Bagaimana Chicago Cubs memanfaatkan data biometrik untuk meningkatkan pengembangan dan kesehatan para pemain

MESA, Arizona — Cedera betis yang dialami Jameson Taillon menimbulkan masalah.

Meghan Montemurro
Chicago Tribune

Selama tujuh minggu pada musim lalu, Taillon menjalani rehabilitasi untuk cedera betisnya. Saat ia akhirnya bisa kembali ke rotasi Chicago Cubs, waktu sudah mendekati akhir Agustus. Taillon memang dibatasi dalam melakukan gerakan pada bagian bawah tubuhnya akibat cedera betisnya, namun ia ingin mencari cara untuk menjaga kebugaran dan kekuatan bahu kanannya. Beberapa bulan sebelumnya, selama latihan pramusim, Taillon mulai menggunakan teknologi Catapult untuk pertama kalinya dalam kariernya.

Catapult memantau segala hal, mulai dari jumlah dan intensitas lemparan, kecepatan tubuh bagian atas, hingga tingkat usaha yang dikeluarkan dan diterima. Perangkat ini dipasang pada rompi tipis yang mirip bra olahraga dan dapat dikenakan di atas atau di bawah pakaian olahraga.

Bagi Taillon, tim Cubs berhasil memanfaatkan teknologi tersebut untuk menyusun program beban latihan selama ia pulih dari cedera betisnya, dengan fokus pada pengukuran upaya dan intensitas lemparannya. Meskipun Taillon melempar sambil bertumpu pada satu lutut, otot lengannya tetap terjaga kondisinya karena ia dapat melakukan 80 lemparan setiap hari pada tingkat intensitas tertentu hingga betisnya cukup pulih untuk memungkinkan dirinya kembali melempar.

Taillon tampil dalam performa terbaiknya pasca cedera, menutup musim dengan gemilang berkat ERA 1,57 dalam enam penampilan berturut-turut yang berlanjut hingga babak playoff, di mana ia turun sebagai starter dalam dua pertandingan penentuan yang menentukan, dan Cubs berhasil memenangkan keduanya. Ia mengaitkan kemampuannya untuk kembali ke level tersebut dengan teknologi biometrik.

“Tentu saja kamu tidak ingin cedera, tapi aku benar-benar merasakan manfaat besar dengan tetap menjaga beban latihanku tetap tinggi; dengan begitu, aku tidak perlu memulai dari awal lagi. Aku justru bisa mengerjakan dan fokus pada hal-hal tertentu karena aku tidak hanya sibuk memulihkan kondisi fisikku,”

Taillon mengatakan kepada Tribune.

“Saya berusaha tidak terlalu memuji tim dalam hal ini, tapi karier saya benar-benar terbantu. Mungkin ini hanya sementara, tapi saya harus berhati-hati karena tim kami sangat bagus dan staf pelatih kami juga sangat hebat, sehingga saya merasakan banyak manfaatnya.”

Perkembangan data dan alat biometrik telah mengalami kemajuan pesat dalam tiga hingga lima tahun terakhir. Kemajuan tersebut mencakup berbagai bidang: teknologi perangkat yang dapat dikenakan (seperti Catapult, cincin Oura, dan gelang Whoop), kamera gerak lambat Edgertronic yang merekam cara pegangan pelempar, TrackMan yang merekam kecepatan dan pergerakan lemparan, sistem penangkapan gerak tanpa penanda (markerless) KinaTrax yang mengukur gerakan biomekanis, serta pelat gaya yang menunjukkan cara para pemain menghasilkan dan mentransfer tenaga.

“Perangkat yang dikenakan di tubuh selalu dianggap tabu; masalahnya selalu soal kurangnya kepercayaan — bagaimana kita akan memanfaatkan data tersebut?” kata Presiden Operasional Bisbol, Jed Hoyer. “Saya sangat senang bahwa sebagai organisasi, kami telah mengatasi hal itu; jumlah pemain yang menggunakannya sangat banyak, dan saya yakin hal ini akan membantu para pemain mencapai performa puncak pada waktu yang tepat. Ini akan membantu memantau tingkat kelelahan, dan saya yakin hal ini akan membuat para pemain tetap bisa bertanding.”

“Yang paling penting adalah membangun kepercayaan sebagai sebuah organisasi, agar para pemain memahami bahwa data ini digunakan untuk meningkatkan performa mereka dan menjaga kesehatan mereka, dan saya rasa kita sudah mencapai tahap itu.”

