Phụ nữ trong thể thao: Georgie Bruinvels – Nhà khoa học nghiên cứu tại Orreco và FitrWoman
“Chúng tôi đang đấu tranh để các vận động viên nữ được lắng nghe. Điều này phần lớn phản ánh tình trạng thiếu kinh phí và bản chất đáng sợ của toàn bộ khu vực.”
Có một điều rất rõ ràng khi nói chuyện với Georgie Bruinvels: cô là người tiên phong trong một lĩnh vực nhận được rất ít sự chú ý, ngay cả trong ngành khoa học thể thao dành cho phụ nữ, và đang dẫn đầu phong trào thay đổi điều đó.
Tại công ty phân tích sinh học khổng lồ Orreco, bà dẫn đầu nghiên cứu về phía vận động viên nữ, tập trung vào sinh lý nữ, điều tra các triệu chứng chu kỳ kinh nguyệt, tác động của việc tập thể dục đối với tình trạng viêm và thậm chí là tác động của COVID-19 đối với chu kỳ kinh nguyệt. Georgie cũng nghiên cứu về thể thao nam và nhấn mạnh rằng điều quan trọng là phải thực hiện cả hai, vì "nghiên cứu tiến xa hơn nhiều ở các vận động viên nam - chúng ta có thể học được rất nhiều từ đó".
Chương trình vận động viên nữ
Điểm nhấn trong sự nghiệp của Georgie là giúp ra mắt nền tảng dành cho vận động viên nữ của Orreco: FitrWoman và FitrCoach. FitrWoman là ứng dụng đầu tiên trên thế giới cung cấp các đề xuất về dinh dưỡng và luyện tập hàng ngày phù hợp với chu kỳ kinh nguyệt. “Cuối cùng thì chúng tôi cũng đưa được những gì mình tin tưởng một cách mạnh mẽ ra ngoài kia. Khiến mọi người nói về nó và thoải mái khi thảo luận. Đó là một thành tựu lớn.”
Chương trình vận động viên nữ của Orreco bao gồm WTA, USA Swimming, Nhà vô địch World Cup bóng đá nữ gần đây của FIFA là USA và Nhà vô địch Siêu giải bóng đá nữ Vương quốc Anh là Chelsea trong số những người sử dụng chương trình.
Với số lượng và trình độ của các nhóm sử dụng chương trình ngày càng tăng, mục đích là cung cấp giáo dục về tác động của chu kỳ kinh nguyệt đối với hiệu suất của phụ nữ. “Giúp cả học viên nam và nữ thấy được giá trị của việc phân tích chu kỳ kinh nguyệt và bình thường hóa nó là chìa khóa để nó trở thành một phần của cuộc trò chuyện chuẩn mực.”
“Tôi thực sự phấn khích khi nhận được phản hồi tích cực từ các vận động viên nữ. Thật bổ ích khi họ cảm thấy khỏe hơn sau khi ngừng uống thuốc tránh thai, sau khi điều chỉnh chu kỳ kinh nguyệt, khi họ có thể hoạt động tốt hơn vào ngày đầu tiên của kỳ kinh nguyệt.”
Khi đề cập đến sự ủng hộ từ các huấn luyện viên và học viên, Georgie khen ngợi các học viên mà cô đã làm việc cùng vì sự sẵn lòng và ham học hỏi của họ – đặc biệt là nam giới. Tuy nhiên, những thách thức đến từ việc thiếu kinh phí cho thể thao nữ.
“Việc đưa ra một thông tin gây sốc, chẳng hạn như tác động của chu kỳ kinh nguyệt đến hiệu suất của một cầu thủ, là điều đáng sợ và có thể khiến các chuyên gia cảm thấy choáng ngợp.” Georgie nhấn mạnh rằng điều đó đặt đội ngũ nhân viên thực hiện vào tình thế khó khăn khi phải xác định xem nên ưu tiên điều gì: “Họ thậm chí có thể không được hỗ trợ về dinh dưỡng – chưa nói đến hỗ trợ về các vấn đề nội tiết tố và sinh lý nữ chuyên khoa.”
Kết hợp nghiên cứu và khoa học ứng dụng
Trước khi đảm nhiệm vai trò tại Orreco, Georgie đã làm việc cho UK Anti-Doping trong ba năm và trích dẫn việc làm việc tại Thế vận hội London 2012 như một phần vai trò của cô như một khoảnh khắc quan trọng trong lịch sử sự nghiệp của cô. Tuy nhiên, Georgie cho biết cô đã vật lộn với thói quen và làm cùng một việc mỗi ngày, và dưới sự hướng dẫn của Tiến sĩ Charlie Pedlar tại UCL, cô đã bắt đầu chương trình Tiến sĩ với 50% là nghiên cứu và 50% là ứng dụng. Kể từ đó, công việc ứng dụng của cô đã vô cùng đa dạng, làm việc với các môn thể thao từ bóng đá và bóng rổ đến điền kinh, bơi lội và các môn thể thao trên tuyết.
