Perempuan dalam Olahraga: Georgie Bruinvels - Ilmuwan Riset di Orreco dan FitrWoman

"Kami berjuang agar suara atlet wanita didengar. Hal ini sebagian besar mencerminkan kurangnya dana, dan sifat menakutkan dari seluruh area." 

Satu hal yang sangat jelas ketika berbicara dengan Georgie Bruinvels: dia adalah seorang pelopor dalam bidang yang hanya mendapat sedikit perhatian, bahkan di dalam industri sains olahraga wanita, dan mempelopori gerakan untuk mengubahnya. 

Di perusahaan bio-analitik raksasa Orreco, dia memimpin penelitian di sisi atlet wanita, dengan fokus pada fisiologi wanita, menyelidiki gejala siklus menstruasi, efek olahraga terhadap peradangan, dan bahkan dampak COVID-19 pada siklus menstruasi. Georgie juga melakukan penelitian dalam olahraga pria, dan menyoroti bahwa penting untuk melakukan keduanya, karena "penelitian jauh lebih maju pada atlet pria - ada banyak hal yang bisa kita pelajari darinya."

Program Atlet Wanita

Sorotan karier Georgie adalah membantu meluncurkan platform atlet wanita Orreco: FitrWoman dan FitrCoach. FitrWoman adalah aplikasi pertama di dunia yang menyediakan latihan harian dan saran nutrisi yang disesuaikan dengan siklus menstruasi. "Akhirnya apa yang kami yakini dengan sangat kuat bisa keluar. Membuat orang-orang membicarakannya, dan merasa nyaman untuk didiskusikan. Itu adalah pencapaian yang besar."

Program atlet wanita Orreco menyebutkan nama WTA, USA Swimming, Juara Piala Dunia Sepak Bola Wanita FIFA baru-baru ini, Amerika Serikat, dan juara Liga Super Wanita Inggris, Chelsea, di antara para penggunanya. 

Dengan meningkatnya jumlah dan kualitas tim yang menggunakan program ini, ini adalah tentang memberikan edukasi tentang dampak siklus menstruasi terhadap kinerja perempuan. "Membantu praktisi pria dan wanita melihat nilai dari menganalisis siklus menstruasi, dan menormalkannya, adalah kunci agar hal ini menjadi bagian dari percakapan standar." 

"Saya sangat senang ketika mendapatkan umpan balik yang positif dari para atlet wanita. Sangat menyenangkan ketika mereka merasa lebih baik setelah lepas dari pil KB, setelah mengatur siklus haid, ketika mereka dapat tampil lebih baik di hari pertama haid." 

Ketika menyinggung tentang dukungan dari para pelatih dan praktisi, Georgie memuji para praktisi yang pernah bekerja sama dengannya atas kemauan dan keinginan mereka untuk belajar - khususnya para pria. Namun, tantangannya datang dari kurangnya pendanaan dalam olahraga wanita. 

"Untuk datang dan menjatuhkan sebuah bom, seperti dampak dari siklus menstruasi seorang pemain terhadap performa mereka, merupakan hal yang menakutkan, dan dapat membuat para praktisi kewalahan." Georgie menyoroti yang menempatkan staf kinerja dalam posisi yang sulit tentang apa yang harus diprioritaskan: "Mereka bahkan mungkin tidak memiliki dukungan nutrisi - apalagi dukungan untuk masalah hormonal dan fisiologi wanita spesialis."

Menggabungkan penelitian dan ilmu pengetahuan terapan

Sebelum peran Georgie di Orreco, ia bekerja untuk Anti-Doping Inggris selama tiga tahun dan menyebutkan bahwa bekerja di Olimpiade London 2012 sebagai bagian dari perannya sebagai momen penting dalam sejarah kariernya. Namun, Georgie mengatakan bahwa ia kesulitan dengan rutinitas dan melakukan hal yang sama setiap hari, dan di bawah bimbingan Dr. Charlie Pedlar di UCL, ia memulai program doktoral yang terdiri dari 50% penelitian dan 50% terapan. Sejak saat itu, pekerjaan terapannya menjadi sangat bervariasi, mulai dari sepak bola dan bola basket hingga atletik, renang, dan olahraga salju.