Sebagian besar organisasi liga utama memiliki akses ke seluruh teknologi biometrik, namun kesediaan untuk berinvestasi di bidang tersebut dan, mungkin yang paling penting, kemampuan untuk memahami serta menafsirkan dengan tepat apa yang ditunjukkan oleh data dan informasi tersebut serta cara mengaplikasikannya, kini semakin menjadi faktor pembeda di antara tim-tim.

Mendapatkan dukungan dari para pemain adalah langkah pertama. Tim Cubs mulai menggunakan Catapult pada sesi latihan pramusim 2023, dan penggunaannya semakin intensif pada 2024. Pada musim semi tahun lalu, dari 30 pelempar di kamp liga utama, hanya dua orang yang tidak menggunakan Catapult.

“Kamu terus-menerus dinilai. Saat menandatangani kontrak, kamu mungkin merasa sedikit lebih nyaman dinilai karena itu berarti mereka berusaha membantumu, tapi bagi pemain muda, hal ini cukup rumit,” kata Taillon. “Apakah saya memakai cincin Oura dan membagikan data saya kepada tim, atau jika saya minum beberapa gelas bir, apakah mereka akan mengetahuinya? Hal-hal semacam itu. Mereka mengumpulkan begitu banyak informasi, yang memang keren, tapi dulu ada masa di mana bahkan hasil latihan pramusim pun tidak dianggap penting.”

“Saya merasa sudah mendapatkan banyak manfaat positif darinya. Jadi, ketika para pemain muda bertanya kepada saya, ‘Apakah saya sebaiknya membagikan data saya?’ Saya menjawab, ‘Jika kamu merasa hal itu bisa membantumu.’”

Tingkat keinginan para pemain untuk mengetahui dan menerapkan hal tersebut dalam rutinitas sehari-hari mereka bervariasi.

Beberapa di antaranya, seperti pelempar kidal Shota Imanaga dan pelempar tangan kanan Cade Horton, menyukai akses terhadap informasi tersebut untuk melengkapi penilaian mereka terhadap kondisi fisik mereka. Imanaga tidak menggunakan Catapult saat ia bermain di Jepang, namun ia memiliki alat biometrik serupa lainnya. Salah satu bagian dari program persiapan musim sepi Imanaga dan Cubs untuk mengembalikannya ke performa sebelum cedera otot paha belakang adalah dengan menggunakan plat pengukur gaya di atas gundukan pelempar untuk mengukur kekuatan tubuh bagian bawahnya.

Pelatih pelempar Tommy Hottovy telah tertarik pada biomekanika selama bertahun-tahun, sejak ia masih berkarier sebagai pelempar profesional. Setelah pulih dari operasi Tommy John pada tahun 2008, kecepatan lemparannya menurun, sehingga Hottovy menonton video berjam-jam untuk mencoba mencari tahu apa yang salah. Ia menurunkan posisi lengan lemparannya dan melihat peningkatan kecepatan lemparannya. Ia tidak tahu alasannya saat itu, tetapi biomekanika alami tubuhnya membantunya menghasilkan lebih banyak gaya dorong ke bawah dan kecepatan rotasi dengan menurunkan posisi lengan lemparannya.

Kemajuan teknologi ini kini memungkinkan umpan balik secara real-time tanpa perlu berada di ruang uji untuk pengumpulan data.

“Biomekanika memang sedikit lebih sulit karena bidang ini jelas jauh lebih ilmiah,” kata Hottovy kepada Tribune. “Diperlukan pemahaman mendalam tentang biomekanika—bagaimana tubuh bergerak, bagaimana struktur alami tubuh, perbedaan antar pemain, dan bagaimana cara menemukan cara untuk memengaruhi pola-pola gerakan tersebut. Sejak kecil, kita semua diajarkan bahwa data tidak pernah berbohong; data bisa membenarkan apa yang kita pikirkan atau justru membantahnya.”

“Dan menurut saya, itulah bagian yang menarik dari data bagi saya: data ini membantu kita memahami, oke, inilah hal-hal dan petunjuk yang mungkin berhasil di masa lalu, dan inilah hal-hal yang kita tahu sudah tidak berlaku lagi.”

Khususnya dalam hal pelemparan, Catapult telah membantu merevolusi bidang kesehatan dan pemulihan.

Hottovy mengingat dua tahun lalu ketika Justin Steele mengalami cedera otot paha belakang dan akhirnya absen selama lima minggu di awal musim; saat itu, Cubs berhasil menyusun program lemparan berdasarkan data Catapult yang paling mendekati gaya lemparan Steele. Hamstring Steele tidak mengganggunya saat melempar dari jarak 75 kaki, sehingga Cubs menangani hari-hari latihan menangkap bola yang intensif dengan latihan naik-turun untuk mensimulasikan pertandingan awal. Hal ini memungkinkan Steele mendapatkan volume latihan yang ia butuhkan untuk mempertahankan kekuatan lengannya.

