à lire absolument.

DaMarcus Beasley, ancien joueur de football professionnel pour Manchester City, Rangers, PSV. 4 participations à la Coupe du monde (2002, 2006, 2010, 2014)

"Peak Performance for Soccer fait un excellent travail en fournissant aux lecteurs des informations détaillées pour travailler avec le personnel d'entraînement afin d'améliorer la formation - il s'agit d'une lecture essentielle pour toute personne travaillant dans le domaine du football.

Patrick Kisnorbo, entraîneur en chef, Melbourne City FC