ผู้หญิงในกีฬา: Alice Sweeting นักวิจัยจาก Western Bulldogs

ในบทความ Women in Sport ครั้งที่ 10 นี้ เราได้พูดคุยกับ Alice Sweeting นักวิจัยจาก Western Bulldogs และ Victoria University ซึ่งเต็มไปด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับงานของเธอใน AFL เน็ตบอล และการโต้ตอบกับแชมป์โอลิมปิก นอกจากนี้ Alice ยังให้คำแนะนำที่เป็นประโยชน์สำหรับนักวิทยาศาสตร์ด้านกีฬารุ่นต่อไปอีกด้วย 

เวสเทิร์น บูลด็อกส์ และ อคาเดเมีย

สำหรับผู้ที่เลือกอาชีพแรกเป็นสัตวแพทย์ Alice Sweeting ประสบความสำเร็จมากกว่าอาชีพที่สองของเธอเสียอีก ปัจจุบันเธอเป็นนักวิจัยและนักวิทยาศาสตร์ด้านกีฬาที่ Western Bulldogs ของ AFL โดยหน้าที่ของเธอแตกต่างกันไปตั้งแต่การทำงานเกี่ยวกับรายงานวิทยาศาสตร์ข้อมูลสำหรับทีมโค้ชและทีมสมรรถภาพทางกาย ไปจนถึงการตรวจสอบการประยุกต์ใช้หลักจริยธรรมจากการวิจัยในมหาวิทยาลัยวิกตอเรีย

ภูมิหลังทางวิชาการของอลิซน่าประทับใจมาก เธอได้รับเกียรตินิยมด้านสรีรวิทยาการกีฬา และปริญญาเอกจาก Australian Institute of Sport (AIS), Netball Australia และ Victoria University ปัจจุบันเธอทำหน้าที่ควบคุมดูแลนักวิจัยระดับปริญญาเอก 7 คน ซึ่งทำงานในโครงการต่างๆ เช่น การตรวจจับการเตะโดยใช้เซ็นเซอร์ที่สวมใส่ได้ การประเมินการฝึก AFL โดยใช้แนวทางที่เน้นข้อจำกัด และการสร้างโปรไฟล์ผลงานทางกายภาพของผู้เล่น AFL โดยใช้ระเบียบวิธีแบบลำดับเวลา 

ในแต่ละวันของทีม Bulldogs งานของ Alice เกี่ยวข้องกับการประสานงานกับนักศึกษาปริญญาเอกและปริญญาตรี (นักเรียนนายร้อย) ของมหาวิทยาลัย Victoria/Western Bulldogs ในแผนกความแข็งแกร่งและการปรับสภาพ การแพทย์ และการวิเคราะห์ประสิทธิภาพ นอกเหนือจากการดำเนินการระบบการจัดการนักกีฬา (AMS) ของทีม AFL อีกด้วย 

ความสมดุลระหว่างงานกับชีวิต 

ในขณะที่กำลังศึกษาในระดับปริญญาตรี อลิซได้เข้าร่วมโครงการฝึกทหารกับทีม Bulldogs ในปี 2011 ก่อนหน้านั้น ประสบการณ์เดียวที่อลิซได้รับจาก AFL คือการลงเล่นในลีกฟุตบอลและเน็ตบอลในท้องถิ่นที่จีลอง “เมื่อก่อนนั้น ทีม Bulldogs ไม่มีชุดยูนิฟอร์มสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ ดังนั้นอุปสรรคหลักของฉันคือการพยายามพับกางเกงวอร์มและเสื้อฮู้ดไซส์ผู้ชายให้พอดีกับส่วนสูง 157 ซม. ของฉัน!”

ความท้าทายอื่นๆ ไม่ได้อยู่ที่ความไม่สมดุลทางเพศ แต่เป็นการดิ้นรนเพื่อรักษาสมดุลระหว่างชีวิตและการทำงาน อลิซเน้นย้ำว่าการสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกและการทำงานในวงการกีฬาระดับสูงต้องอาศัยความทุ่มเท วินัย ความยืดหยุ่น และความมุ่งมั่น “สิ่งนี้ส่งผลให้มีการประชุม อีเมล เซสชันการฝึกอบรมที่ต้องเข้าร่วม การเดินทาง และการทำงานนอกเวลางานปกติ 9.00-17.00 น. รวมถึงการพร้อมทำงานในวันหยุดสุดสัปดาห์ และมักจะต้องทำงานจนถึงเช้าตรู่”