“Saya beruntung memiliki pelatih-pelatih hebat selama masa-masa saya di liga minor, tapi banyak dari mereka tetap akan berkata, ‘Saya melihat ini, jadi kita akan melakukan ini’ — Anda hanya perlu mempercayai mereka, dan terkadang mereka benar, tapi terkadang mereka benar-benar salah,” kata Hottovy. “Sekarang, banyak kepercayaan itu berasal dari data yang memang menunjukkan hal tersebut. Tidak ada yang bisa membantahnya. Misalnya, kamu bisa bilang kamu merasa ada sesuatu, tapi inilah yang terjadi. Jadi, menurutku para pemain sudah sampai pada titik di mana kita semua paham teknologi.”

Salah satu mitos terbesar yang dibantah oleh Catapult adalah anggapan bahwa seorang pemain harus mempertahankan rutinitas harian yang sama. Namun, data biometrik menunjukkan bahwa hari-hari latihan dengan intensitas sedang justru merupakan yang paling tidak menguntungkan bagi para pemain, karena mereka tidak memaksimalkan performa—yang seharusnya menjadi kunci peningkatan—dan tubuh mereka pun tidak pernah pulih sepenuhnya.

Taillon, misalnya, menyadari pada musim lalu bahwa ia sering melempar dengan intensitas sedang di antara pertandingan. Tahun ini ia menyesuaikan pendekatan tersebut, yang diakui Taillon mungkin terasa menantang mengingat ia telah menyempurnakan rutinitasnya selama sembilan tahun terakhir. The Cubs mendorong Taillon untuk benar-benar meningkatkan intensitas lemparannya pada hari-hari latihan bullpen, namun kemudian hampir tidak melempar sama sekali pada hari berikutnya; sebaliknya, ia difokuskan untuk bergerak aktif dan menjaga kebugaran fisiknya.

Horton merasa bidang biometrik sangat menarik. Saat pertama kali terjun ke dunia bola profesional, ia selalu berlatih melempar bola dengan intensitas tinggi karena itulah yang ia kira dilakukan para pemain lainnya. Tahun lalu adalah kali pertama ia benar-benar mulai menggunakan Catapult setiap hari. Horton merasakan ada perbedaan yang nyata dalam proses pemulihannya setelah ia rutin melakukan lemparan ringan pada hari-hari setelah bertanding, sekaligus meningkatkan intensitas latihannya pada hari-hari dengan beban latihan yang lebih berat di antara pertandingan.

“Selama bertahun-tahun, bermain bisbol itu seperti harus punya rutinitas, melakukan hal yang sama setiap hari,”

kata Hottovy.

“Pelari maraton tidak berlari maraton setiap hari untuk berlatih, begitu pula pelari sprint tidak berlari sprint setiap hari untuk mempersiapkan diri menghadapi Olimpiade. Anda harus bisa mengatur beban latihan tersebut, memberikan tubuh Anda waktu istirahat yang cukup, namun juga terus memaksimalkan performa.”

Meskipun kemajuan di bidang biometrik awalnya berfokus pada sisi pelempar, ada manfaat nyata juga bagi para pemukul. The Cubs merupakan salah satu tim Major League pertama yang menggunakan KinaTrax, sehingga tim riset dan pengembangan mereka telah berada di garis depan dalam mengolah data serta menentukan hal-hal yang penting dan yang tidak. Sebagian besar tim MLB memiliki KinaTrax di stadion kandang mereka, sehingga The Cubs dapat mengakses data tersebut saat bertanding di kandang lawan. Semua afiliasi liga minor The Cubs juga memiliki KinaTrax di stadion mereka.

“Kami telah menyusun pedoman ini untuk semua pemain kami selama beberapa tahun terakhir, dan setiap indikatornya berbeda-beda untuk setiap pemain,” kata pelatih pukulan Dustin Kelly kepada Tribune. “Bukan berarti jika satu indikator sedikit berbeda dari pemain lain berarti itu buruk, tapi setidaknya kami punya acuan tentang bagaimana kondisi terbaik mereka; begitulah tampilan beberapa indikator dan sudut pandang tersebut. Saya bisa melihat kembali data pemain-pemain dari tahun 2019 dan 2018, saat mereka merasa ayunan mereka berada dalam kondisi terbaik, lalu membandingkannya dengan kondisi saat ini dan menemukan beberapa perbedaan kecil.”

