Phụ nữ trong thể thao: Alice Sweeting, Nghiên cứu viên, Western Bulldogs

Trong hồ sơ Phụ nữ trong Thể thao thứ mười của chúng tôi, chúng tôi trò chuyện với Alice Sweeting , Nghiên cứu viên tại Western Bulldogs và Đại học Victoria. Alice kể rất nhiều câu chuyện về công việc của mình trong AFL, bóng lưới và tương tác với các nhà vô địch Olympic, cô cũng đưa ra lời khuyên hữu ích cho thế hệ nhà khoa học thể thao tiếp theo. 

Western Bulldogs & Học viện

Đối với một người có sự lựa chọn nghề nghiệp đầu tiên là bác sĩ thú y, Alice Sweeting đã thành công hơn cả mong đợi với lựa chọn thứ hai của mình. Hiện là Nghiên cứu viên và Nhà khoa học thể thao tại Western Bulldogs của AFL, vai trò của cô thay đổi từ làm việc trên các báo cáo khoa học dữ liệu cho các đội huấn luyện và hiệu suất thể chất, đến xem xét các ứng dụng đạo đức từ nghiên cứu trên khắp Đại học Victoria.

Nền tảng học vấn của Alice rất ấn tượng: Bằng danh dự về Sinh lý học thể thao và bằng Tiến sĩ tại Viện Thể thao Úc (AIS), Netball Australia và Đại học Victoria. Cô hiện đang đồng giám sát bảy học giả Tiến sĩ, những người đang làm việc trên các dự án bao gồm phát hiện cú đá bằng cảm biến đeo được, đánh giá quá trình đào tạo AFL bằng cách sử dụng phương pháp tiếp cận dựa trên ràng buộc và lập hồ sơ về năng suất thể chất của các cầu thủ AFL bằng phương pháp chuỗi thời gian. 

Công việc hàng ngày tại Bulldogs của Alice bao gồm điều phối các sinh viên tiến sĩ và sinh viên đại học (học viên) của Đại học Victoria/Western Bulldogs trên các khoa sức mạnh và thể chất, y tế và phân tích hiệu suất, bên cạnh việc vận hành hệ thống quản lý vận động viên (AMS) của đội AFL. 

Cân bằng công việc và cuộc sống 

Trong khi học lấy bằng đại học, Alice đã hoàn thành một năm học viên với Bulldogs vào năm 2011. Trước đó, kinh nghiệm duy nhất của Alice trong môi trường AFL là chơi trong một giải bóng đá và bóng lưới địa phương ở Geelong. “Hồi đó, không có đồng phục dành riêng cho nữ tại Bulldogs, vì vậy rào cản chính của tôi là cố gắng xắn quần thể thao và áo hoodie cỡ nam lên người với vóc dáng 157cm của mình!”

Những thách thức khác không nằm ở sự mất cân bằng giới tính, mà nằm ở cuộc đấu tranh để duy trì sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Alice nhấn mạnh rằng việc hoàn thành chương trình tiến sĩ và làm việc trong môn thể thao ưu tú đòi hỏi sự tận tụy, kỷ luật, linh hoạt và cam kết. “Điều này dẫn đến nhiều cuộc họp, email, buổi đào tạo phải tham dự, đi công tác và làm việc ngoài công việc 9-5 thông thường, bao gồm cả việc có mặt vào cuối tuần, thường làm việc đến tận sáng sớm.”

Không thể tắt máy được coi là một thách thức lớn đối với toàn bộ ngành. “Tôi thích thuật ngữ “tích hợp công việc-cuộc sống” hơn là “cân bằng công việc-cuộc sống” và luôn cố gắng khuyến khích các nghiên cứu sinh tiến sĩ mà tôi hướng dẫn dành thời gian cho những việc họ thích, cùng với việc nghỉ ngơi và nghỉ ngơi đầy đủ.” Khi chấp nhận các cơ hội làm việc, Alice hiểu rằng đó là một đường cong học tập, nhưng cố gắng tuân thủ một quy tắc: “Tôi cố gắng suy nghĩ một cách chiến lược và xem xét liệu cơ hội đó có giúp ích, cản trở hay không có giá trị thực sự đối với các mục tiêu nghiên cứu và quan hệ đối tác chiến lược chung của chúng tôi.”

Tương lai của khoa học thể thao 

Đã có một sự tiến hóa to lớn về khoa học và công nghệ hiệu suất (và không chỉ trong bộ dụng cụ dành cho nhân viên khoa học thể thao nữ). “Tôi nhớ đã sử dụng các đơn vị GPS 1Hz với các cầu thủ AFL, giờ chúng tôi có các đơn vị 10Hz trên danh sách 44 cầu thủ.” 