การไม่สามารถปิดเครื่องได้ถือเป็นความท้าทายครั้งใหญ่สำหรับอุตสาหกรรมโดยรวม “ฉันชอบคำว่า “การผสมผสานระหว่างงานกับชีวิต” มากกว่า “ความสมดุลระหว่างงานกับชีวิต” และพยายามสนับสนุนให้นักศึกษาปริญญาเอกที่ฉันดูแลจัดเวลาทำสิ่งที่ชอบ รวมถึงการพักเบรกและพักผ่อนให้เพียงพอ” เมื่อรับโอกาสในการทำงาน อลิซเข้าใจว่าเป็นเส้นทางแห่งการเรียนรู้ แต่พยายามยึดถือกฎเกณฑ์ว่า “ฉันพยายามคิดอย่างมีกลยุทธ์และพิจารณาว่าโอกาสนี้จะช่วย ขัดขวาง หรือไม่มีคุณค่าที่แท้จริงต่อเป้าหมายการวิจัยโดยรวมและความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ของเราหรือไม่”

อนาคตของวิทยาศาสตร์การกีฬา 

วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีด้านประสิทธิภาพการทำงานได้พัฒนาก้าวหน้าอย่างมาก (และไม่ใช่แค่ในชุดอุปกรณ์ที่เจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์การกีฬาหญิงเท่านั้นที่มีจำหน่าย) “ฉันจำได้ว่าเคยใช้เครื่อง GPS ความถี่ 1Hz กับผู้เล่น AFL ตอนนี้เรามีเครื่อง GPS ความถี่ 10Hz สำหรับรายชื่อผู้เล่น 44 คนแล้ว” 

Alice เน้นย้ำว่าปัจจุบันเราสามารถบันทึก อัปโหลด และส่งวิดีโอของนักกีฬาที่กำลังแสดงทักษะต่างๆ บนโทรศัพท์หรืออุปกรณ์พกพาของเราได้ ไม่เพียงเท่านั้น ปริมาณข้อมูลจากเทคโนโลยีหลายประเภท (เช่น GPS) ยังช่วยให้สามารถนำเทคโนโลยีที่ปกติสงวนไว้สำหรับห้องปฏิบัติการมาปรับใช้ในสภาพแวดล้อมการฝึกประจำวันได้อีกด้วย 

ด้วยเหตุนี้ Alice จึงคิดว่าอุตสาหกรรมจะพัฒนาไปเพื่อสะท้อนถึงทักษะที่จำเป็นสำหรับกีฬาประเภทสมรรถนะสูง “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความสามารถในการรวบรวม จัดการ ทำความสะอาด รวม สร้างแบบจำลอง และแสดงข้อมูลจากเทคโนโลยีต่างๆ ในรูปแบบต่างๆ และกระบวนการจับภาพและอัตราการสุ่มตัวอย่างที่แตกต่างกัน”

อลิซหวังว่าเราจะหันมาให้ความสำคัญกับการวิเคราะห์ข้อมูลต่อเนื่องแทนที่จะรวบรวมข้อมูลในช่วงเวลาหรือเหตุการณ์ที่แยกจากกัน และชี้ให้เห็นว่าคอมพิวเตอร์มีบทบาทสำคัญมากขึ้น “แม้แต่การที่เราจับข้อจำกัด เช่น แรงกดดันที่รับรู้ได้ที่มีต่อนักกีฬาขณะทำทักษะต่างๆ ในปัจจุบัน มนุษย์เป็นคนเขียนโค้ดเอง แต่คอมพิวเตอร์สามารถ (และควร) จับได้ในลักษณะต่อเนื่อง”

ความสำเร็จ & แรงบันดาลใจ 

อลิซซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านกีฬาที่เสียสละเสมอมา กล่าวถึงการพัฒนาของนักศึกษาปริญญาเอกของเธอว่าเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอ “ฉันดูแลเดฟ คอร์เบตต์ร่วมด้วย ซึ่งเคยเป็นนักวิเคราะห์ GPS ที่เวสเทิร์นบูลด็อกส์ และปัจจุบันทำงานเป็นนักวิทยาศาสตร์ข้อมูลกับออร์แลนโดแมจิก การได้เห็นเดฟพัฒนาทั้งในด้านส่วนตัวและด้านอาชีพ ตั้งแต่การทำงานใน Excel เป็นหลักโดยใช้ข้อมูล GPS โดยรวม จนกระทั่งปัจจุบันเชี่ยวชาญด้าน R และ Python ขณะเดียวกันก็พัฒนาทักษะการวิเคราะห์ในการจัดการ สร้างแบบจำลอง และแสดงภาพชุดข้อมูลที่ซับซ้อน ถือเป็นช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจ!”