Selama musim yang berlangsung delapan bulan, para pemukul secara alami mulai mengubah cara bermain mereka tanpa menyadari apakah itu soal timing, gerakan kecil, atau bahkan perubahan mekanis menyeluruh pada ayunan atau posisi berdiri mereka. Kelly dan asisten pelatih pemukulnya, John Mallee serta Juan Cabreja, dapat memantau penyesuaian-penyesuaian tersebut dengan lebih baik melalui teknologi seperti KinaTrax.

Tujuannya adalah untuk mengantisipasi kesulitan yang dihadapi seorang pemukul.

“Kami hanya berusaha mendeteksi beberapa penurunan itu sedikit lebih awal dan menyajikan informasi kepada mereka yang mungkin memicu pemikiran seperti, ‘Ya, aku memang merasakan itu dan memang terlihat seperti itu,’” kata Kelly. “Kami bisa melihat semua sudut pengaturan. Kami bisa melihat semua sendi, dan banyak di antaranya terlihat seperti gambar orang-orangan. Dan saya bisa mencocokkan gambar-gambar orang-orangan itu dan melihat di mana letak masalahnya bahkan sebelum memulai ayunan.”

Ian Happ, yang akan memasuki musim ke-10 bersama Cubs, telah menyaksikan secara langsung perkembangan organisasi tersebut di bidang biometrik. Ia menganggap KinaTrax sebagai alat bantu yang berguna sepanjang musim untuk memastikan bahwa ayunan pukulannya tidak terlalu melenceng. Pemukul kidal ini tetap berpendapat bahwa penting untuk mempercayai penglihatan dan perasaannya sendiri, serta memadukan semuanya.

Catapult telah membantu dalam memahami kapan waktu yang tepat bagi seorang pemain reguler seperti Happ untuk melakukan latihan angkat beban, dibandingkan dengan memberi dirinya waktu sehari untuk lebih banyak beristirahat.

“Semua itu saling berkaitan untuk membentuk gambaran yang lebih besar, jadi intinya fokus pada apa yang membuat saya unggul saat berada di sisi lain home plate, dan kami telah belajar banyak tentang beban kerja total bagi para pemain outfield—seberapa lama Anda berdiri, serta total jarak yang Anda tempuh,” jelas Happ. “Memahami, terutama pada musim ini, yaitu saat latihan pramusim, bagaimana cara berlari dengan kecepatan dan laju yang lebih tinggi saat Anda tidak bermain, dibandingkan dengan total waktu Anda berdiri.”

Nico Hoerner pertama kali mengenal Catapult 10 tahun lalu di Stanford, tempat berbagai tim olahraga menggunakannya. Hoerner tidak ingin memikirkan elemen-elemen mekanis ayunannya saat ia masuk ke kotak pemukul, seperti panjang langkahnya atau jarak dari pelat, bahkan saat ia berlatih di kandang pemukul. Namun, memiliki orang-orang di staf Cubs yang ia percayai untuk memberi tahu ketika hal-hal tersebut mulai berubah tanpa terlihat oleh mata telanjang memainkan peran besar dalam menjaga konsistensi selama musim yang terdiri dari 162 pertandingan.

“Seringkali, upaya untuk menjadi sempurna dalam segala hal justru menimbulkan kebingungan dan rasa kebuntuan,” kata Hoerner kepada Tribune. “Di situlah peran staf menjadi sangat penting, baik itu ahli gizi, pelatih kebugaran, maupun pelatih pukulan—orang-orang yang mampu menganalisis sejumlah besar informasi dan memilih beberapa hal yang benar-benar penting bagi Anda.”

“Alat-alat itu seringkali hanya sebatas seberapa baik Anda memanfaatkannya. … Tidak ada cara yang sempurna untuk berlatih agar bisa menjadi pemain liga utama.”

Meskipun teknologi perangkat yang dikenakan dapat membantu para pemain, sebagian dari mereka bersikap lebih hati-hati dalam memberikan akses kepada tim atas data biometrik mereka. Shortstop veteran Dansby Swanson belum pernah mengenakan rompi Catapult—ia adalah salah satu dari sedikit pemain Cubs yang tidak melakukannya—dan ia tidak berencana untuk menggunakannya. Swanson bangga karena selalu siap bermain setiap hari, apa pun kondisinya. Ia waspada terhadap kemungkinan penggunaan informasi biometrik tersebut.

