Os benefícios que o software RaceWatch pode trazer para os circuitos dos clubes

Quando estamos a assistir a uma corrida, seja na pista ou na televisão, esquecemo-nos muitas vezes que existe uma equipa inteira no Race Control, que trabalha incansavelmente nos bastidores para garantir o bom funcionamento do fim de semana de corrida.

Sem surpresas, não é um trabalho fácil. O Controlo de Corrida é responsável pela supervisão de todas as sessões em pista, assegurando o cumprimento dos regulamentos técnicos e desportivos, o cumprimento do calendário e a segurança de todos os concorrentes e espectadores.

Para o conseguir, o Controlo de Corrida depende de uma multiplicidade de sistemas, incluindo dados de cronometragem em direto, rádio da equipa, vídeo a bordo e câmaras do circuito. Todos eles têm de ser integrados de forma eficaz para fornecer informações precisas e instantâneas aos comissários de pista, ajudando-os a tomar decisões mais consistentes e mais rápidas. 

O desafio dos circuitos de clubes

No entanto, ao contrário dos campeonatos de maior dimensão, como a Fórmula 1, onde existem normalmente 30 comissários de pista a analisar centenas de fluxos de dados, os circuitos de clubes têm de lidar com a mesma carga de trabalho, mas com um terço das pessoas e metade do orçamento.

Os circuitos de clubes têm recursos tão limitados que têm de funcionar da forma mais simples possível", afirma Stephen Taylor, Gestor de Produto Sénior da SBG, uma empresa Catapult. Isto significa que todos no Race Control fazem o trabalho de duas ou três pessoas durante um fim de semana de corrida.

Para fazer face a esta situação, é de facto mais importante que os circuitos dos clubes disponham de sistemas de apoio às pistas totalmente integrados e eficientes, porque simplesmente não têm tempo para esperar pelos dados ou para lidar com erros sistemáticos". 

Como RaceWatch pode apoiar o Controlo de Corridas 

SBG, uma empresa Catapult, tem trabalhado com vários circuitos de clubes para desenvolver o software RaceWatch MS (Marshalling System) e RaceWatch ID (Incident Detection). RaceWatch MS é utilizado para o controlo em direto da atividade na pista durante uma sessão. Liga-se ao software de cronometragem, à telemetria, ao GPS, às fontes de vídeo e aos sistemas de painéis de bandeiras de marshalling para enviar mensagens de Race Control aos concorrentes através dos painéis de bandeiras de marshalling e dos ecrãs LED a bordo. 

Permite um controlo mais granular dos painéis de bandeiras, o que pode ser particularmente útil quando várias classes estão a correr ao mesmo tempo", salienta Taylor. "O desempenho relativo entre duas classes diferentes pode ser utilizado para calcular uma tolerância de bandeira azul que pode ser configurada no software.

Isto significa que, quando um automóvel de classe mais rápida se aproxima de um automóvel muito mais lento, o sinal de bandeira azul é automaticamente acionado mais cedo, dando ao automóvel da frente um aviso suficiente de que se aproxima um automóvel mais rápido, reduzindo o risco de acidente.

RaceWatch ID utiliza as mesmas entradas que o RaceWatch MS , mas utiliza estes fluxos de dados para detetar potenciais incidentes e, em seguida, analisa também estes incidentes. A análise inteligente de dados e a seleção de câmaras criam alertas automáticos que dão acesso instantâneo ao vídeo de incidentes de corrida, enquanto as câmaras de pista seguem automaticamente um único carro à volta da pista.

Os potenciais incidentes são marcados e podem ser facilmente comunicados aos Comissários Desportivos com um simples clique. Isto ajuda a acelerar a resposta dos Comissários Desportivos, reduzindo o tempo de análise de minutos para segundos, ajudando a evitar as impopulares penalizações pós-corrida. 

Se houver um incidente na pista, como uma colisão entre dois carros, podemos ter um alerta automático para dizer "este incidente aconteceu aqui"", destaca Taylor. Podemos identificar imediatamente quem é e onde está, anotar o registo de data e hora e extrair automaticamente os vídeos relevantes, quer das câmaras da pista, quer dos sistemas de streaming a bordo, para um pacote único de incidentes numa questão de segundos, que fica pronto a ser analisado pelos funcionários.

