Jak tým Chicago Cubs využívá biometrická data k podpoře rozvoje a zdraví hráčů

MESA, Arizona — Zranění lýtka Jamese Taillona představovalo problém.

Meghan Montemurro
Chicago Tribune

V minulé sezóně se Taillon sedm týdnů zotavoval ze zranění lýtka. Než se mohl vrátit do základní sestavy Chicago Cubs, blížil se konec srpna. Taillon byl kvůli bolavému lýtku omezen v pohybech dolní poloviny těla, chtěl však najít způsob, jak udržet své pravé rameno v kondici a posílit ho. O několik měsíců dříve, během jarní přípravy, začal Taillon poprvé ve své kariéře využívat technologii Catapult.

Catapult zaznamenává vše od počtu a intenzity hodů přes rychlost trupu až po vynaloženou a získanou energii. Zařízení se vkládá do tenké vesty podobné sportovní podprsence, kterou lze nosit přes nebo pod tréninkovým oblečením.

V případě Taillona mohli Cubs tuto technologii využít k sestavení tréninkového programu během jeho zotavování ze zranění lýtka, přičemž se zaměřili zejména na měření námahy a intenzity jeho hodů. I když Taillon házel z jednoho kolena, jeho paže neztratila kondici, protože mohl každý den absolvovat 80 hodů při určité intenzitě, dokud nebylo jeho lýtko dostatečně zdravé, aby mohl znovu začít nadhazovat.

Taillon podával po zranění ty nejlepší výkony a sezónu zakončil skvěle s průměrem 1,57 ERA v sérii šesti startů, která pokračovala i v play-off, kde nastoupil ve dvou klíčových zápasech o postup, z nichž oba Cubs vyhráli. Za to, že se mu podařilo vrátit na tuto úroveň, vděčí biometrické technologii.

„Je jasné, že si nikdo nechce přivodit zranění, ale pro mě mělo obrovský smysl udržet si tréninkovou zátěž na stejné úrovni. Díky tomu jsem se nemusel znovu rozjíždět od nuly a mohl jsem se skutečně věnovat konkrétním věcem a soustředit se na ně, protože jsem se nemusel jen tak nějak dostávat zpátky do formy.“

řekl Taillon listu Tribune.

„Snažím se týmům v těchto věcech nepřisuzovat příliš velkou zásluhu, ale mé kariéře to nesmírně pomohlo. Možná je to jen dočasná záležitost, musím být opatrný, protože jsme tak dobří a náš trenérský tým je tak skvělý, že mi to přineslo opravdu mnoho.“

V posledních třech až pěti letech došlo k dramatickému vývoji v oblasti biometrických dat a nástrojů. Pokrok je v mnoha oblastech: nositelná elektronika (Catapult, prsteny Oura, náramky Whoop), zpomalené kamery společnosti Edgertronic zachycující úchop nadhazovačů, systém TrackMan zaznamenávající rychlost a dráhu nadhozu, bezznačkové snímání pohybu od společnosti KinaTrax měřící biomechanické pohyby a silové desky, které ukazují, jak hráči vytvářejí a přenášejí sílu.

„Nositelná elektronika byla vždy tabu, vždy šlo o nedostatek důvěry – jak s těmi údaji naložíme?“ řekl prezident baseballových operací Jed Hoyer. „Jsem opravdu rád, že jsme to jako organizace překonali, počet hráčů, kteří je používají, je skvělý a myslím, že jim to pomůže dosáhnout vrcholu formy ve správný čas. Pomůže to sledovat únavu a myslím, že díky tomu budou hráči moci zůstat na hřišti.“

„Nejdůležitější je budovat důvěru jako organizace, aby hráči pochopili, že tato data využíváme k tomu, aby se zlepšili a byli zdravější, a myslím, že jsme se k tomu dostali.“

Většina organizací v nejvyšších ligách má přístup ke všem biometrickým technologiím, avšak ochota investovat do této oblasti a – což je možná nejdůležitější – schopnost porozumět a správně interpretovat, co data a informace ukazují a jak je využít, se rychle stává faktorem, který rozlišuje jednotlivé týmy.

