Jak zmienia się strategia wyścigowa w różnych mistrzostwach sportów motorowych?

W ciągu ostatniej dekady sporty motorowe przyjęły najnowsze technologie układów napędowych, a organy regulacyjne wprowadziły nowe samochody wyścigowe, klasy i kategorie wyścigów. Doprowadziło to do tego, że sporty motorowe oferują najszerszą gamę mistrzostw na wysokim poziomie w historii. Od elektrycznych bolidów jednomiejscowych po hybrydowe wyścigi długodystansowe, a także dragstery i prototypy napędzane wodorem - każdy znajdzie serię wyścigową dla siebie.

Strategiczne wyzwania różnych serii

Każde z tych mistrzostw różni się przepisami lub długością wyścigu, co oznacza, że w zależności od kategorii, tempo wyścigu może być ograniczone przez degradację opon, oszczędność paliwa, energię akumulatora lub czas przejazdu kierowcy. Te czynniki różnicujące stwarzają różne sposoby na dotarcie do końca wyścigu w najszybszym możliwym czasie; wymagając unikalnego podejścia dostrategii wyścigowej dla każdej serii. 

W wysoce wyrafinowanym świecie Formuły 1 samochody są bardzo ściśle dopasowane i zależą od maksymalizacji osiągów i żywotności opon. IndyCar ma podobną zależność od opon, ale wprowadza również zmienne związane z tankowaniem, a także długie i krótkie wyścigi owalne oraz bardziej nieprzewidywalne nawierzchnie torów.

• Odkryj różnice między strategią Formuły 1 i IndyCar

Serie wyścigów długodystansowych, takie jak WEC i IMSA, obejmują szeroki zakres przepisów technicznych w różnych klasach. Od najwyższej klasy LMDh/Hypercar/GTP po prototypy LMP2 i GTE oparte na samochodach drogowych, serie te muszą zmagać się ze zmianami kierowców, wyścigami nocnymi i przepisami dotyczącymi długości stintów, a także zmianami opon i tankowaniem.

Aby zrozumieć różnice między mistrzostwami, tabela 1 podsumowuje główne cechy niektórych głównych serii sportów motorowych. Wszystkie wyścigi trwają 90 minut lub dłużej i wszystkie wymagają pitstopów. Oczywiście istnieje zbyt wiele różnic, aby podsumować je wszystkie, od toru do toru i od formatu do formatu, nawet w ramach mistrzostw. Na przykład Indy 500 to zupełnie inny wyścig niż jego odpowiednik Indy Road Course, podczas gdy 24-godzinny wyścig Le Mans jest wyjątkowym wyzwaniem w porównaniu z innymi wydarzeniami w kalendarzu WEC.

Formuła 1

Różne specyfikacje opon na zawody

Limity opon na zdarzenie

Obowiązkowa zmiana specyfikacji opon podczas wyścigu

• Spotters
• Równowaga wydajności
• Tankowanie
• Kategorie kierowców
• Minimalne czasy w pitlane
• Minimalny/maksymalny czas jazdy

Współczesna Formuła 1 jest wyjątkowa pod tym względem, że wymaga od zespołów projektowania i produkcji własnych bolidów. Mimo że określa to względne osiągi samochodu, skuteczna strategia wyścigowa wraz z dobrym zarządzaniem oponami oznacza, że zawsze można pokonać teoretycznie szybszy samochód.

• Jak degradacja opon wpływa na strategię wyścigową?

Ponieważ w Formule 1 nie ma tankowania, długość stintów jest określana albo przez żywotność opon, albo przez zespoły szukające przewagi taktycznej. Podcięcie bolidu podczas pitstopu poprzez zmianę opon na szybsze lub podcięcie bolidu poprzez wykorzystanie lepszej żywotności opon i powolnego rozgrzewania umożliwia wyprzedzanie konkurentów bez wyprzedzania na torze. 

Aby monitorować ewolucję taktyki konkurentów podczas wyścigu, zespoły korzystają z oprogramowania strategicznego, takiego jak RaceWatch. Pozwala im to śledzić degradację opon i tempo wyścigu swoich kierowców, a także rywali w czasie rzeczywistym, dzięki czemu mogą stale analizować zagrożenie podcięciem lub podcięciem i odpowiednio reagować.