Alice nhấn mạnh cách chúng ta hiện có thể ghi lại, tải lên và gửi video về một vận động viên thực hiện một kỹ năng trên điện thoại hoặc thiết bị cầm tay của chúng ta. Không chỉ vậy, lượng dữ liệu từ nhiều loại công nghệ (ví dụ như GPS) cho phép triển khai các công nghệ thường dành riêng cho phòng thí nghiệm vào môi trường đào tạo hàng ngày. 

Do đó, Alice cho rằng ngành công nghiệp này sẽ phát triển để phản ánh các kỹ năng cần thiết cho thể thao hiệu suất. “Cụ thể là khả năng thu thập, xử lý, làm sạch, hợp nhất, mô hình hóa và trực quan hóa dữ liệu từ các công nghệ khác nhau, ở các định dạng khác nhau và các quy trình thu thập và tốc độ lấy mẫu khác nhau.”

Alice hy vọng rằng chúng ta sẽ tập trung vào việc phân tích các dấu vết dữ liệu liên tục, thay vì tổng hợp thành các giai đoạn hoặc sự kiện riêng biệt, và gợi ý rằng máy tính có vai trò lớn hơn nhiều. “Ngay cả cách chúng ta nắm bắt các ràng buộc, ví dụ như áp lực nhận thức được đặt lên một vận động viên trong khi thực hiện một kỹ năng, hiện đang được con người mã hóa thủ công, nhưng có thể (và nên) được máy tính nắm bắt theo nghĩa liên tục.”

Thành công & Cảm hứng 

Luôn là nhà khoa học thể thao vị tha, Alice trích dẫn sự phát triển của các sinh viên tiến sĩ của mình là chiến thắng lớn nhất của cô. “Tôi đồng giám sát Dave Corbett, người từng là nhà phân tích GPS tại Western Bulldogs và hiện đang làm nhà khoa học dữ liệu tại Orlando Magic. Được chứng kiến Dave phát triển về mặt cá nhân và chuyên môn, từ việc chủ yếu làm việc trong Excel với dữ liệu GPS tổng hợp đến giờ đã thành thạo R và Python, đồng thời phát triển khả năng phân tích của mình trong việc xử lý, lập mô hình và trực quan hóa các tập dữ liệu phức tạp là một khoảnh khắc đáng tự hào!”

Khi cuộc trò chuyện chuyển sang thảo luận về các vận động viên, đội và đồng nghiệp đã tạo ra tác động lâu dài đối với cô, thì có khá nhiều danh sách. Trong thời gian Alice làm Tiến sĩ, cô đã làm việc với Lisa Alexander và đội Netball Úc dẫn đến Giải vô địch bóng lưới thế giới năm 2015, nơi Diamonds giành chức vô địch World Cup lần thứ 11. Cô ghi nhận Lisa đã biến "đội ngũ hỗ trợ và vận động viên thành một đội lớn" và khuyến khích Alice "đóng vai trò của mình, trải nghiệm cách các vận động viên ưu tú chuẩn bị, tập luyện, đánh giá và quảng bá môn thể thao của họ".

Alice nhớ lại với sự kính trọng cuộc gặp gỡ của cô với Anna Mears, vận động viên đua xe đạp người Úc hai lần giành huy chương vàng Olympic "sau khi theo dõi hành trình đạp xe và sự chuẩn bị của cô ấy để trở thành vận động viên giỏi nhất thế giới. Sự tận tụy, chuẩn bị về thể chất, thái độ và khả năng phục hồi của Anna thật ấn tượng... nhiều vận động viên và người không phải vận động viên có thể học được nhiều điều từ Anna."

Lời khuyên chia tay 

Chia sẻ lời khuyên cho thế hệ nhà khoa học thể thao trẻ hơn, Alice nêu bật những kỹ năng chính mà cô đã học được trong nhiều năm: “chấp nhận phản hồi mang tính xây dựng và có thể làm việc độc lập là điều quan trọng”. Tuy nhiên, quan trọng hơn là giá trị của sự thất bại. “Luôn tự tin để thử một điều gì đó… ngay cả khi nó không hiệu quả ngay lần đầu tiên, thì vẫn luôn có một bài học khi thử sức”.

Đọc hồ sơ Phụ nữ trong Thể thao trước đây của chúng tôi:

Hannah Jowitt, Chuyên gia phân tích đường dẫn quốc tế, ECB

Kate Starre, Quản lý hiệu suất cao, Fremantle Dockers AFLW

Tahleya Eggers, Nhà khoa học thể thao, Parramatta Eels

Shona Halson, Phó Giáo sư, Đại học Công giáo Úc

Cheryl Cox, Huấn luyện viên thể thao, Đại học California-Berkeley

Naomi Datson, Giảng viên cao cấp về Phân tích hiệu suất thể thao, Đại học Chichester

Alivia del Basso, Huấn luyện viên sức mạnh và thể lực, West Coast Eagles

Michelle Truncali, Trợ lý huấn luyện viên sức mạnh và thể lực, Đại học Notre Dame

Tania Gallo, Trưởng nhóm khoa học thể thao, North Melbourne FC