เมื่อการสนทนาเริ่มพูดถึงนักกีฬา ทีม และเพื่อนร่วมงานที่มีอิทธิพลต่อเธออย่างยาวนาน ก็มีรายชื่อมากมาย ในระหว่างที่อลิซเรียนปริญญาเอก เธอทำงานร่วมกับลิซ่า อเล็กซานเดอร์และ ทีมเน็ตบอลของออสเตรเลีย ก่อนการแข่งขันเน็ตบอลเวิลด์คัพปี 2015 ซึ่งทีมไดมอนด์สคว้าแชมป์เวิลด์คัพเป็นครั้งที่ 11 เธอให้เครดิตลิซ่าที่ "ทำให้ทีมงานสนับสนุนและนักกีฬาเป็นทีมเดียวกัน" และสนับสนุนให้อลิซ "ทำหน้าที่ของเธอ โดยสัมผัสประสบการณ์ว่านักกีฬาชั้นนำเตรียมตัว ฝึกซ้อม ทบทวน และส่งเสริมกีฬาของพวกเขาอย่างไร"

อลิซเล่าถึงความรู้สึกประทับใจที่ได้พบกับแอนนา เมียร์ส นักปั่นจักรยานหญิงชาวออสเตรเลีย เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัย “หลังจากติดตามเส้นทางการปั่นจักรยานของเธอและเตรียมตัวเพื่อเป็นนักกีฬาที่ดีที่สุดในโลก ความทุ่มเท การเตรียมตัวทางร่างกาย ทัศนคติ และความยืดหยุ่นของแอนนาเป็นสิ่งที่น่าประทับใจ นักกีฬาและบุคคลทั่วไปหลายคนสามารถเรียนรู้ได้มากมายจากแอนนา”

คำแนะนำในการแยกทาง 

อลิซแบ่งปันคำแนะนำสำหรับนักวิทยาศาสตร์ด้านกีฬารุ่นใหม่ โดยเน้นย้ำถึงทักษะสำคัญที่เธอเรียนรู้มาตลอดหลายปีที่ผ่านมา นั่นคือ “การยอมรับคำติชมเชิงสร้างสรรค์และสามารถทำงานอย่างอิสระได้นั้นมีความสำคัญ” อย่างไรก็ตาม ที่สำคัญกว่านั้นคือคุณค่าของความล้มเหลว “ต้องมีความมั่นใจที่จะลองทำสิ่งใหม่ๆ เสมอ...แม้ว่าครั้งแรกจะไม่ได้ผล แต่การลองทำนั้นก็มีบทเรียนเสมอ”

อ่านประวัติ Women in Sport ของเราก่อนหน้านี้:

ฮันนาห์ โจวิตต์ นักวิเคราะห์เส้นทางระหว่างประเทศ ECB

Kate Starre ผู้จัดการฝ่ายประสิทธิภาพสูง Fremantle Dockers AFLW

ทาลียา เอ็กเกอร์ส นักวิทยาศาสตร์การกีฬา สโมสร Parramatta Eels

ชอน่า ฮาลสัน รองศาสตราจารย์ มหาวิทยาลัยคาทอลิกออสเตรเลีย

เชอริล ค็อกซ์ โค้ชด้านประสิทธิภาพการกีฬา มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์

Naomi Datson อาจารย์อาวุโสด้านการวิเคราะห์ประสิทธิภาพการกีฬา มหาวิทยาลัยชิเชสเตอร์

อาลิเวีย เดล บาสโซ โค้ชด้านความแข็งแกร่งและการปรับสภาพร่างกาย เวสต์โคสต์ อีเกิลส์

มิเชลล์ ทรุนคาลี ผู้ช่วยโค้ชด้านความแข็งแกร่งและการปรับสภาพร่างกาย มหาวิทยาลัยนอเทรอดาม

ทาเนีย กัลโล หัวหน้านักวิทยาศาสตร์การกีฬา สโมสรฟุตบอลนอร์ธเมลเบิร์น