“Saya tidak pernah ingin memberi alasan kepada tim untuk mengatakan bahwa beban kerja saya terlalu berat dan saya tidak boleh bermain, tidak masalah apakah saya lelah atau tidak, itu tidak penting, begitulah hidup,” kata Swanson kepada Tribune. “Saya memang tidak pernah terlalu percaya pada data kesehatan pribadi siapa pun. Saya mendasarkan segalanya pada perasaan saya sendiri dan keputusan yang saya ambil untuk diri saya sendiri. Saya lebih yakin dengan apa yang saya lakukan ketika saya bertindak berdasarkan apa yang saya rasa perlu saya lakukan, bukan berdasarkan apa yang mungkin atau mungkin tidak disarankan oleh sesuatu kepada saya.”

“Tapi jelas hal ini juga berhasil bagi sebagian orang. Ada yang mampu memantau segala hal yang mereka lakukan dan mencari cara untuk membantu mereka agar bisa bermain. … Menariknya, saya tumbuh di era di mana jika mereka meminta sesuatu, jangan pernah memberikannya.”

Beberapa pemain mengatakan kepada Tribune bahwa jika mereka berada di organisasi lain, mereka mungkin akan merasa lebih ragu-ragu melihat cara tim memanfaatkan data biometrik tersebut dan kurang bersedia menggunakan perangkat teknologi yang dikenakan. Kepercayaan merupakan bagian penting dalam hal ini, dan tampaknya Cubs telah menciptakan suasana yang nyaman bagi para pemain sehingga mereka bersedia berbagi data biometrik.

“Saya sudah mencoba memanfaatkan hal ini untuk keuntungan saya, dan kemudian menggabungkannya dengan Cubs—mereka juga ingin memanfaatkannya untuk keuntungan saya, dan ini kombinasi yang sangat bagus,” kata Taillon. “Saya rasa, di masa lalu, misalnya, jika saya sedang berjuang untuk masuk ke skuad ini, saya mungkin akan memandangnya sedikit berbeda.”   

Tim-tim selalu mencari keunggulan berikutnya, jadi apa yang mungkin menjadi perkembangan selanjutnya dalam teknologi biometrik?

Hottovy dan Kelly sama-sama berpendapat bahwa industri bisbol belum sepenuhnya menggali potensi teknologi pelacakan mata dan pemrosesan otak, sehingga hal itu menjadi bidang yang akan digeluti selanjutnya.

“Ini benar-benar sulit dilakukan, sulit untuk menerapkannya dalam pertandingan. Maksudku, bagaimana kita bisa benar-benar memahami apa yang dilakukan mata dan otak para pemain ini serta cara mereka memproses data lemparan dan lokasinya?” kata Kelly. “Sungguh sulit untuk mendapatkan informasi itu.”

Melihat antusiasme para pemain dalam memanfaatkan data biometrik fisik mereka, Hoyer memperkirakan akan terjadi kemajuan pesat di bidang ini dalam beberapa tahun mendatang.

“Karena sekarang sudah ada antusiasme itu, orang-orang menginginkan data mereka, itu adalah sesuatu yang mereka cari,” kata Hoyer. “Kamu bisa melihatnya di musim dingin saat melakukan pertemuan Zoom dengan calon agen dan sebagainya; para pemain begitu antusias untuk membicarakan bagaimana kamu bisa membantu mereka. Dan itu adalah perubahan nyata dalam lima tahun terakhir.”

Salah satu tantangan terbesar dalam karier seorang pemain adalah menghadapi proses penuaan. Pemahaman yang lebih baik tentang data biometrik diri sendiri serta cara melakukan penyesuaian yang tepat untuk tetap sehat dan produktif dapat memperpanjang masa aktif, yang berpotensi menjadi keunggulan tambahan bagi organisasi mana pun yang mampu memanfaatkannya untuk memperpanjang karier para pemain.

“Bagi seseorang seusia saya, kalau kamu tidak memantau beban latihan, intensitas, dan hasil pengukuran plat kekuatan di ruang angkat beban, kamu pasti akan ketinggalan,” kata Taillon, 34 tahun. “Saya tidak akan bisa dapat pekerjaan kalau kecepatan lemparan saya hanya 86 mil per jam, padahal dulu saya pernah punya catatan statistik yang bagus di kartu pemain bisbol.”

“Kamu harus terus berusaha setiap hari, dan menurutku semua teknologi itu membantu, bahkan hal-hal kecil sekalipun.”

©2026 Chicago Tribune. Kunjungi chicagotribune.com. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.