함께 행진하기: 리즈 유나이티드가 스포츠 과학을 활용하여 경기력을 최적화하는 방법

영국 축구의 가장 유명한 클럽 중 하나인 리즈 유나이티드는 2018/19 챔피언십 시즌에 마르셀로 비엘사 감독의 지휘 아래 프리미어리그 승격을 위한 강력한 도전에 나섰습니다.

리즈 유나이티드만큼 도시와 강한 유대감을 가진 팀은 드물며, 지난 시즌의 활약은 2004년 이후 1부 리그 복귀를 기다려온 팬층을 더욱 고무시켰습니다. 스포츠 과학이 이번 시즌 경기 준비에 어떤 역할을 하고 있는지 알아보기 위해 최근 리즈 유나이티드를 방문했습니다.

리즈의 북동쪽에 위치한 인상적인 훈련장인 소프 아치(Thorp Arch)의 무대 뒤에서 백룸 직원들은 선수들의 경기력을 최적화하고 클럽이 챔피언십 정상에 오를 수 있도록 끊임없이 노력하고 있습니다.

그 중 한 명은 리즈 유나이티드 1군 팀의 스포츠 과학자인 Tom Robinson입니다. 톰은 3년 동안 리즈에 근무하면서 캐터펄트 기술을 도입하고 리즈가 전술적 요구 사항과 효과적인 부상 위험 감소 프로세스의 균형을 맞추기 위해 경기력 데이터를 적용하는 방식을 개선했습니다.

"2016/17 시즌이 시작될 때부터 캐터펄트를 사용해 왔습니다."라고 Tom은 말합니다. "처음 시스템을 사용하기 시작했을 때는 많은 데이터를 수집하고 많은 변수를 살펴보고 있었습니다. 때때로 사용할 수 있는 데이터의 양이 너무 많아서 길을 잃을 수 있으므로 팀에 변화를 가져올 핵심 변수를 파악하는 것이 중요합니다.

"우리가 정말 관심을 갖고 있는 주요 변수는 총 주행 거리, 고속 달리기 거리, 스프린트 거리, 가속 및 감속입니다."라고 Tom은 덧붙였습니다. "이러한 기본 변수를 중심으로 최대 속도 노출, 훈련 훈련에 대한 심박수 반응, 반복되는 고강도 노력 등 다양한 시기에 중요한 다른 데이터 포인트가 분명히 존재합니다. Catapult를 사용하면 이 모든 정보를 필요할 때마다 바로 활용할 수 있습니다."

Tom의 경우, 클럽에서 사용하는 두 가지 주요 방법은 다음과 같습니다. GPS 선수 모니터링 기술. 첫 번째는 부상 위험을 줄이기 위한 업무량 관리 목적이고, 두 번째는 팀이 훈련에서 경쟁 경기의 요구 사항을 재현하고자 하는 경기력 관련 목적입니다.

스포츠 과학자들의 가장 큰 과제 중 하나는 경기 수요에 대한 노출의 필요성과 집중적인 경기 혼잡의 균형을 맞추는 것입니다. 이는 리즈가 거의 매주 화요일과 토요일에 리그 경기를 치르는 챔피언십에서 특히 문제가 되고 있습니다.

"챔피언십 시즌에는 일정이 너무 빡빡해서 - 3일에 한 경기씩 있는 기간에는 훈련을 다른 방식으로 바라봐야 합니다."라고 Tom은 말합니다. "우리는 경기가 집중되는 기간에는 고강도 자극을 주고 훈련은 그 사이에 회복할 수 있는 기회를 제공하는 양극화된 접근 방식을 취하는 경향이 있습니다."

"또는 일주일에 한 번씩 경기를 할 때는 체력 유지뿐 아니라 체력 개발도 중요하기 때문에 11대 11 축구 경기와 매우 유사한 강도 높은 세션을 진행하며 몇 가지 조건을 부여하기도 합니다."라고 Tom은 설명합니다. "선수들에게 스트레스를 주는 적절한 순간을 골라야 하는데, 너무 자주 하면 훈련 스트레스 균형이 깨질 위험이 있기 때문입니다."

톰과 그의 팀은 선수들에게 고강도의 자극을 전달하기 위해 일반적으로 선수들이 경쟁 경기에서 경험할 수 있는 강도 이상의 강도에 익숙해지도록 노력합니다.

"강도는 우리가 선수들의 데이터에서 찾는 핵심 지표입니다. 다양한 스포츠의 '피크 수요'에 대해 많은 논의가 있었고, 리즈 럭비 선수들로부터 정말 좋은 연구 결과가 나왔습니다."라고 Tom은 설명합니다. "여기서 캐터펄트 데이터는 5초에서 10~15분에 이르는 시합에서 가장 격렬한 시합 기간을 정량화하는 데 사용됩니다.

"챔피언십 경기의 평균 작업 속도가 분당 100미터에서 120미터 사이라면, 선수들이 훈련에서 분당 150미터 또는 160미터로 움직이게 하여 정말 격렬한 기간에 익숙해질 수 있을까요?"

톰은 이러한 고강도 훈련이 이번 시즌 리즈의 스포츠 과학 프로그램에서 가장 중요한 부분 중 하나이며, 팀이 챔피언십 상대팀보다 체력적으로 우위를 점할 수 있게 해준다고 믿습니다.

"이것이 올해 우리가 한 중요한 일 중 하나였고, 우리가 발견한 것은 우리가 선수들을 강하게 밀어붙이기 때문에 훈련에서 얻는 숫자가 경기에서 얻는 숫자보다 훨씬 많다는 것입니다."라고 Tom은 말합니다. "경기 중에는 훈련에서 재현한 구간이 있는데, 바로 이 구간에서 팀을 뛰어넘고 육체적으로 상대를 제압하여 우리가 주도적으로 경기를 펼칠 수 있도록 합니다."

물론 소프 아치의 훈련장에서 이루어지는 모든 작업은 선수들이 비엘사 시스템의 요구에 부응할 수 있도록 준비시켜야 합니다. 아르헨티나 출신의 감독 아래서 리즈는 보기에는 환상적이지만 선수들에게 뛰어난 체력 수준을 요구하는 고강도 압박 스타일을 채택했습니다.

시즌이 진행되는 동안 선수들이 점차 시스템에 익숙해지면서 스포츠 과학은 선수들이 감독의 요구에 대비하는 동시에 적절한 휴식과 회복의 균형을 맞추는 데 중요한 역할을 했습니다.

"우리 감독은 고강도 플레이 스타일을 요구하기 때문에 스포츠 과학의 지원을 받으면 선수들을 최대한 활용하면서 감독이 원하는 플레이 방식을 뒷받침할 수 있는 중요한 객관적인 데이터를 피드백할 수 있다고 생각합니다."라고 Tom은 말합니다. "이런 방식으로 계속 작업하고 모든 경기를 있는 그대로 받아들이는 것이 중요하다고 생각합니다. 경기 중 GPS를 착용하면 선수들이 훈련에 잘 적응하고 있는지 알 수 있고 지금까지는 만족하고 있습니다."

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이미지: Getty