Les avantages que le logiciel RaceWatch peut apporter aux circuits des clubs

Lorsque l'on assiste à une course, que ce soit sur un circuit ou à la télévision, on oublie souvent qu'il y a toute une équipe au contrôle de la course, qui travaille sans relâche dans les coulisses pour assurer le bon déroulement du week-end de course.

Comme on peut s'y attendre, ce n'est pas un travail facile. Le contrôle des courses est chargé de superviser chaque session sur la piste, en veillant à ce que les règlements techniques et sportifs soient respectés, à ce que l'horaire soit suivi et à ce que tous les concurrents et spectateurs soient en sécurité.

Pour ce faire, le contrôle de la course s'appuie sur une multitude de systèmes, notamment les données de chronométrage en direct, la radio de l'équipe, la vidéo embarquée et les caméras du circuit. Tous ces systèmes doivent être efficacement intégrés pour fournir des informations précises et instantanées aux commissaires, afin de les aider à prendre des décisions plus cohérentes et plus rapides. 

Le défi des circuits de clubs

Toutefois, contrairement aux grands championnats tels que la Formule 1, où 30 commissaires analysent des centaines de flux de données, les circuits de club doivent faire face à la même charge de travail, mais avec un tiers des effectifs et la moitié du budget.

Les circuits de clubs ont des ressources tellement limitées qu'ils doivent fonctionner au plus juste", explique Stephen Taylor, chef de produit principal chez SBG, une société Catapult. Cela signifie que chaque personne du contrôle des courses fait le travail de deux ou trois personnes pendant un week-end de course.

Pour faire face à cette situation, il est en fait plus important que les circuits des clubs disposent de systèmes d'aide à la gestion des pistes totalement intégrés et efficaces, car ils n'ont tout simplement pas le temps d'attendre les données ou de traiter les erreurs systématiques. 

Comment RaceWatch peut soutenir le contrôle des courses 

SBG, une société Catapult, a travaillé avec plusieurs circuits de clubs pour développer les logiciels RaceWatch MS (Marshalling System) et RaceWatch ID (Incident Detection). RaceWatch MS est utilisé pour le contrôle en direct de l'activité sur la piste pendant une session. Il se connecte au logiciel de chronométrage, à la télémétrie, au GPS, aux sources vidéo et aux systèmes de panneaux de drapeaux pour envoyer des messages de contrôle de la course aux concurrents via les panneaux de drapeaux et les écrans LED embarqués. 

Il permet un contrôle plus granulaire des panneaux de drapeaux, ce qui peut être particulièrement utile lorsque plusieurs classes courent en même temps", souligne M. Taylor. La performance relative entre deux classes différentes peut être utilisée pour calculer une tolérance de drapeau bleu qui peut être configurée dans le logiciel.

Cela signifie que lorsqu'une voiture plus rapide arrive derrière une voiture beaucoup plus lente, le signal du drapeau bleu se déclenche automatiquement plus tôt, ce qui permet à la voiture qui précède d'être avertie suffisamment à l'avance de l'arrivée d'une voiture plus rapide, réduisant ainsi le risque d'accident.

RaceWatch ID utilise les mêmes données d'entrée que RaceWatch MS , mais utilise ces flux de données pour détecter les incidents potentiels et les analyser. L'analyse intelligente des données et la sélection des caméras créent des alertes automatiques qui donnent un accès instantané à la vidéo des incidents de course, tandis que les caméras de piste de commutation suivent automatiquement une seule voiture autour de la piste.

Les incidents potentiels sont mis en signet et peuvent être facilement transmis aux commissaires d'un simple clic. Cela permet d'accélérer la réponse des commissaires, réduisant le temps d'examen de quelques minutes à quelques secondes, ce qui permet d'éviter les pénalités impopulaires d'après-course. 

S'il y a un incident sur la piste, comme une collision entre deux voitures, nous pouvons avoir une alerte automatisée pour dire "cet incident s'est produit ici"", souligne M. Taylor. Nous pouvons identifier immédiatement de qui il s'agit et où il se trouve, noter l'horodatage et rassembler automatiquement les vidéos pertinentes, qu'il s'agisse de caméras en bord de piste ou de systèmes embarqués en continu, dans un dossier d'incident unique en quelques secondes, qui est alors prêt à être examiné par les officiels.