Innymi zmiennymi strategicznymi, na które muszą reagować stratedzy, są żółte flagi i samochody bezpieczeństwa. W Formule 1 przepisy te są stosunkowo proste. Na torze znajduje się albo wirtualny samochód bezpieczeństwa kontrolowany przez licznik czasu, albo fizyczny samochód bezpieczeństwa, ale w obu scenariuszach pit lane pozostaje otwarty przez cały czas. Daje to możliwość zjechania do pit stopu pod samochodem bezpieczeństwa i zminimalizowania czasu straconego podczas postoju w stosunku do warunków zielonej flagi, co może pomóc samochodom przeskoczyć konkurentów, zwłaszcza gdy pozycja na torze uniemożliwia innym samochodom uzyskanie przewagi.

IndyCar

Różne specyfikacje opon na zawody

Limity opon na zdarzenie

Obowiązkowa zmiana specyfikacji opon podczas wyścigu

Tankowanie

Spotters

• Równowaga wydajności
• Kategorie kierowców
• Minimalne czasy w pitlane
• Minimalny/maksymalny czas jazdy

W poprzednich latach w IndyCar degradacja opon podczas wyścigu była zazwyczaj ujemna lub znikoma, a opony stawały się coraz szybsze podczas każdego okrążenia. Jednak niedawne wprowadzenie alternatywnych opon drogowych i ulicznych oznacza, że IndyCar cierpi teraz na te same problemy z degradacją, co Formuła 1, a przyczepność zmniejsza się z każdym okrążeniem, co skutkuje wolniejszymi czasami okrążeń. 

Kluczową różnicą jest jednak brak koców na opony w IndyCar, co sprawia, że skuteczna strategia podcięcia jest mało prawdopodobna, ponieważ nowy komplet opon rozgrzewa się dłużej. Różnorodność typów torów, nawierzchni i mieszanek opon oznacza, że każde wydarzenie stawia inne wymagania strategiczne. Sytuację dodatkowo komplikuje możliwość tankowania podczas pitstopów, ponieważ samochody nie mają już wystarczającej ilości paliwa do ukończenia wyścigu. W rezultacie długość stintów może być podyktowana pojemnością i poziomem paliwa, a przy 10 kg paliwa wartych 0,2 s czasu okrążenia, przewożenie niepotrzebnego paliwa wiąże się ze znaczną karą za czas okrążenia.

Zasady dotyczące żółtych flag i samochodów bezpieczeństwa w IndyCar są również bardziej skomplikowane niż w Formule 1. Pit lane zamyka się po ostrzeżeniu, co może skutkować karami i stratą czasu, jeśli kierowca źle oceni sytuację. Na torach szosowych i ulicznych zespoły mają tendencję do zjeżdżania do pit-stopu z przodu, ponieważ w przypadku pojawienia się żółtej flagi kierowcy muszą czekać na ponowne otwarcie pit-lane'u, kiedy to stawka jest już całkowicie zbita. Z kolei na owalach pit stop może spowodować, że kierowca straci dwa lub trzy okrążenia, więc zespoły starają się zatrzymywać pod koniec okna pit stopu. Oznacza to, że po zebraniu się grupy kierowca może zakończyć pitstop i ponownie wyjechać na tor na tym samym okrążeniu.

WEC\IMSA

Różne specyfikacje opon na zawody

Limity opon na zdarzenie

Równowaga wydajności

Tankowanie

Kategorie kierowców

Minimalny/maksymalny czas jazdy

• Obowiązkowa zmiana specyfikacji opon podczas wyścigu
• Spotters
• Minimalne czasy w pitlane

Wyścigi długodystansowe oferują prawdopodobnie najbardziej skomplikowany zestaw opcji strategicznych. Wyścigi nadal obejmują zarządzanie oponami i paliwem, choć cięższe samochody i bardziej konserwatywne opony często mają mniejszy wpływ na czas okrążenia. Jednak zarządzanie zużyciem paliwa może mieć kluczowe znaczenie, jeśli oznacza to, że można wydłużyć czas przejazdu, aby zmniejszyć liczbę pitstopów.

Wymóg udziału wielu kierowców w wyścigach długodystansowych dodatkowo komplikuje strategię wyścigu. Obsadzenie trzech różnych kierowców wymaga starannego zarządzania, aby zapewnić, że całkowity czas jazdy każdego z nich mieści się w ramach przepisów. Tak więc, oprócz zarządzania żywotnością opon i tankowaniem, strategowie muszą monitorować czas spędzony przez kierowców w samochodzie. W przypadku krótszych imprez może to być maksymalny lub minimalny łączny czas jazdy w wyścigu. Podczas gdy 24-godzinny wyścig wymaga tak zwanej zasady 4 na 6, zgodnie z którą kierowca może jeździć tylko przez cztery godziny w dowolnym sześciogodzinnym oknie.

