スポーツ界の女性たちスージー・ラッセル（クイーンズランド・ラグビー協会、メンタルヘルス・プロジェクト・マネージャー
「多くのエリートアスリートは、ヒーローやロールモデルとして見られている。
メンタルヘルスの重要性
スポーツと健康の分野において、スージーの現在の職務は多くの組織にまたがっている。彼女はクイーンズランド大学の博士候補であり、エリートスポーツにおける精神的疲労について研究しており、クイーンズランド・アカデミー・オブ・スポーツとネットボール・オーストラリアと提携している。
さらにスージーは、クイーンズランド・ラグビー協会のメンタルヘルス・プロジェクト・マネージャーとしての仕事も始めたばかりだ。政府が支援する役職で、あらゆるレベルのラグビー選手にメンタルヘルスの教育を行うことを目的としている。
「人々はメンタルヘルスについて、もっとオープンで前向きな会話をする必要があるし、スポーツ業界では、資金援助や心理的サポートという点で、状況を変える必要がある。
スージーは、この1年で、アスリートのメンタルヘルスとウェルビーイングにより焦点が当てられるようになったと信じている。「ガバナンスの観点からは、スポーツ選手としてのキャリアの内外で、アスリートのメンタルヘルスを最適化する責任がある。彼女は、アスリートの精神的健康が良好であれば、良いパフォーマンスを発揮し、キャリアは持続可能で長続きすると力説する。
選手とオープンにコミュニケーションをとること、定期的に大丈夫かどうか尋ねること、普通の会話にすること--これらはすべて、私たちがすべき簡単なステップです。「スポーツ科学者やS&Cの専門家として、私たちはメンタル不調の初期症状や適切なサポートを求める行動について教育する必要があります」。
精神疲労の研究
スージーの博士論文のテーマである精神的疲労に話題が移ると、スージーは、精神的疲労が技術的、身体的、戦術的パフォーマンスに影響を与えるという証拠はすでに存在するが、それがアスリートにとって何を意味するかという点では、生態学的な妥当性に欠けていると語る。スージーのオーストラリア・ネットボールリーグとの共同研究では、試合中に精神的疲労と肉体的疲労の両方が増加することが示されたが、それらが互いに関連していたのはわずか13％であった。"私たちは、応用されたスポーツ環境の中で相互作用する、大きく分けて別々の構成要素として考えなければなりません"。
クイーンズランド・ファイヤーバーズでパフォーマンス・アナリストとして働いていたとき、スージーは精神的疲労と肉体的疲労の唾液マーカーを調べた。そこでスージーは、トレーニングの刺激として、コーチはプレシーズンの段階で精神的疲労を誘発すべきだと提案する。スージーは、選手が自転車を漕ぎながらハードな認知タスクをこなすという脳持久力トレーニングが結果を出すのを見てきた。
男女の違い
多くのネットボーラーだけでなく、ブリスベン・ライオンズ（AFL）、ブリスベン・ブロンコス（NRL）、スイミング・クイーンズランドとも仕事をしてきたスージーは、女性アスリートと男性アスリートの仕事の違いについて率直に語る。ファイヤーバーズの元ハイ・パフォーマンス・マネージャー、リチャード・マクインズから、「彼女たちがどれだけ多くの質問をするかに驚くと思うよ」と言われ、「男性アスリートは時間を知りたがり、女性アスリートは時計の仕組みを知りたがる」という例えを思いついたと、彼女は振り返る。スージーはファイヤーバーズでの経験によって、実践家として成長し、最良のエビデンスと実践的なシナリオのバランスを学ぶことができた。
女性チームは全体的にリソースが少なく、「より直感的であることが要求される」。ネットボールのようなスポーツには、スポーツと生活の絶対的なバランスがあり、それを認めることで、アスリートだけでなく、その人についてもっと考えるようになるのです」。
スージーはまた、フィールドにおける男性と女性の関わり方の違いについても興味深い見解を示している：「男性の大きな強みは、自己主張が強いことです。一方、女性アスリートは、フィールドでなぜミスが起きたのかを話し合う傾向が強い。"彼らは互いのフィードバックに耳を傾け、一緒になって互いの向上を助ける"。
サポートとメンター
より多くの女性がスポーツ・パフォーマンス業界に参入するためにはどうすればいいかという質問に対して、スージーは "現在の問題に対処するために組織や人々が行っている貢献を認識すること、つまり私たちがすでに前進しているところを認識すること "が重要だと強調した。
大学3年生のとき、スージーはショナ・ハルソン博士（Women in Sportのもう一人のインタビュー対象者）のゲスト講義を受け、彼女の "知性、優しさ、現実性 "に感銘を受けた。しかし、彼女は、ロールモデルは女性である必要はなく、練習仲間をサポートし、励ましてくれる男性を称えるべきだと強調する。スージーは、ヴィンス・ケリー（QUT）とデビッド・ジェンキンス（USC）（彼女の博士課程の指導者）、リチャード・マッキネス（水球オーストラリア）、そしてスコッティ・ボレースとブレンドン・ズー（ブリスベン・ライオンズ）を、非常に重要な男性のロールモデルでありサポーターとして挙げている。
スージーは、女性である私たちには、良い点を強調するだけでなく、問題全体を認識させるために目についた問題について発言する責任があると強調する。「スージーは、「もし私にインターンがいたら、必要なキットのサイズを必ず聞いておくわ。戸棚にそれしかなくて、男性用のLサイズを着なければならないなんて最悪でしょ！」とスージーは言う。
人間の価値
将来を見据えて、スージーは人間のつながりが選手のパフォーマンスを最適化する上で大きな役割を果たすと明言する。「脳とウェルビーイングに関する科学的な理解は進むだろうが、文化が果たす重要な役割を常に意識していなければならない。テクノロジーに依存するあまり、人間的な実践を軽視するようなことがあってはならないのです"
選手たちに感情移入しないようにするのは難しい。
スージーは、スポーツ科学者やS&Cスタッフが組織にもたらす価値を認識する必要性を強調している。「インターンとして入ってきた若いスタッフには、学習と専門能力開発、そして金銭的な報酬の両方が必要なのです」。
研究と実践の両立は大変なことだが、スージーは「自分が信じ、関心を抱いている分野を貫くことを恐れてはならない」と強調する。スージーは学習の機会を重視している：「自分の学習と能力開発を優先させ、周囲の人たちを助けるような機会にも積極的に参加すること」。
スポーツは日進月歩であり、物事を完璧にこなすことはできないと悟ることは、学習曲線であった。
しかし、スージーの最大の挑戦は、失敗する方法を学ぶことだった。「失敗から学ぶ限り、失敗はプロセスの一部である」。この前向きな考え方は、スポーツ科学におけるメンタルヘルスの先頭に立つ今日の彼女の仕事にも表れている。失敗するマインドセットを成長するマインドセットに変え、新しいことに挑戦する勇気を持つこと。