Fondamenti di Catapult: Utilizzo del carico interno ed esterno per rispondere alle domande sulle prestazioni

Introducendovi alla scienza che sta alla base della nostra tecnologia, la serie Catapult Fundamentals spiega i concetti e i principi della scienza dello sport ed esamina i modi in cui i sistemi di monitoraggio degli atleti possono essere utilizzati per migliorare le prestazioni dei giocatori.

Un programma di allenamento ben progettato esporrà gli atleti a una serie di sollecitazioni, tutte in grado di indurre fatica e adattamenti a tali sollecitazioni in misura diversa. Senza una misura oggettiva dello stress imposto all'atleta o della sua risposta a tale stress, gli allenatori e gli scienziati dello sport non sono in grado di quantificare la reale efficacia dei loro interventi.

Le conseguenze di una mancata misurazione corretta dei carichi possono essere un sottocarico o un sovraccarico degli atleti, che può portare a lesioni o malattie, contribuendo a livelli di prestazione non ottimali. Come possono quindi gli operatori del settore misurare il carico che grava sui loro atleti? E soprattutto, come possono utilizzare le informazioni per ricavare spunti significativi che aiutino a risolvere i problemi di prestazione e a supportare il lavoro dello staff di allenatori?

MISURARE IL CARICO ESTERNO E INTERNO

A livello di base, il carico esterno può essere caratterizzato come la somma del lavoro svolto da un atleta durante una particolare esercitazione, sessione o periodo di allenamento. In termini di tecnologie Catapult, le misure che consideriamo locomotorie (ad es. distanza percorsa, velocità media, numero di sprint, ecc.) e meccaniche (ad es. PlayerLoad) sono tutte misure del carico esterno.

Il carico esterno può essere più facilmente osservabile per i professionisti, ma è il carico interno (le sollecitazioni cardiovascolari e metaboliche poste su un atleta durante un allenamento) che determina il risultato complessivo e il successivo adattamento dell'atleta a tale stress. In definitiva, la maggior parte delle squadre guarderà alla relazione tra le metriche di carico interno ed esterno per misurare l'efficienza dell'atleta, cosa che può far luce sullo stato di preparazione o di affaticamento di un individuo. Allo stesso modo, la relazione tra le sollecitazioni meccaniche subite dal corpo e la distanza percorsa può far luce sui livelli di affaticamento dell'atleta.

RISPONDERE ALLE DOMANDE SULLE PRESTAZIONI

Nell'interpretare i dati relativi al carico degli atleti, gli scienziati dello sport si pongono in genere due domande:

1. Quanto lavoro hanno svolto i miei atleti?
2. Quanto hanno lavorato i miei atleti?

Potrebbero sembrare domande simili, ma ci sono differenze fondamentali. In sostanza, il professionista vuole sapere quali sono stati il volume e l'intensità di una determinata sessione. Rispondere a queste domande è l'obiettivo centrale di tutti i sistemi di monitoraggio degli atleti, indipendentemente dal budget o dalla complessità dell'organizzazione.

La tabella seguente illustra i tre livelli di sistemi di monitoraggio degli atleti per misurare il volume e l'intensità:

Il monitoraggio dell'intensità delle sessioni di livello 1 viene effettuato utilizzando una metrica chiamata RPE della sessione. RPE è l'acronimo di Rating of Perceived Exertion (Valutazione dello sforzo percepito) e richiede una valutazione soggettiva da parte dell'atleta di quanto sia stata dura ogni esercitazione o sessione, sulla base di una scala da 1 a 10.

Al livello 2, viene introdotto un metodo per quantificare il volume di allenamento interno. L'Heart Rate Exertion (talvolta noto come Training Impulse) suddivide la frequenza cardiaca dell'atleta in una serie di fasce proporzionalmente correlate alla frequenza cardiaca massima dell'individuo. Il valore del fattore aumenta con l'aumentare della richiesta cardiovascolare e viene quindi applicato un fattore moltiplicativo per il tempo trascorso in ciascuna zona di frequenza cardiaca.

Come prevedibile, il livello di complessità del monitoraggio degli atleti cresce con la sofisticazione della tecnologia disponibile. Anche il lavoro dell'operatore diventa più complesso, in quanto deve garantire che le informazioni vengano trasmesse allo staff tecnico in modo facilmente digeribile.

In un ambiente in cui esiste una tecnologia di monitoraggio sofisticata, un buon punto di partenza è quello di mettere in relazione le metriche con il lavoro che un atleta svolge abitualmente in una partita, quindi riportare i dati dell'allenamento rispetto agli equivalenti della partita. Ad esempio, una sessione di allenamento riportata come 60:80 per volume:intensità significherebbe che l'atleta ha svolto il 60% del lavoro che svolgerebbe in una partita, con un'intensità media di allenamento pari all'80% di una partita. In termini di distillazione dei dati sul carico interno ed esterno in informazioni utili all'azione, questo è un punto di partenza come un altro.

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