Prvním krokem je získat podporu hráčů. Tým Cubs začal systém Catapult využívat během jarní přípravy v roce 2023 a v roce 2024 se jeho používání výrazně rozšířilo. Na jaře loňského roku nosilo zařízení Catapult všech 30 nadhazovačů v přípravném kempu nejvyšší ligy s výjimkou dvou.

„Jsi neustále pod drobnohledem. Když podepíšeš smlouvu, přijímáš to o něco lépe, protože to znamená, že se ti snaží pomoct, ale pro mladého hráče je to ošemetná záležitost,“ řekl Taillon. „Mám nosit prsten Oura a sdílet svá data s týmem, nebo když si dám pár piv, budou o tom vědět? Takové věci. Shromažďují spoustu informací, což je super, ale byla doba, kdy ani výsledky jarního tréninku nehrály žádnou roli.

„Mám pocit, že mi to přineslo spoustu užitku. A když se mě mladí hráči ptají, jestli by měli poskytovat svá data, odpovídám jim: ‚Pokud si myslíte, že vám to pomůže, tak ano.‘“

Hráči mají různé představy o tom, kolik informací chtějí znát a zapracovat do svého každodenního režimu.

Někteří hráči, jako například levák Shota Imanaga a pravák Cade Horton, rádi využívají tyto informace jako doplněk k tomu, jak se fyzicky cítí. Imanaga neměl k dispozici systém Catapult, když házel v Japonsku, ale používal jiné podobné biometrické nástroje. Součástí přípravného programu Imanagy a týmu Cubs v mezisezónním období, jehož cílem bylo vrátit ho do formy před zraněním stehenního svalu, bylo použití siloměrných desek na nadhazovacím kopci k měření síly dolní poloviny těla.

Trenér nadhazovačů Tommy Hottovy se o biomechaniku zajímá už léta, a to už od dob, kdy sám aktivně hrál jako profesionální nadhazovač. Po návratu z operace Tommyho Johna v roce 2008 klesla jeho rychlost, což Hottovyho přimělo k tomu, aby strávil hodiny sledováním videozáznamů a snažil se přijít na to, co je špatně. Snížil úhel paže a zaznamenal nárůst rychlosti. V té době nevěděl proč, ale přirozená biomechanika jeho těla mu pomohla vytvořit větší sílu při dopadu a rotační rychlost díky snížení úhlu paže.

Díky těmto technologickým pokrokům je nyní k dispozici více zpětné vazby v reálném čase, aniž by bylo nutné pro sběr dat navštěvovat zvukovou laboratoř.

„Biomechanika je o něco složitější, protože je rozhodně mnohem více vědecká,“ řekl Hottovy deníku Tribune. „Vyžaduje to určitou úroveň porozumění biomechanice – tomu, jak se tělo pohybuje, jak je tělo přirozeně stavěno, v čem se hráči liší, a pak i tomu, jak najít způsoby, jak tyto pohybové vzorce ovlivnit. Všichni jsme se od malička učili, že data nelžou; data buď potvrdí to, co si myslíte, nebo to vyvrátí.“

„A podle mě je na datech to nejzajímavější právě to, že nám pomohla pochopit: ‚Dobře, tady jsou věci a signály, které možná v minulosti fungovaly, a tady jsou věci, o kterých víme, že už neplatí.‘“

Zejména v oblasti nadhazování pomohla společnost Catapult zásadně změnit přístup ke zdraví a regeneraci.

Hottovy si vzpomíná, že když si před dvěma lety Justin Steele poranil zadní stehenní sval a nakonec na začátku sezóny vynechal pět týdnů, podařilo se Cubs sestavit tréninkový program založený na datech ze systému Catapult, který co nejlépe napodoboval Steeleův styl nadhozu. Steeleovi hamstringy nevadily při házení ze vzdálenosti 75 stop, takže Cubs řešili náročné tréninkové dny formou up-downů, aby simulovali start. To umožnilo Steeleovi dosáhnout objemu, který potřeboval k udržení síly v paži.