Nghiên cứu của cô ấy cung cấp thông tin cho hoạt động của cô ấy và ngược lại. Georgie tập trung vào việc đánh giá rủi ro chấn thương thông qua quá trình của từng vận động viên, lập hồ sơ khi họ gặp phải các triệu chứng và giúp đội ngũ nhân viên hiệu suất điều chỉnh các chương trình đào tạo xung quanh vấn đề này. Cụ thể, cô ấy tuyên bố "điều quan trọng là phải làm việc với hormone thay vì chống lại chúng".
Đối mặt với rào cản
Georgie nhấn mạnh rằng khi thảo luận về rào cản, “giới tính phải được thừa nhận”. Cô nhớ lại khi cô bắt đầu làm việc tại Orreco, sáu tháng sau khi lấy bằng Tiến sĩ, họ đã phát hành một video quảng cáo được khen ngợi rộng rãi, “nhưng tôi là người duy nhất chỉ ra rằng không có vận động viên nữ nào trong video. Tôi là một trong bốn người phụ nữ duy nhất trong công ty và đang đấu tranh hàng ngày để được công nhận cho các vận động viên nữ”.
Kể từ đó, Georgie rất vui khi thấy rằng bên trong Orreco đã có sự thay đổi mạnh mẽ. Georgie khen ngợi Tổng giám đốc điều hành Orreco Tiến sĩ Brian Moore và Giám đốc khoa học Charlie Pedlar là những người ủng hộ mạnh mẽ cho bình đẳng giới, đã làm việc với rất nhiều vận động viên nữ trong sự nghiệp của họ.
Khi nói đến những trận chiến cá nhân, Georgie cho biết vẻ ngoài tương đối trẻ trung của cô có nghĩa là cô thường bị coi là trẻ và thiếu kinh nghiệm, mặc dù cô đã làm việc trong ngành thể thao ưu tú trong mười năm. "Điều này chỉ tiếp thêm lửa cho tôi để chứng minh một quan điểm."
Rõ ràng là có một số rào cản đối với phụ nữ khi tham gia ngành thể thao, nhưng Georgie vẫn hy vọng "chúng ta càng có thể làm nổi bật các con đường sự nghiệp, chúng ta càng có thể khuyến khích phụ nữ coi đây là một lựa chọn nghề nghiệp khả thi. Việc đưa phụ nữ vào mọi thứ không nên là một bài tập đánh dấu ô, nhưng việc làm nổi bật các con đường STEM là điều quan trọng."
Georgie lưu ý rằng khi cô rời UK Anti-Doping và cân nhắc xem nên học Thạc sĩ hay Tiến sĩ, sau một thời gian nghiên cứu cá nhân, cô kết luận rằng với tư cách là một phụ nữ trong lĩnh vực khoa học thể thao, cô cần phải có bằng Tiến sĩ để thực sự thành công trong lĩnh vực công nghiệp cụ thể này. "Tôi không nghĩ điều này được phản ánh nhiều ở nam giới trong lĩnh vực này, nhưng đó là điều mà chúng tôi đang cố gắng thay đổi."
Tương lai nắm giữ điều gì
“Chúng ta ngày càng thấy mọi người tham gia vào phong trào nghiên cứu dành cho phụ nữ, điều này chỉ có thể là một điều tích cực.” Kết quả là, trong mười năm tới, Georgie hy vọng rằng chúng ta sẽ thấy sự cải thiện đáng kể về tác động của chu kỳ kinh nguyệt đối với thành tích của phụ nữ, chẳng hạn như ít phụ nữ bỏ cuộc hơn do kỳ kinh nguyệt của họ. Georgie cho rằng cũng sẽ có nhiều nghiên cứu hơn để khám phá cách quản lý các triệu chứng cho các vận động viên, cũng như xem xét cách hormone ảnh hưởng đến những thay đổi trong chu kỳ của họ và tác động của việc sử dụng biện pháp tránh thai.
“Nhưng, nghiên cứu vẫn luôn tiếp diễn. Chúng ta càng nêu bật các vấn đề và chứng minh tình trạng hiện tại, chúng ta càng có thể hành động cho tương lai.”