Nők a sportban - Heidi Thornton, a Gold Coast Suns sporttudományi vezetője
Heidi Thornton az NRL-ben és az AFL-ben szerzett gazdag tapasztalatával Ausztrália egyik feltörekvő sporttudós sztárja. Beszél nekünk eddigi karrierútjáról, a sportolók megfigyeléséről szóló doktori disszertációjáról és a COVID-19 által a Gold Coast Suns edzésprogramjára gyakorolt hatásról.
Az NRL-től az AFL-ig
Heidi doktori disszertációjának befejezése, "Training Monitoring in Team Sports" (Edzésfigyelés a csapatsportokban), a legbüszkébb pillanata. A munka a diploma megszerzése mellett ambiciózus feladat: "Nem könnyű kihívás teljes munkaidőben dolgozni, miközben egyidejűleg a doktori fokozatot és más kutatásokat is elvégeznek".
Ez a doktori fokozat vezette Heidit a szülővárosában, a Newcastle Knights (NRL) csapatánál kapott állást. Innen néhány éven belül a sporttudományi vezetői pozícióig jutott, majd az AFL-be, a Gold Coast Sunshoz igazolt.
Heidi feladata nap mint nap mindenféle sportolói megfigyelés; a Catapult használatától kezdve az edzések és játékok alatt, a foglalkozások tervezésében és a terhelésfigyelésben való segítségnyújtáson át egészen az adatoknak a teljesítmény és az edzői stáb számára történő jelentéséig.
Egyértelmű, hogy Heidi élvezi a közvetlen munkát a játékosokkal. "Hatással lenni arra, amit csinálunk, és látni a fejlődésüket, nagyon kifizetődő. Egy fiatal és növekvő klubban részt venni, és a bajtársiasság, ami ezzel jár, csodálatos."
Heidi feladatai közé tartozik a Griffith Egyetemmel közös kutatás, ahol a következőkkel foglalkozik virágzik. "Nagyon élvezem a kutatást és az ezzel járó kritikai gondolkodást."
Kihívások
"Azt hiszem, a legnagyobb kihívás nőként ebben az iparágban az, hogy biztos állást kapjak." Heidi ékesszólóan rávilágít a kihívásokra, amelyekkel karrierje során szembesült: "A Knightsnál kezdtem egy kitüntetett pozícióban, majd továbblépve a doktori fokozat megszerzéséhez, ahol szerencsére ösztöndíjat kaptam, de külsős munkát is kellett vállalnom, hogy meg tudjak élni. Ez sokak számára akadály lehet, hogy egyáltalán megpróbálják ezt az utat követni".
Kiemeli, hogy "nehéz megmondani, hogy egy férfi esetében gyorsabb lenne-e ez az átmenet a klub alkalmazásában, azonban úgy tűnik, hogy ez egy visszatérő tendencia". Ugyanakkor a sportban jelenleg dolgozó nők számát látva önmagában is bátorító lehet. Észrevette, hogy az elmúlt években sokat nőtt az alkalmazott nők száma, ami azt mutatja, hogy lehetséges azoknak, akik ezt fontolgatják.
Heidi hangsúlyozza annak fontosságát is, hogy találjunk egy jó mentort: "Nemtől függetlenül valóban segíthetnek a profi sportba való átmenetben, de kihívások elé állítanak és bátorítanak is". Heidi, aki maga is mentorként tevékenykedik, igyekszik minden tőle telhetőt megtenni annak érdekében, hogy bátorítsa a nőket arra, hogy megpróbálják ezt a karrierutat választani, de kiemeli, hogy "a felettünk álló embereknek - a munkáltatóknak és a szervezeteknek - kell jobban teljesíteniük ezen a területen, hogy a karrierút megvalósíthatóbbá váljon". Ez azt jelenti, hogy rugalmasabbnak kell lenniük a családosok munkaideje, a szülési szabadság, esetleg a munkamegosztási lehetőségek tekintetében, de legalább a férfiak és nők közötti bérszakadékot meg kell szüntetni".
Heidi azon a véleményen van, hogy nemtől függetlenül azt kell alkalmazni, aki a legmegfelelőbb a munkára, "de közel egyenlő arányban kell, hogy legyenek jelen a férfiak és a nők, akik ezekre a szerepekre pályáznak".
A koronavírus hatása
A Coronavírus közelmúltbeli hatásairól Heidi azt mondja, hogy a Gold Coast Sunsnak nem kellett a megszokott keretek között gondolkodnia, és újra kellett gondolnia a korábbi dolgokat. "Bizonyos szempontból ez segített pozitív változásokat hozni, ezek közül néhányat a jövőben is folytatni fogunk." Kiemelte, hogy minden nap voltak változások: ahogy a korlátozások nőttek, a játéknapokat áthelyezték, és a menetrendeket is átalakították, így "minden játékosnak és a személyzetnek sokkal rugalmasabbnak kellett lennie".
Alkalmazkodás a változáshoz
Heidi szerint a következő évtizedben a legfontosabb dolog a sportban bekövetkező változásokhoz való alkalmazkodás lesz a technológia fejlődésével. "Még a sportban eltöltött pályafutásom (~8 év) alatt is drasztikusan megváltozott a technológia, és amit most csinálok, az jóval meghaladja azt, amit a kezdetekkor csináltam".
Hangsúlyozza annak fontosságát, hogy a szakembereknek képesnek kell lenniük alkalmazkodni ezekhez a változásokhoz, esetleg a gyakorlatukat is módosítaniuk kell, hogy továbbra is relevánsak maradjanak, és hogy a technológia nem helyettesítheti teljes mértékben a szakemberek munkáját: "A sportnak mindig szüksége lesz emberekre, akik értelmet adnak a rendelkezésünkre álló információknak, hogy segítsenek a döntéshozatalban".