Perempuan dalam Olahraga: Michelle Truncali, Asisten Pelatih Kekuatan dan Pengkondisian, Universitas Notre Dame

Sebagai Asisten Pelatih Kekuatan dan Pengkondisian dan Koordinator Program Magang di Universitas Notre Dametidak ada dua hari yang sama bagi Michelle Truncali. Dia membahas segala hal mulai dari pentingnya hubungan yang kuat dengan para mahasiswa-atlet, hingga bagaimana ilmu olahraga perguruan tinggi berbeda dengan tim profesional.

"Tidak ada yang lebih baik daripada melihat seorang mahasiswa baru tumbuh menjadi seorang dewasa muda dan berhasil dalam karier akademis dan atletik mereka." Jelas sekali Michelle memiliki hasrat yang besar terhadap kariernya dan para atletnya, dan dia selalu ingin bekerja di bidang olahraga perguruan tinggi dalam kapasitas tertentu. Saat magang di berbagai departemen atletik, awalnya ia mengira akan menjadi pelatih olahraga, "tetapi ketika saya masuk ke ruang angkat besi, dengan musik yang mengalun dan para atlet yang didorong hingga ke batas kemampuannya, saya langsung ketagihan."

Tidak ada jawaban yang benar atau cara yang pasti untuk melihat data, dan itu adalah satu hal yang Michelle harapkan dia ketahui sebelum memulai perjalanannya di bidang ilmu olahraga. "Di awal karier saya, aspek ini membuat saya frustrasi, karena saya selalu menginginkan jawaban untuk setiap pertanyaan. Hari ini, saya menyambut tantangan ini." 

Dalam perannya di Notre Dame, Michelle bekerja dengan program lacrosse dan bola voli putri di ruang angkat beban dan di lapangan untuk sesi pengkondisian. Dia menganalisis data dari teknologi seperti Catapult dan Forceplate, dan menggunakannya untuk mengembangkan dan mengimplementasikan program individu dan tim. Setiap hari membawa tantangan yang berbeda; setiap hari dia dapat melihat data atletnya, melihatnya dari berbagai aspek dan menentukan bagaimana menerapkan dan mengomunikasikan program terbaik agar mereka berhasil.

"Performa olahraga tidak seperti yang saya bayangkan. Awalnya saya mengira bahwa ini hanya tentang 'mengambil sesuatu dan meletakkannya', tetapi saya tidak bisa lebih salah lagi." Michelle sangat tertarik dengan ilmu pengetahuan di balik performa olahraga, khususnya anatomi tubuh, dan betapa rumit dan terhubungnya hal tersebut. Dia menyukai data, membuat laporan tanpa batas, dan membuat keputusan performa yang cerdas. 

Ketika membahas hambatan dalam karirnya hingga mencapai posisinya saat ini, Michelle menyebut usia muda sebagai masalah yang lebih besar daripada gender. Meskipun bukan rahasia lagi bahwa performa olahraga didominasi oleh pria, Michelle menemukan tantangan terbesarnya adalah usianya yang relatif lebih muda dibandingkan dengan kebanyakan pelatih kekuatan. "Ketika saya diperkenalkan dengan orang baru, saya sering dianggap sebagai atlet atau anak magang." Akibatnya, Michelle merasa di bawah tekanan untuk membuktikan kemampuannya sebagai pelatih kekuatan yang serius, tetapi dia memuji para mentornya-Mike Szemborski, Erik Hernandez, Duval Kirkaldy, dan Brijesh Patel-yang "tidak pernah memandang jenis kelamin atau usia sebagai persyaratan untuk menjadi pelatih kekuatan yang baik". 

Michelle memuji Erik Herndandez, Asisten Direktur Kekuatan dan Pengkondisian di University of North Carolina, yang memberikan pengaruh terbesar dalam karirnya sejauh ini. Erik memperkenalkan Michelle pada ide-ide abstrak yang melampaui bentuk latihan angkat beban dan program pengkondisian, dan pendekatannya pada kekuatan dan pengkondisian tumbuh melampaui "istilah hitam dan putih". 

