Frauen im Sport: Cheryl Cox, Trainerin für sportliche Leistungen, Universität von Kalifornien-Berkeley
Cheryl Cox ist als Athletic Performance Coach für die Programme Beachvolleyball und Frauengymnastik tätig und leitet die Universität von Kalifornien-BerkeleySie leitet die sportwissenschaftliche Abteilung der Universität von Kalifornien-Berkeley für Leichtathletik, wo sie Technologien wie Catapult einsetzt, um alle Facetten der Leistung von Sportlern in allen Sportprogrammen von Cal zu verbessern.
"Ich habe mir diesen Beruf nicht ausgesucht, sondern der Beruf hat mich gewählt." Cheryl kam zum ersten Mal mit Kraft und Kondition in Berührung, als sie ein Praktikum an der Georgetown University absolvierte: "Ich hatte keine Erfahrung als Trainerin, aber ich wollte mich selbst herausfordern... Ich hatte keine Ahnung, welchen Einfluss dieses Praktikum auf mich haben würde."
Von dort aus hat Cheryl nie zurückgeblickt und sich zum Assistenztrainer für Kraft und Kondition in Georgetown, dann in Pepperdine und schließlich in Cal-Berkeley hochgearbeitet, wo sie insgesamt neun Sportarten betreute, von Basketball und Fußball bis hin zu Tauchen und Leichtathletik.
Cheryl sagt, dass ihr Weg zu Cal "voller Irrungen und Wirrungen war und dass ich in allen Bereichen meines Lebens enorme Opfer bringen musste, aber ich bin so dankbar, dass ich heute da bin, wo ich bin".
Cheryl ist der Meinung, dass eines der größten Hindernisse für Frauen in männerdominierten Branchen wie dem Kraft- und Konditionstraining darin besteht, "einen Platz am Tisch zu bekommen". Sobald man jemanden hat, "der einem die Tür öffnet und eine Chance gibt, liegt der Rest bei einem selbst". Cheryl betont, wie viel Glück sie hatte, unterstützende Mentoren zu haben, die ihr immer wieder Möglichkeiten boten, sich sowohl als Trainerin als auch als Sportwissenschaftlerin weiterzuentwickeln.
Als Cheryl vor fünf Jahren ihre Stelle an der UC Berkeley antrat, erfuhr sie, dass sie die erste Frau war, die so eng und in dieser Funktion mit dem Cal-Fußballprogramm zusammenarbeitete. Seitdem hat sie mehrere weibliche Praktikantinnen gesehen, die mit dem Fußballprogramm gearbeitet haben. "Zu sehen, wie die nächste Generation von weiblichen Krafttrainern furchtlos die Möglichkeiten der Arbeit mit dem Fußball ergreift, ist erstaunlich.
Während ihrer gesamten Laufbahn im Bereich Kraft und Konditionierung hat Cheryl sich bewusst bemüht, die kleinen Siege zu feiern, egal wie groß oder klein sie sind, denn "im Handumdrehen sind die Erstsemester mit ihren strahlenden Augen zu Senioren geworden und die Zeit mit ihnen ist vorbei".
Einige Momente sind ihr besonders in Erinnerung geblieben, vor allem ihre Arbeit mit der Schwimmerin in Georgetown, die im ersten Jahr gelähmt war, sich aber nicht mit einer Niederlage abfinden wollte. "Während einer unserer Trainingseinheiten hob sie mit der Trap Bar über 200 Pfund. Man konnte den Stolz und die Freude in ihrem Gesicht sehen. Sie hat nie aufgegeben, egal wie groß die Herausforderung war, und jetzt ist sie eine paralympische Goldmedaillengewinnerin!"
Aber nicht nur die Spieler, sondern auch Trainer und Kollegen haben Cheryls Karriere maßgeblich beeinflusst.
"Ich liebe das Schwimm- und Tauchprogramm der Männer und Frauen in Georgetown dafür, dass sie sich in eine Meisterschaftskultur eingekauft und mich als Trainer akzeptiert haben. Ich schätze Cal Football dafür, dass sie mich in ihrem Programm willkommen heißen und mich als Trainer respektieren, egal welches Geschlecht ich habe. Ich bin sehr dankbar für die Kameradschaft und das Engagement von Cal Beach Volleyball, während wir auf eine nationale Meisterschaft hinarbeiten."