Penelitiannya menginformasikan latihannya dan sebaliknya. Georgie berkonsentrasi untuk menilai risiko cedera melalui proses individu atlet, membuat profil ketika mereka mengalami gejala, dan membantu staf kinerja untuk menyesuaikan program pelatihan di sekitar hal ini. Secara khusus, dia menyatakan "penting untuk bekerja dengan hormon dan bukan melawannya."

Menghadapi hambatan 

Georgie menyoroti bahwa ketika membahas hambatan, "gender harus diakui." Dia ingat ketika dia mulai bekerja di Orreco, enam bulan setelah meraih gelar Ph.D., mereka merilis video promo yang dipuji secara luas, "tetapi saya adalah satu-satunya orang yang menunjukkan bahwa tidak ada atlet wanita dalam video tersebut. Saya adalah salah satu dari hanya empat wanita di perusahaan, dan berjuang setiap hari untuk mendapatkan pengakuan bagi para atlet wanita." 

Sejak saat itu, Georgie senang melihat bahwa di dalam Orreco, telah terjadi perubahan yang drastis. Georgie memuji CEO Orreco, Dr Brian Moore, dan Chief Scientific Officer Charlie Pedlar, sebagai pendukung kuat kesetaraan gender, karena telah bekerja dengan begitu banyak atlet wanita dalam karier mereka. 

Ketika menyinggung tentang pertempuran pribadi, Georgie menunjukkan bahwa penampilannya yang relatif muda berarti bahwa dia sering terlihat muda dan tidak berpengalaman, meskipun dia telah bekerja di olahraga elit selama sepuluh tahun. "Hal ini justru membakar semangat saya untuk membuktikan sesuatu."

Jelas bahwa ada sedikit penghalang bagi perempuan untuk memasuki industri olahraga, tetapi Georgie tetap berharap "semakin kita bisa menyoroti jalur karier, semakin kita bisa mendorong perempuan untuk menganggap ini sebagai pilihan karier yang layak. Mengikutsertakan perempuan dalam berbagai hal seharusnya tidak hanya sekadar mencentang kotak, tetapi menyoroti jalur STEM itu penting." 

Georgie mencatat bahwa ketika dia meninggalkan UK Anti-Doping dan mempertimbangkan apakah akan mengambil gelar Master atau Ph.D., setelah melakukan sedikit riset pribadi, dia menyimpulkan bahwa sebagai seorang wanita di bidang ilmu olahraga, dia harus memiliki gelar Ph.D. untuk bisa benar-benar sukses di sektor industri tertentu. "Saya rasa hal ini tidak banyak tercermin pada pria di sektor ini, tetapi ini adalah sesuatu yang sedang kami coba ubah."

Apa yang akan terjadi di masa depan

"Semakin banyak orang yang ikut serta dalam penelitian wanita, dan ini merupakan hal yang positif." Sebagai hasilnya, dalam sepuluh tahun ke depan, Georgie berharap bahwa kita akan melihat peningkatan yang signifikan dalam pengaruh siklus menstruasi terhadap performa wanita, seperti lebih sedikit wanita yang tidak dapat mengikuti pertandingan karena menstruasi. Georgie berpikir bahwa akan ada lebih banyak penelitian untuk menggali manajemen gejala bagi para atlet, serta melihat bagaimana hormon memengaruhi perubahan dalam siklus mereka dan dampak penggunaan kontrasepsi. 

"Namun, penelitian akan terus berlanjut. Semakin kita menyoroti isu-isu yang ada, dan menunjukkan statusnya sekarang, semakin kita dapat bertindak untuk masa depan."