Améliorer l'efficacité du contrôle des courses 

RaceWatchMS et RaceWacthID ne sont pas seulement utiles pendant les week-ends de course, mais peuvent également être utilisés pendant les journées de piste en semaine. Gérer un circuit tout en faisant des bénéfices est une tâche incroyablement difficile", déclare M. Taylor. Des outils comme RaceWatch, qui associent vidéo et données pour automatiser les alertes, peuvent réellement contribuer à améliorer l'efficacité de l'exploitation d'un circuit, que ce soit pendant les week-ends de course ou les journées d'entraînement. Cela peut contribuer à réduire la charge de travail des individus et, dans certains cas, à réduire le nombre de commissaires requis, ce qui permet au circuit d'économiser de l'argent. 

En outre, la mise en œuvre de RaceWatch rationalise la multitude de systèmes autonomes différents qui sont nécessaires pour exploiter une piste de course, ce qui permet d'économiser du temps, de l'argent et des tracas. Chaque circuit dispose généralement d'un système de surveillance vidéo, d'une installation de chronométrage permanente (qui n'appartient souvent pas au circuit lui-même et qui est donc payante), de capteurs de limites de piste et de panneaux de drapeaux numériques.

RaceWatch s'intègre facilement à tous les différents systèmes de chronométrage et fournisseurs de panneaux de drapeaux numériques existants", déclare Taylor. Nous pouvons intégrer la gestion de tous ces systèmes indépendants dans un contrôle centralisé pour une gouvernance sportive efficace et une gestion des courses lors des événements sportifs. Mais il y a aussi la possibilité de générer des revenus supplémentaires au jour le jour pour les circuits qui utilisent ce type de plateforme.

Augmenter le chiffre d'affaires des journées de piste

L'intégration de la vidéo, du chronométrage et des panneaux de drapeaux dans RaceWatch peut ajouter de la valeur à l'expérience d'un jour de piste, ce qui non seulement encourage les clients à revenir, mais fournit également des services supplémentaires qui peuvent être des générateurs de revenus supplémentaires. 

Nous pouvons cartographier une voiture spécifique sur la piste et prendre les images de vidéosurveillance des caméras autour du circuit pour créer un flux de caméras "Follow Me"", explique M. Taylor. Ce flux pourrait ensuite être vendu aux pilotes, moyennant un supplément, qui souhaitent obtenir une vidéo personnalisée de leur tour le plus rapide. L'analyse des arrêts au stand pour les équipes professionnelles lors des journées d'essai constitue une autre source de revenus. Un stand pourrait être équipé de caméras aériennes et notre logiciel pourrait fournir une analyse vidéo à grande vitesse des procédures d'arrêt au stand d'une équipe, pour laquelle ils paieraient un supplément. Ce ne sont là que quelques-unes des sources de revenus supplémentaires que notre système peut faciliter".

Comment les circuits profitent-ils actuellement de RaceWatch ?

RaceWatch est déjà implémenté dans le contrôle de course de plusieurs championnats de la FIA tels que la Formule 1, le WEC, la Formule E, le WRC ainsi que le SuperGT au Japon. Le logiciel de contrôle de course de Catapult commence également à apparaître dans les circuits de niveau 1 et 2 et est installé en permanence dans quatre circuits japonais, dont Suzuka, Fuji, Matakii et Akiyama.

Nous avons également installé le système au Concours Club en Floride, qui n'est pas un circuit de compétition, mais une installation privée permettant aux membres de conduire leurs voitures de sport sur un circuit", souligne M. Taylor. Là, nous disposons d'un système de panneaux de drapeaux numériques EM complet, associé à notre logiciel, qui contrôle le tout ainsi que le chronométrage et la surveillance vidéo de l'installation. Ils ont en plus deux configurations de circuits simultanés que nous pouvons gérer individuellement à partir du logiciel".

Globalement, qu'il s'agisse d'un circuit de niveau 1 ou d'un club privé, d'un week-end de course ou d'une journée sur piste, nous avons développé RaceWatch pour aider le contrôle des courses à rationaliser tous les différents systèmes du circuit en un centre centralisé qui leur permet de prendre des décisions plus précises et plus rapidement", conclut M. Taylor. RaceWatch fournit également des sources de revenus supplémentaires qui pourraient être essentielles pour aider les circuits à capitaliser sur l'enthousiasme actuel dans le sport automobile et à faire des profits sur les journées de piste ainsi que sur les week-ends de course.