Es ist für Cheryl unmöglich, nur ein Team oder eine Person zu nennen, denn alle haben dazu beigetragen, dass sie mit gutem Beispiel vorangeht und ein positives Vorbild für junge Erwachsene ist, die versuchen, ihren Platz in der Welt zu finden.
Als Frau in einer von Männern dominierten Branche kann es entmutigend sein, in diese Branche einzusteigen und "sich nicht nur zu behaupten, sondern erfolgreich zu sein." Cheryl fungiert als Unterstützungssystem für männliche und weibliche Athleten gleichermaßen: "Ich hoffe, dass meine weiblichen Athleten sehen, dass man sich selbst treu bleiben und trotzdem in diesem Umfeld erfolgreich sein kann. Ich hoffe, dass meine männlichen Athleten den Wert einer anderen Perspektive in ihrem Trainerstab erkennen und dass sie Meisterschaften gewinnen können, wenn sie von Frauen gecoacht werden."
Cheryl spricht über den enormen Bewusstseinswandel bei Teams und Trainern, die Daten nicht mehr als "Feind" betrachten und sich ausschließlich auf ihr "Trainerauge" verlassen, um die Besonderheiten eines Trainings zu bestimmen, sondern den Wert der "Verbindung von Daten mit der Kunst des Coachings" erkennen. Cheryl unterstreicht, dass mit der Weiterentwicklung der Technologie ein Bedarf an Fachleuten besteht, die in der Lage sind, "diese verwertbaren Erkenntnisse in einer Sprache zu vermitteln, die die Trainer verstehen".
Anstelle von separaten Positionen für Kraft- und Konditionstrainer oder Sportwissenschaftler denkt sie darüber nach, wie "wir sehen, dass Sportprogramme, sowohl im Profi- als auch im Hochschulbereich, ähnliche Positionen wie meine einrichten, bei denen man die Doppelrolle eines Kraft- und Konditionstrainers und eines Sportwissenschaftlers übernimmt. Die Sportleistungstechnologie wird sich ständig weiterentwickeln, und es ist wichtig, dass sich die Sportabteilungen mit ihr weiterentwickeln."
Cheryls Ethos ist "Dankbar für alles. Berechtigt zu nichts." Ihre größte Herausforderung besteht darin, zu lernen, wie man Athleten zur Verantwortung zieht und auch unbequeme Gespräche führt. "Man kann kein Champion werden, wenn man nicht brutal zur Verantwortung gezogen wird. Indem man den Athleten beibringt, Verantwortung zu übernehmen und Rechenschaft abzulegen, schafft man widerstandsfähige Individuen, die über die notwendigen Fähigkeiten verfügen, um sowohl im Sport als auch im Leben großartig zu sein." Sie betont, dass es ihre Aufgabe als Trainerin ist, ihnen beizubringen, wie man scheitert, aber auch, wie man wieder aufsteht: "Man kann nicht alles kontrollieren, was das Leben einem zuwirft, aber man kann kontrollieren, wie man darauf reagiert."
Cheryl akzeptiert, dass sie nicht alle Antworten hat, aber sie strebt ständig danach, heute besser zu sein als gestern. Die Bereitschaft und der Wunsch der Schülerinnen und Schüler, sich sowohl auf als auch neben dem Platz ständig zu verbessern, motivieren Cheryl jeden Tag aufs Neue. "Die Art und Weise, wie sie Herausforderungen angehen und Widrigkeiten überwinden, sowohl als Studentin als auch als Sportlerin, inspiriert mich, die beste Trainerin zu sein, die ich sein kann. Ich hoffe, meine Athleten erinnern sich daran, wie ich sie zu hohen Standards angehalten habe, dass ich sie hart trainiert habe ... aber dass ich sie noch mehr geliebt habe."
Bild: Al Sermeno Fotografie
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Shona Halson, Außerordentliche Professorin, Australian Catholic University