Quantificação da carga de trabalho e criação de uma cultura científica do desempenho no ballet
Sediado na Royal Opera House, em Covent Garden, Londres, O Ballet Real é uma das principais companhias de ballet do mundo.
Dadas as intensas exigências físicas impostas aos bailarinos de elite, o Departamento de Saúde do Royal Ballet recorre ao apoio de força e condicionamento da St. Mary's University, Twickenham, para ajudar na preparação física e na reabilitação dos seus bailarinos.
À semelhança do que se vê num ambiente desportivo profissional, a suite de cuidados de saúde da Royal Opera House alberga um ginásio completo, onde os treinadores de S&C Adam Mattiussi e Gregor Rosenkranz ministram sessões aos 100 bailarinos empregados pela companhia. Recentemente, o departamento começou a explorar os benefícios da tecnologia de monitorização de atletas em termos de quantificação da carga de trabalho e redução do risco de lesões.
Começar do zero
Em fevereiro de 2019, Joe Shaw iniciou um doutoramento na Universidade de St. Mary, Twickenhamsob a supervisão do Dr. Jamie Tallente do Dr. Charles Pedlar, Matt Springham e Derrick D. Brown. Trabalhando no The Royal Ballet como cientista do desempenho, Joe introduziu dispositivos portáteis Catapult para medir as cargas sentidas pelos bailarinos nos ensaios.
"O meu doutoramento é sobre a quantificação da carga de trabalho em bailarinos de elite, um híbrido de fisiologia do exercício, ciência de dados e S&C", diz Joe. "Esta função é totalmente nova no The Royal Ballet; a carga de trabalho nunca tinha sido investigada a este nível, por isso não havia um modelo rigoroso a seguir quando comecei."
A monitorização de atletas pode estar bem estabelecida em desportos colectivos como o futebol e o râguebi, mas no ballet é ainda uma disciplina relativamente jovem. Joe passa, por isso, muito do seu tempo a analisar a investigação nas populações da dança e do desporto, procurando resultados que possam ser aplicados ao contexto específico do The Royal Ballet.
"Tem havido muita investigação no desporto relacionada com a monitorização da carga de treino, bem-estar e fadiga, por isso procuramos aplicar os mesmos princípios e encontrar respostas relevantes para o contexto da dança", explica Joe. "A monitorização da carga de trabalho é uma área empolgante na comunidade da dança em geral neste momento, por isso é interessante acompanhar o crescente corpo de investigação e ver como outras universidades e companhias de dança estão a abordar o problema."
Criar uma cultura de monitorização dos atletas
À medida que o departamento implementa a tecnologia de acompanhamento do desempenho no The Royal Ballet pela primeira vez, a equipa tem a tarefa de tentar encorajar a adesão dos bailarinos e do pessoal artístico. Trabalhando numa área que, historicamente, tem tido relativamente pouca exposição à ciência do desporto, este é um desafio significativo mas entusiasmante.
"Existe um interesse misto na introdução da tecnologia", afirma Joe. "Nesta fase inicial, trata-se de demonstrar o valor da tecnologia aos bailarinos para gerar alguma adesão."
Dado que o Royal Ballet está a desbravar novos caminhos em termos desta tecnologia, é vital que Joe seja capaz de destilar os dados em informações digeríveis e relevantes para os bailarinos e os seus diretores artísticos.
"Como profissionais das ciências do desporto e da medicina, o nosso departamento está principalmente interessado no número de acelerações e desacelerações e na magnitude dos impactos durante o salto e a aterragem", explica Joe. "O PlayerLoad oferece-nos uma única medida holística do movimento durante o ensaio, mas pode ser difícil de relacionar com os bailarinos, por isso é importante torná-lo relevante para eles.
"Normalmente, estão interessados no número de saltos que efectuam; essa é a sua principal medida da carga de treino diária. Dar a um bailarino mais detalhes sobre as alturas dos seus saltos, por exemplo, é muito mais significativo do que fornecer valores de aceleração medidos durante uma aterragem."
O Royal Ballet ainda se encontra nas fases iniciais da implementação da tecnologia, pelo que o projeto envolve muita aprendizagem. Isto estende-se a encontrar a melhor forma de trabalhar com as estruturas e processos existentes na empresa.
"Os horários dos ensaios são elaborados pela equipa artística, por isso não temos o mesmo nível de influência que um cientista desportivo teria num clube de futebol, por exemplo", diz Joe. "Não posso dizer-lhes para ajustarem o horário com base na carga de treino do dia anterior. Em vez disso, à medida que começamos a compreender o impacto da carga de treino em factores como a fadiga e o bem-estar, podemos adaptar as intervenções de recuperação e os programas de condicionamento às necessidades específicas do indivíduo."
Apesar da influência limitada em comparação com a dos praticantes de desportos colectivos, já se notam os primeiros sinais de maior interesse e adesão à investigação.
"Os bailarinos que já estão na companhia há algum tempo experimentaram os benefícios da S&C e da ciência do desporto proporcionados pelo Departamento de Saúde. Alguns dos bailarinos mais jovens podem ter passado por escolas de ballet que proporcionavam apoio ao desempenho, pelo que estão geralmente dispostos a aceitá-lo como parte do processo."
Os dados da tecnologia dão ao The Royal Ballet a oportunidade de começar a construir uma imagem global das cargas de trabalho dos bailarinos. Em última análise, a equipa pretende oferecer um elevado nível de apoio científico ao desporto a toda a companhia.
As exigências físicas do ballet
O ballet é uma atividade elegante e artística, mas as exigências físicas impostas aos bailarinos podem ser extremas. Joe descobriu que os bailarinos registam normalmente até 500-600 saltos por dia nas aulas e nos ensaios, e farão ainda mais se tiverem um espetáculo nesse dia. Para além de trabalhar para quantificar e gerir grandes volumes de carga, Joe teve de se habituar rapidamente aos padrões de treino relativamente complexos dos bailarinos.
"Uma das maiores diferenças entre o ballet e os desportos de equipa é a ausência de um programa de treino universal", explica Joe. "Cada bailarino tem um horário individualizado com base nos ballets e papéis para os quais é escalado. Há 100 bailarinos na companhia e cada bailarino tem entre três e seis ensaios por dia."
Esta complexidade coloca um conjunto de desafios logísticos únicos, a que se juntam as exigências variáveis dos diferentes estilos de ballet. À medida que os bailarinos alternam entre esses diferentes tipos, as exigências físicas mudam e eles precisam de se adaptar rapidamente.
"O repertório do Royal Ballet é extremamente diversificado", diz Joe. "Por exemplo, enquanto os bailados tradicionais podem incluir muitos saltos, o bailado contemporâneo é mais fundamentado. Isto pode mudar a nossa abordagem à monitorização, uma vez que as tensões físicas que os bailarinos experimentam podem ser completamente invertidas."
À medida que o Departamento de Cuidados de Saúde do The Royal Ballet continua a desenvolver os fundamentos de uma cultura de ciência do desempenho, estamos entusiasmados por ver como a nossa tecnologia pode ser utilizada para promover uma compreensão mais profunda da carga de trabalho entre alguns dos melhores bailarinos do mundo, ajudando a desenvolver ainda mais o desempenho físico e a reduzir o risco de lesões no The Royal Ballet.
Imagem 1: Vadim Muntagirov e Marianela Nunez em ensaio (Andrej Uspenski/ROH)
Imagem 2: Anna Rose O'Sullivan, bailarina do Royal Ballet, em ensaio (Andrej Uspenski/ROH)