Les femmes dans le sport - Mar Alvarez, responsable de la force et de la condition physique, équipe nationale espagnole de rugby 

Mar Alvarez, qui s'autoproclame "seul entraîneur de force et de condition physique sans tatouage", se distingue dans le monde du rugby. Dans cette interview, l'entraîneur de la force et de la condition physique de l'équipe nationale espagnole parle de ses défis, de ses moments forts et de tout ce qu'il y a entre les deux.

Mar a commencé à travailler dans le domaine de la performance alors qu'il n'y avait pas beaucoup de recherches, et encore moins en espagnol, et elle a donc élaboré sa propre philosophie de coaching, basée sur son expérience et ses études. "Chacun a un style d'entraînement unique. Vous devez vous demander comment vos athlètes réagissent à votre approche". 

Comme beaucoup d'autres, Mar a eu envie d'entrer dans le monde du sport parce qu'elle a été active pendant son enfance. Elle a pratiqué le basket à l'école, puis l'athlétisme pendant sept ans. À l'université, elle a redécouvert son amour pour les sports d'équipe, en commençant par le hockey sur gazon, "puis le rugby pour le reste de ma vie ! À l'université, Mar a étudié les sciences du sport. Bien que son premier emploi ait été celui de professeur d'éducation physique, elle s'est vite rendu compte qu'elle voulait travailler dans le domaine des sports de haut niveau et des sports d'équipe. 

Au départ, Mar souhaitait effectuer un stage dans le domaine du football, car ce sport offrait de nombreuses possibilités en Espagne, mais son attention s'est rapidement portée sur le rugby. "Mes premiers entraînements étaient très axés sur un système énergétique, mais lorsque j'ai commencé à mieux connaître le jeu, j'ai commencé à intégrer autant de contenu de jeu que possible dans l'entraînement S&C.

"Je suis arrivée à la conclusion que je devais jouer le jeu pour le comprendre pleinement". C'est ainsi que Mar a joué dans l'équipe féminine tout en travaillant comme entraîneur S&C dans une équipe masculine de la première ligue espagnole, la División de Honor de Rugby. Mar est devenue l'entraîneur principal d'une équipe masculine, qu'elle a aidée à accéder à la Ligue nationale. L'équipe nationale n'a pas tardé à l'appeler. 

"J'ai commencé à entraîner l'équipe espagnole des moins de 19 ans, puis j'ai reçu un appel de l'entraîneur en chef de l'équipe espagnole qui m'a proposé le poste de responsable de l'équipe espagnole pour les questions de sécurité et de santé. Aujourd'hui, Mar est responsable du S&C de l'équipe nationale espagnole de rugby et gère les équipes seniors masculines et féminines, les U20, les U18 et les académies. 

Lorsqu'elle cite les faits marquants de sa carrière, quelques-uns ressortent tout particulièrement : "La deuxième place de l'équipe espagnole aux Championnats d'Europe et, depuis l'été dernier, le fait de faire partie de l'équipe qui a obtenu le meilleur classement de World Rugby dans l'histoire du rugby espagnol.

Lorsque nous passons des points forts aux défis que Mar a relevés, il est clair que chaque défi représente une nouvelle opportunité. "Chaque fois que je rejoins une nouvelle équipe, je vois cela comme un nouveau défi positif à relever". Mar souligne que quitter son "emploi confortable et stable de professeur de l'État" pour repartir de zéro dans le monde du sport de haut niveau a été un grand acte de foi, puisqu'elle a rassemblé toutes ses économies pour suivre un master en performance sportive avec le Comité olympique espagnol. 

La carrière de Mar étant principalement centrée sur les équipes masculines, mais en tant que joueuse dans des équipes féminines, elle est bien placée pour superviser les différences entre les deux, qui sont, selon elle, "les ressources et la visibilité". 

"J'ai commencé comme entraîneur S&C il y a quinze ans, et l'environnement est en constante évolution. J'aime à penser que lorsqu'une personne a du talent et travaille dur, les opportunités se présentent".

Pour ce qui est de l'avenir, Mar a pour objectif de terminer son doctorat, mais elle n'oublie pas pour autant son rôle d'entraîneur. "Mon objectif est d'aider l'Espagne à se qualifier pour la Coupe du monde de rugby en 2023. 

Elle souligne que lorsqu'elle a débuté dans le rugby, "la condition physique, la force et le changement de style de vie nécessaires aux joueurs et aux organisations n'étaient pas une priorité". Aujourd'hui, cependant, "le rugby espagnol est conscient de chaque petite chose nécessaire pour améliorer les performances des athlètes et ouvrir la voie au succès". Et Mar sera là, avec son immense expertise et sa passion, pour aider à chaque étape.