Sporda Kadınlar - Minky Tshabalala, Johannesburg Üniversitesi Spor Bilimleri Müdürü, Güney Afrika Futbol Federasyonu Kadınlar U17 ve U20 Spor Bilimcisi

'Tüyleri diken diken eden' anla başlamak uygun görünüyor. Bir Dünya Kupası'nda sahaya çıkıp milli marşı söylemenin nasıl bir şey olduğunu bir sporcunun bakış açısından çok sık duyuyoruz; bunu bir spor bilimciden duymak ise nadirdir. Uruguay'daki U17 Kadınlar Futbol Dünya Kupası, Minky Tshabalala için o andı. 

2015 yılında günlüğüne Güney Afrika Milli Takımı için çalışmak istediğini yazmış ve o an geldiğinde gözyaşlarını tutamamış. "Beni çimdikleyen bir andı. Tüm o uzun saatler, arkadaşlarımla geçiremediğim tüm o hafta sonları, hepsine değdi."

Bu, Minky'nin yıllardır uğruna çalıştığı bir şeydi. Çocukluğunun on iki yılı boyunca kriket oynayan Minky, daha sonra U19 seviyesinde eyaleti için oynamaya seçildi, ta ki talihsiz bir sırt sakatlığı bu rüyayı sona erdirene kadar. Tıp alanında kariyer yapmayı düşünen Minky, annesinin "Ne zaman bir kriket maçı olsa, ders çalışmak yerine kriket izlemeyi tercih et!" tavsiyesi üzerine - Bunun yerine spor bilimlerini seçti. 

Minky ilk birkaç yılın ne kadar zor geçtiğinin altını çiziyor: "Çok fazla gönüllülük vardı; maaşım hiç yoktu. İlk düzgün sözleşmem için 2013'e kadar bekledim." Ancak o zamandan beri kariyeri hızla yükselmiş. Minky, Pretoria Üniversitesi Futbol Kulübü'nün Spor Bilimleri Başkanı olarak çalıştı ve futbolda sadece üç aylık bir görev olarak başlayan bu süre dokuz aya çıktı. 

2017 yılından bu yana Johannesburg Üniversitesi'nde Spor Bilimleri Birim Yöneticisi olarak görev yapan Minky, atletizm, rugby ve basketbol dahil olmak üzere yedi yüksek performans koduna hizmet vermektedir. Görevi, spor bilimleri bölümünü denetlemeyi, bireysel antrenörlerle günlük toplantılar yapmayı ve spor bilimcileri ile yöneticilerin sporculara doğru hizmetleri sunmasını sağlamayı içeriyor. 

Minky'nin üniversitedeki deneyimi, sporcuların Dünya Kupası'na ve uluslararası turnuvalara hazırlanmalarına yardımcı olmaktan Üniversite'nin netbol takımını "şimdiye kadarki en formda takım" haline getirmeye kadar farklı spor dallarıyla çalışma bilgisini genişletti. Zorlanan spor dallarını kurtarmak için Minky gönderilmiş; voleybol takımı Minky'nin rehberliğinde sadece dört hafta içinde Varsity'de arka arkaya şampiyon olmuş ve 2017'deki ilk finallerini oynamış. 

Gelecek nesillere tavsiyelerde bulunan Minky, "sektöre girdiğinizde hemen Springboks ile çalışacağınızı düşünmeyin. Saatlerce çalışın ve kendinize bir isim yapın." Küçük bir sektörde, "iş geçmişinizin kendi adına konuşacağının" altını çiziyor. 

İşe Entegre Öğrenme programı öğrencilerinden Sibusiso Makhula, Kore'deki bir futbol turnuvasında Johannesburg Üniversitesi futbol takımına spor bilimcisi olarak yardımcı olmak üzere seçildi ve oradan Orlando Pirates futbol kulübünde staj yapmaya kadar ilerledi ve Çin'de eğitim almak üzere seçildi. 

Minky'nin sektöre giren kadınlar için güçlü bir mesajı var; "hedef odaklı olmanız gerekiyor. Bu kolay olmayacak. Ben gelirim, işimi yaparım. Olayları kişisel algılamıyorum". Maalesef hala diğer kadınları bu sektöre girmekten caydıracak bazı yorumlar yapıldığının altını çiziyor ama kimsenin sizi aşağılamasına izin vermemeniz gerektiğini vurguluyor: "Kimseye yeteneklerinizi sorgulaması için bir neden vermeyin." 

Antrenörlere karşı durmak zor ama aynı zamanda bir gereklilik. Minky bir keresinde koçun en sevdiği sporculardan birini oynatmaması gerektiğini, çünkü tıbbi olarak onu oynatamayacağını ve sağlık personelinin tam desteğine sahip olduğunu söylediğini hatırlıyor. O sırada küçük bir sürtüşmeye neden olmuş olsa da, sonuçta onun tam saygısını kazanmış. 

Antrenörlerin katılımını sağlamanın zaman zaman zor olduğundan bahsediyor, ancak bu tamamen "antrenörün açık fikirli olmasına izin vermekle" ilgili. Antrenörler periyodizasyon modelini kabul etmeyebilir ama sonuçta önemli olan açık fikirli olmak ve antrenörden de bir şeyler öğrenmektir. "Koç Simphiwe Dludlu açık fikirliydi - bilgileri ve benden ne beklediğini paylaştık. Bu iki yönlü bir ortaklık." 

Minky'nin ünlü Koç Thabo Senong'dan (2 kez Dünya Kupası koçu) öğrendiği bir şey vardı: "Rahatına düşkün olma ve yeterince bildiğini düşünme." U17 Kadın takımına Teknik Direktör olarak gelmişti ama Minky onun mütevazı varlığının kendisini şaşırttığını hatırlıyor. "Antrenörle oturmak yerine spor bilimleri ekibinin genç üyeleriyle oturuyordu. İnanılmaz derecede açık fikirliydi, size bir platform veriyor ve konuşmanıza izin veriyordu." 

Minky, Dr. Pathokuhle Zondi'yi sadece bir akıl hocası olarak değil, aynı zamanda en iyi olmak için verdiği mücadeleler nedeniyle sporda kendisine büyük ilham veren bir kadın olarak görüyor. "Erkekler beni dinlemediğinde onun ofisine gider ve ağlardım." Güney Afrika Spor Enstitüsü'nün Baş Tıbbi Sorumlusu ve şimdi CEO'su olan Zondi, Minky'ye açık bir tavsiyede bulundu: "Sana verdikleri her şeyi almalı ve onlara geri vermelisin." Zondi, Minky'nin bu iş için biçilmiş kaftan olduğuna ve aklına koyduğu her şeyi yapabileceğine dair güvence verdi. 

Minky'nin Johannesburg Üniversitesi'ndeki patronu Bayan Nomsa Mahlangu, Sportif Direktör ve Minky'nin büyük hayranlık duyduğu bir başka spor kadını; "futbolda çok şey yaptı - ilk kadın Afrika Üniversite Sporları Federasyonu Başkanı oldu. Onun yolculuğu ilham verici."

Güney Afrika Futbol Federasyonu'nda U17 ve U20 Kadın Milli Takımlarının Spor Bilimcisi olmak da dahil olmak üzere futbol performansında dokuz yılı aşkın deneyime sahip olan Minky'nin mantrası "dünya çapında biri hala öğrenci olabilir". Ve Güney Afrika'da "futbol kızı" olarak bilinse de, o ne kadar dünya çapında bir "futbol kızı".