Erik membuatnya tertarik pada bidang yang berbeda, seperti pelepasan fasia, dan "benar-benar menginvestasikan waktu untuk mengajari saya tentang berbagai teknologi dan implementasi data dalam pemrograman." Ini adalah hubungan kerja yang melampaui awal kariernya, bahkan sekarang ketika Michelle memposting sesuatu di media sosial, Erik adalah orang pertama yang berkomentar dan memberikan kritik, dan dia menyambutnya dengan senang hati. 

Salah satu tantangan besar yang dialami Michelle adalah mendapatkan rasa hormat dari para atlet dan pelatih ketika diberi tanggung jawab untuk tim mereka. "Ketika para atlet telah bekerja dengan pelatih kekuatan lain yang memiliki gaya dan metode yang berbeda, sering kali mereka membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan gaya saya." Namun, Michelle menekankan pentingnya komunikasi yang terbuka, kepercayaan dan hasil yang positif, untuk mengembangkan hubungan yang kuat. 

Ketika ditanya bagaimana perbandingan ilmu olahraga di tingkat perguruan tinggi dengan bidang profesional, Michelle menyoroti bahwa "di tingkat perguruan tinggi, ilmu olahraga adalah bidang yang relatif baru dan terus berkembang." Meskipun beberapa perguruan tinggi tertentu-seperti Notre Dame-telah merangkul penggunaan teknologi dan data, namun masih ada kekurangan dana di tingkat perguruan tinggi. Di masa depan, Michelle berpendapat bahwa universitas akan mulai menggunakan porsi yang lebih besar dari anggaran S&C mereka untuk mendanai teknologi. "Seiring dengan berkembangnya teknologi dan semakin meluasnya penggunaan teknologi, akan ada kebutuhan akan lebih banyak pendidikan khusus untuk analisis data olahraga." Sebagai hasilnya, Michelle percaya bahwa hal ini akan memungkinkan para pelatih kekuatan dan pengkondisian di masa depan untuk menganalisis data dengan lebih baik, menciptakan program yang lebih efektif bagi para atlet mereka.

Michelle menikmati kemenangan-kemenangan kecil setiap hari. "Terlalu banyak orang yang mendasarkan 'kemenangan' dalam karier mereka pada rekor menang-kalah tim mereka, tetapi bagi saya, tidak ada kemenangan yang lebih besar daripada saat seorang atlet yang saya bantu pulih dari cedera kembali ke lapangan." Bagi Michelle, ini bukanlah kemenangan dalam arti bahwa ia telah melakukan tugasnya dengan benar, namun ini adalah kemenangan bagi para atlet pelajar, yang telah berjuang keras dan akhirnya dapat menikmati olahraga mereka kembali. 

Jelas terlihat bahwa memiliki ikatan yang kuat dengan para muridnya membuat Michelle begitu terlibat dalam perannya di Notre Dame, seperti yang ia sampaikan kepada kami dalam ucapan perpisahannya: "Alasan terpenting saya memilih karier di bidang olahraga prestasi adalah para atlet saya. Hubungan yang telah saya bangun dan terus saya bangun adalah hal yang membuat saya tetap termotivasi."

Baca profil Women in Sport kami sebelumnya:

Hannah Jowitt, Analis Jalur Internasional, ECB

Kate Starre, Manajer Kinerja Tinggi, Fremantle Dockers AFLW

Tahleya Eggers, Ilmuwan Olahraga, Parramatta Eels

Shona Halson, Associate Professor, Australian Catholic University

Cheryl Cox, Pelatih Performa Atletik, Universitas California-Berkeley

Naomi Datson, Dosen Senior Analisis Performa Olahraga, Universitas Chichester

Alivia del Basso, Pelatih Kekuatan dan Pengkondisian, West Coast Eagles