„Měl jsem štěstí, že jsem během svého působení v nižších ligách narazil na skvělé trenéry, ale spousta z nich pořád říkala: ‚Vidím to takhle, takže uděláme tohle‘ – prostě jste jim museli věřit a někdy měli pravdu, ale jindy se zase fakt mýlili,“ řekl Hottovy. „Dneska ta důvěra vychází hlavně z dat. O tom se nedá diskutovat. Můžeš sice říct, že jsi něco cítil, ale tohle jsi udělal. Myslím si, že hráči se dostali do bodu, kdy jsme všichni technicky zdatní.“

Jedním z největších mýtů, které Catapult vyvrací, je tvrzení, že by hráč měl dodržovat stejný denní režim. Biometrická data však ukazují, že dny s tréninkem střední intenzity jsou pro hráče nejméně přínosné, protože při nich nedosahují maximálního výkonu, který vede k pokroku, a jejich tělo se navíc nikdy plně nezotaví.

Taillon například v minulé sezóně zjistil, že mezi jednotlivými starty často trénoval s průměrnou intenzitou. Letos tento přístup upravuje, což, jak sám přiznal, pro něj může být náročné, vzhledem k tomu, jak si za posledních devět let vypiloval svůj režim. Cubs Taillona povzbuzují, aby v tréninkových dnech opravdu zvýšil intenzitu, ale následující den téměř neházel a místo toho se soustředil jen na pohyb a kondiční cvičení.

Horton považuje oblast biometrie za velmi zajímavou. Když začínal s profesionálním basketbalem, neustále intenzivně trénoval házení, protože si myslel, že tak to ostatní hráči dělají. Teprve loni začal systém Catapult využívat každý den. Horton pocítil znatelný rozdíl v regeneraci, když po zápasech dodržoval dny s lehčím tréninkem a zároveň zvyšoval intenzitu v dnech s větší zátěží mezi zápasy.

„Baseball byl dlouhou dobu takový, že člověk musel mít svůj režim, každý den to samé,“

řekl Hottovy.

„Maratonci neběhají každý den maraton, aby se připravili, a sprinteři neběhají každý den sprinty, aby se připravili na olympiádu. Musíte umět přizpůsobit tréninkovou zátěž, dopřát tělu dostatek odpočinku, ale zároveň se snažit podávat maximální výkon.“

Ačkoli se pokroky v oblasti biometrie zrodily na straně nadhazovačů, přinášejí hmatatelné výhody i pro pálkaře. Cubs byli jedním z prvních týmů Major League, které si pořídily systém KinaTrax, a tak jejich tým pro výzkum a vývoj stojí v čele snah o zpracování dat a zjišťování, co je a co není důležité. Většina týmů MLB má KinaTrax na svých domácích stadionech, což umožňuje týmu Cubs čerpat z těchto dat i při zápasech venku. Všechny farmářské týmy Cubs mají KinaTrax také na svých stadionech.

„Tento plán jsme pro všechny naše hráče vypracovali v průběhu posledních několika let a každý ukazatel je u každého hráče jiný,“ řekl trenér pálkařů Dustin Kelly deníku Tribune. „To, že se jeden ukazatel trochu liší od toho u jiného hráče, ještě neznamená, že je to špatné, ale alespoň máme referenční bod, kdy jsou ve své nejlepší formě – takhle vypadají některé ukazatele a úhly. Můžu se vrátit a podívat se na hráče z let 2019 a 2018, kdy měli pocit, že jejich švih je nejlepší, a porovnat to s tím, jak to vypadá dnes, a najít nějaké drobné rozdíly.“

V průběhu osmiměsíční sezóny začnou pálkaři přirozeně měnit svůj styl, aniž by si uvědomovali, zda jde o načasování, drobný pohyb, nebo dokonce o úplnou změnu mechaniky švihu či postoje. Kelly a jeho asistenti trenéři pálkařů John Mallee a Juan Cabreja mohou tyto úpravy lépe sledovat pomocí technologií, jako je například KinaTrax.