Przy ponad 35 zawodnikach na torze, wyścigi długodystansowe mogą mieć wiele żółtych świateł, stref spowolnienia i samochodów bezpieczeństwa, z wieloma samochodami bezpieczeństwa na torze w przypadku Le Mans. Łatwo jest naruszyć limit długości stintu, gdy okrążenie za samochodem bezpieczeństwa jest znacznie wolniejsze niż okrążenie wyścigu.

Ostatnim elementem wyścigów długodystansowych, który wpływa na strategię, jest równowaga osiągów (BoP). Aby osiągnąć równe szanse dla różnych projektów samochodów, organizatorzy wykorzystują różne narzędzia, w tym balast, doładowanie, szybkość tankowania i pojemność zbiornika paliwa, aby ograniczyć osiągi. Zespoły będą starały się osiągnąć dobry BoP w trakcie zawodów i całego sezonu.

Wyścigi GT

Limity opon na zdarzenie

Równowaga wydajności

Tankowanie

Kategorie kierowców

Minimalny/maksymalny czas jazdy

Minimalne czasy w pitlane

• Wiele specyfikacji opon na wydarzenie
• Obowiązkowa zmiana specyfikacji opon podczas wyścigu
• Spotters

Wiele serii wyścigów długodystansowych SRO organizuje nieco krótsze wyścigi niż imprezy WEC lub IMSA, ale wprowadza samochody GT3 i GT4 z profesjonalnymi i amatorskimi kombinacjami kierowców. Istnieją te same ograniczenia czasu jazdy, ale istnieje teraz możliwość znacznie większej różnicy czasu okrążenia między dwoma kierowcami w tym samym samochodzie. Dobry amator może być o 2 s wolniejszy od profesjonalisty, co daje strategiczną przewagę polegającą na umieszczeniu profesjonalisty w samochodzie, podczas gdy rywale mają swoich amatorów na torze.

Serie te mogą mieć również obowiązkowe postoje, aby wymusić strategiczną zmienność i minimalne czasy w pit lane, aby zapobiec pośpiesznym zmianom kierowców i tankowaniu. Zarządzanie czasem w pit lane tak, aby przekroczyć go tylko o kilka dziesiątych, może zaowocować przejazdem na torze. W dłuższych wyścigach, z wieloma obowiązkowymi postojami, stratedzy będą zwracać uwagę na samochody bezpieczeństwa, aby zyskać pozycję na torze i zminimalizować straty związane z pit stopami. Często minimalne czasy zjazdu do pit lane powodują, że samochód tymczasowo spada o okrążenie, co może stać się trwałe w przypadku pechowego samochodu bezpieczeństwa.

Formuła E

Formuła E wymaga zupełnie innego podejścia strategicznego niż inne kategorie wyścigowe. Ta jednoosobowa seria ściga się na rowkowanych, kontrolowanych oponach, które ulegają minimalnej degradacji podczas krótkich wyścigów bez pit-stopów. Jednak te elektryczne bolidy startują z niewystarczającą ilością energii w akumulatorze, aby dojechać do mety, więc polegają na odzyskiwaniu energii podczas hamowania. Wymaga to również od kierowców jazdy tak wydajnej, jak to tylko możliwe; narażając pozycję na torze, jeśli oznacza to zaoszczędzenie wystarczającej ilości energii, aby dotrzeć do końca wyścigu. 

Należy również wziąć pod uwagę inne funkcje, takie jak tryb ataku. Każdy kierowca ma przydzielone 8 minut trybu ataku, w którym otrzymuje 50 kW doładowania, zwiększając moc baterii do 350 kW. Jednak aby go aktywować, kierowcy muszą jechać wolniej na zakręcie przez strefę aktywacji, często tracąc miejsca. Moment włączenia trybu ataku ma kluczowe znaczenie dla określenia, ile pozycji może stracić kierowca. Co więcej, tryb ataku nie może być aktywowany pod samochodem bezpieczeństwa, więc jeśli zespół będzie czekał do końca wyścigu, aby wykorzystać dodatkową moc do ostatecznego ataku i pojawi się samochód bezpieczeństwa, zostanie ukarany za niewykorzystanie pełnego przydziału minut trybu ataku. 

Różnorodność serii wyścigowych i różnice w ich wynikach wymagają zupełnie innej filozofii określania optymalnej strategii wyścigowej. Jednak niezależnie od serii, stratedzy potrzebują najnowszych, najbardziej istotnych informacji wyświetlanych w jasny i zwięzły sposób, aby informować ich o podejmowanych decyzjach i umożliwić im szybsze reagowanie na szybko zmieniające się okoliczności wyścigu.