Melhorar a eficiência do Controlo de Corridas 

O RaceWatchMS e o RaceWacthID não são apenas úteis durante os fins-de-semana de corrida, mas também podem ser utilizados durante os dias de pista durante a semana. Gerir um circuito e obter lucro é uma tarefa incrivelmente difícil", afirma Taylor. Ferramentas como o RaceWatch , que reúnem vídeo e dados para automatizar alertas, podem realmente ajudar a melhorar a eficiência da operação de um circuito, tanto nos fins-de-semana de corrida como nos dias de pista. Isto pode ajudar a diminuir a carga de trabalho dos indivíduos e, nalguns casos, até a reduzir o número de comissários de pista necessários, poupando dinheiro ao circuito. 

Além disso, a implementação do RaceWatch simplifica a multiplicidade de diferentes sistemas autónomos que são necessários para operar uma pista de corridas, poupando mais uma vez problemas, tempo e dinheiro. Cada circuito terá normalmente um sistema de monitorização de vídeo, uma instalação de cronometragem permanente (que muitas vezes não é propriedade do próprio circuito e, portanto, requer uma taxa), sensores de limite de pista e painéis de bandeiras digitais.

RaceWatch integra-se facilmente com todos os diferentes sistemas de cronometragem e fornecedores de painéis de bandeiras digitais que existem no mercado", afirma Taylor. Podemos trazer a gestão de todos estes sistemas independentes para um controlo centralizado para uma governação desportiva eficiente e gestão de corridas em eventos de corrida. Mas há também a oportunidade de gerar receitas adicionais no dia a dia para os circuitos que utilizam este tipo de plataforma".

Aumentar as receitas dos track days

A integração de vídeo, cronometragem e painéis de bandeiras no RaceWatch pode acrescentar mais valor a uma experiência de track day, o que não só incentiva o regresso dos clientes, como também fornece serviços adicionais que podem ser geradores de receitas extra. 

Podemos mapear um carro específico na pista e receber o CCTV das câmaras em redor do circuito para criar um fluxo de câmara "Follow Me"", diz Taylor. Isto pode ser vendido aos pilotos que queiram um vídeo personalizado da sua volta mais rápida, mediante o pagamento de uma taxa adicional. Outra oportunidade de rendimento é a análise das paragens nas boxes para as equipas profissionais durante os dias de testes. Uma box pode ser equipada com câmaras suspensas e o nosso software pode fornecer uma análise vídeo de alta velocidade dos procedimentos de paragem nas boxes de uma equipa, pela qual esta paga um suplemento. Estes são apenas alguns dos fluxos de receitas adicionais que o nosso sistema pode facilitar".

Como é que os circuitos estão atualmente a beneficiar do RaceWatch

RaceWatch já está implementado no Race Control de vários campeonatos da FIA, tais como a Fórmula 1, WEC, Fórmula E, WRC, bem como SuperGT no Japão. O software de Controlo de Corrida da Catapult também está a começar a aparecer em circuitos de nível 1 e 2 e está permanentemente instalado em quatro circuitos japoneses, incluindo Suzuka, Fuji, Matakii e Akiyama.

Também temos o sistema instalado no Concours Club, na Flórida, que não é uma pista de competição, mas é uma instalação privada para membros, onde as pessoas podem conduzir os seus carros desportivos num circuito", salienta Taylor. "Neste caso, temos um sistema de painel de sinalização digital EM completo em conjunto com o nosso software, controlando-o juntamente com a cronometragem e a monitorização vídeo das instalações. Eles têm a complicação adicional de duas configurações de circuito simultâneas que podemos gerir individualmente a partir do software.

De um modo geral, quer se trate de um circuito de nível 1 ou de um clube privado, de um fim de semana de corrida ou de um track day, desenvolvemos RaceWatch para ajudar o Race Control a simplificar todos os diferentes sistemas dos circuitos num único sistema centralizado que lhes permite tomar decisões mais precisas e mais rápidas", conclui Taylor.RaceWatch também fornece fluxos de receitas adicionais que podem ser fundamentais para ajudar os circuitos a capitalizar o atual entusiasmo no automobilismo e a obter lucros com os track days, bem como com os fins-de-semana de corrida.