Cílem je předvídat potíže pálkaře.

„Snažíme se prostě zachytit některé z těch propadů o něco dříve a poskytnout jim informace, které by mohly trochu podnítit jejich myšlení, aby si řekli: ‚Jo, to cítím, a opravdu to tak vypadá,‘“ řekla Kelly. „Vidíme všechny úhly postoje. Vidíme všechny klouby a hodně z toho vypadá jako panáček. A já můžu ty panáčky jen porovnat a zjistit, kde dochází k selhání, ještě než vůbec začnu švih.“

Ian Happ, který vstupuje do své desáté sezóny v dresu Cubs, byl přímým svědkem toho, jak se klub v oblasti biometrie vyvíjel. Systém KinaTrax považuje za užitečný kontrolní bod v průběhu sezóny, díky kterému se ujistí, že žádný z jeho švihů není příliš mimo. Tento obouruký pálkař se stále domnívá, že je důležité spoléhat se na vlastní oči a cit a vše dohromady propojit.

Aplikace Catapult pomohla určit, kdy je pro běžného hráče, jako je Happ, ideální čas na posilování, a kdy by si měl raději dopřát den, kdy se bude snažit co nejméně zatěžovat nohy.

„Všechno to dohromady tvoří celkový obraz, takže se zaměřujeme na to, v čem vynikám z druhé strany pálky, a hodně jsme se naučili o celkovém objemu tréninku pro hráče v poli – o tom, jak dlouho jste na nohou a jakou celkovou vzdálenost uběhnete,“ vysvětlil Happ. „Zejména v tomto ročním období, kdy probíhá jarní trénink, je důležité pochopit, jak dosáhnout vyšší rychlosti a rychlosti, když nehrajete zápas, ve srovnání s celkovým časem stráveným na nohou.“

Nico Hoerner se s Catapultem seznámil poprvé před deseti lety na Stanfordově univerzitě, kde ho využívalo několik sportovních týmů. Hoerner nechce přemýšlet o mechanických prvcích svého švihu, když vstupuje do pálkařské zóny, jako je délka kroku nebo vzdálenost od mety, a to ani když trénuje v kleci. Ale mít ve štábu Cubs lidi, kterým důvěřuje, že mu dají vědět, když se tyto věci začnou měnit a není to vidět pouhým okem, hraje velkou roli v tom, aby byl konzistentní během sezóny o 162 zápasech.

„Snažit se být dokonalý ve všech ohledech často vede k tomu, že se člověk příliš zamýšlí a nakonec se dostane do slepé uličky,“ řekl Hoerner deníku Tribune. „Právě v tom hraje tým neuvěřitelně důležitou roli – ať už jde o výživového poradce, kondičního trenéra nebo trenéra pálkařů – lidé, kteří dokážou z velkého množství informací vybrat pár věcí, které jsou pro vás opravdu důležité.“

„Tyto nástroje mají často jen takovou hodnotu, jakou jim přisoudíte. … Neexistuje žádný dokonalý způsob, jak se připravit na kariéru v nejvyšší lize.“

Ačkoli nositelná technologie může hráčům pomoci, někteří zaujímají opatrnější postoj k tomu, aby týmy měly přístup k jejich biometrickým údajům. Zkušený shortstop Dansby Swanson nikdy nenosil vesty Catapult – je jedním z mála hráčů týmu Cubs, kteří je nepoužívají – a ani si nedovede představit, že by je někdy začal nosit. Swanson je hrdý na to, že je schopen hrát každý den, bez ohledu na to, jak se cítí. Má obavy z toho, jak by mohly být biometrické údaje využity.

„Nechci týmu nikdy dát důvod, aby mohl říct, že mám příliš velkou zátěž a neměl bych nastoupit na zápas. Nemělo by záležet na tom, jestli jsem unavený, na tom nezáleží, takový je život,“ řekl Swanson deníku Tribune. „Prostě jsem nikdy nebyl velkým zastáncem toho, aby někdo měl přístup k mým osobním zdravotním údajům. Vše zakládám na svém vlastním pocitu a rozhodnutích, která činím sám za sebe. Mám větší přesvědčení o tom, co dělám, když vycházím z toho, co cítím, že musím udělat, a ne z toho, co mi něco říká nebo neříká, abych udělal.

„Ale některým to zjevně vyhovuje. Někteří dokážou sledovat všechny aspekty své činnosti a hledat způsoby, jak si co nejlépe pomoci, aby mohli hrát. … Je to zajímavé, já jsem vyrůstal v době, kdy platilo: ‚Když tě o něco požádají, nedávej jim to.‘“

Několik hráčů pro deník Tribune uvedlo, že kdyby působili v jiné organizaci, možná by měli větší obavy z toho, jak tým biometrické údaje využívá, a byli by méně nakloněni používání nositelné technologie. Důležitou roli v tom hraje důvěra a zdá se, že tým Cubs dokázal hráčům vytvořit takové prostředí, ve kterém se cítí natolik dobře, že se rozhodli ke sdílení biometrických údajů.

„Snažím se to už teď využít ve svůj prospěch a když k tomu přidám i Cubs, kteří to chtějí využít v můj prospěch, je to opravdu skvělá kombinace,“ řekl Taillon. „Myslím si, že kdybych v minulosti bojoval o místo v kádru, asi bych na to nahlížel trochu jinak.“   

Týmy neustále hledají další konkurenční výhodu, takže jak by mohla vypadat další fáze vývoje biometrických technologií?

Hottovy i Kelly se shodují v názoru, že baseballový průmysl dosud plně nevyužil možnosti sledování pohybu očí a analýzy mozkové činnosti, což z nich činí další oblast k prozkoumání.

„Je to opravdu těžké, je těžké to uplatnit v zápase. Jak vlastně zjistíme, co se děje v očích a mozku těch hráčů a jak zpracovávají údaje o nadhozu a jeho umístění?“ řekl Kelly. „Získat tyhle informace je opravdu těžké.“

Vzhledem k tomu, jak hráči přijali své fyzické biometrické údaje, Hoyer v této oblasti v nadcházejících letech předpovídá obrovský pokrok.

„Protože teď mají ten správný přístup, lidé chtějí znát svá data, aktivně o ně usilují,“ řekl Hoyer. „Je to vidět třeba v zimě, když máte videohovory s potenciálními agenty a tak – hráči se nemohou dočkat, až si s vámi popovídají o tom, jak jim můžete pomoci. A to je za posledních pět let opravdu zásadní změna.“

Jednou z největších výzev v kariéře sportovce je boj s postupujícím stárnutím. Lepší porozumění vlastním biometrickým údajům a tomu, jak provádět správné úpravy, aby se sportovec udržel v dobré kondici a byl výkonný, může vést k prodloužení kariéry, což by mohlo představovat další výhodu pro všechny organizace, které toho dokážou využít k prodloužení kariéry svých hráčů.

„Pro někoho v mém věku platí, že pokud si nesleduješ tréninkovou zátěž, intenzitu a výsledky na silové plošině v posilovně, prostě zaostaneš,“ řekl 34letý Taillon. „Nemůžu se prosadit, když házím jen 140 km/h, jen proto, že jsem kdysi měl na baseballové kartičce hezké statistiky.“

„Musíte na sobě pracovat každý den a myslím, že vám v tom pomůže každá technologie, i ty nejmenší věci.“

©2026 Chicago Tribune. Navštivte web chicagotribune.com. Distribuováno společností Tribune Content Agency, LLC.