Testzeiten: Die Technologie hinter Australiens größtem Testjahr

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Dean McNamara und Ross Herridge, Cricket Australia Physical Performance.

Das Wichtigste in Kürze:

• Beispielloser Spielplan: Die australische Test-Nationalmannschaft der Männer steht vor der gewaltigen Herausforderung, zwischen August 2026 und August 2027 innerhalb von 13 Monaten bis zu 21 Testspiele zu bestreiten. Dieser intensive Spielplan verdichtet das, was historisch gesehen ein Arbeitspensum von zwei Jahren ist, auf etwas mehr als ein Jahr.

• Enorme Belastung für die Fast-Bowler: Es wird prognostiziert, dass die Fast-Bowler im kommenden Kalenderjahr über 16.000 Bälle werfen werden. Um diese extreme körperliche Belastung zu bewältigen, muss das Team auf die Breite seines heimischen Fast-Bowler-Kaders zurückgreifen und Allrounder für bedeutende Bowling-Einsätze einsetzen, anstatt sie nur für symbolische Overs zu nutzen.

• Datengestütztes Management: Das Trainerteam und das „ support “-Team stützen sich in hohem Maße auf sportwissenschaftliche Technologien wie die Catapult-Wearables und das Athletenmanagementsystem TeamWorks, um die körperliche Beanspruchung zu überwachen. Diese Technologie erfasst Kennzahlen wie Anlaufgeschwindigkeit und Momentan player load, sodass das Team fundierte Entscheidungen in Echtzeit hinsichtlich des Trainings, der Rotation und der Auswahl der Athleten treffen kann.

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Zwanzig Testspiele. Das Ziel: vierhundert Wickets zu erzielen. Zahlen, die man normalerweise über einen Zeitraum von 24 Monaten erwarten würde. Der Unterschied dieses Mal: Es geschieht in 13 Monaten.

Das ist die Herausforderung, vor der die australische Herren-Testmannschaft von August 2026 bis August 2027 steht: zwanzig Testspiele, plus ein einundzwanzigstes, falls wir uns für das Finale der Test-Weltmeisterschaft qualifizieren. Und das alles innerhalb von etwas mehr als einem Jahr. Das wäre in etwa so, als würde das AFL-Grand-Final ausgetragen und die nächste Saison bereits in der darauffolgenden Woche beginnen.

Dies wird eine Herausforderung in Bezug auf Ressourcen und Spielerabgänge darstellen, insbesondere für die Gruppe der Fast-Bowler. Um diese Herausforderung anzugehen, stehen den Trainern, den Mitarbeitern von support und den Spielern eine Reihe von Optionen zur Verfügung, um support die auftretenden Hürden im Laufe des Jahres zu bewältigen, die Spieler anzuleiten und darauf zu reagieren. Wir verfügen über einen klugen, vorausschauenden Trainerstab, hochqualifizierte Mitarbeiter von support sowie die Abteilung für Datenwissenschaft und Analytik, die all dies untermauern.

Der erste Schritt zur Bewältigung dieser Herausforderung besteht darin, zu wissen, worauf wir uns eigentlich vorbereiten. Die offensichtlichste und anspruchsvollste Komponente ist die Frage, wie wir unsere Fast-Bowling-Gruppe durch die – gemessen an der Wettkampfbelastung – wohl anstrengendsten 12 Monate im Test cricket führen, die die meisten von ihnen in ihrer Karriere erleben werden.

In den letzten zehn Kalenderjahren hat Australien 96 Testspiele bestritten, was einem Durchschnitt von 9,6 pro Jahr entspricht.

Prognose des Arbeitsaufkommens

Zunächst erstellen wir eine Prognose für die voraussichtliche Belastung, die unsere Fast-Bowler bewältigen müssen. Anhand der bisherigen Spielergebnisse an den verschiedenen Spielorten sowie der detaillierten Anweisungen und Empfehlungen des Trainers haben wir eine Schätzung erstellt, wie sich die Belastung durch Fast-Bowling unserer Einschätzung nach im Laufe des Jahres entwickeln wird.

Die Reise beginnt mit zwei Testspielen im Norden Australiens gegen Bangladesch, kurz darauf folgen drei Testspiele in Südafrika gegen den amtierenden Weltmeister der Test-Meisterschaft. Wir kehren in den australischen Sommer zurück mit vier Testspielen gegen eine starke neuseeländische Mannschaft und reisen anschließend direkt zu fünf Testspielen nach Indien. Von dort kehren wir nach Hause zurück für ein einmaliges Testspiel mit dem „Pink Ball“ gegen England im MCG – den Test zum 150-jährigen Jubiläum – und anschließend zum Finale der World Test Championship im „The Oval“. All dies gipfelt in einer Auswärtsserie im Rahmen der „Ashes“: fünf Testspiele in England.

Die Anzahl der Würfe ist nur ein Teil des Gesamtbildes. Jeder Test-Match birgt zudem eine zugrunde liegende Laufbelastung: im Feld zurückgelegte Meter, Meter bei hoher Geschwindigkeit, Sprints, Beschleunigungen und Abbremsungen – all das wird von Catapult erfasst. Daten von drei unserer Spitzen-Fast-Bowler über ihre gesamte Test-Karriere hinweg zeigen, wie stark diese Belastung zwischen einem typischen Spiel und einem Spiel mit Spitzenbelastung variieren kann.

Die kumulierten Laufleistungen aus den Tests der Spielzeiten 20 und 21 werden sich auf mehrere Hunderttausend Meter belaufen. Die individuelle Anpassung der Laufprogramme für nicht nominierte Spieler und die Steuerung der Belastung zwischen den Spielen für diejenigen, die zum Einsatz kommen, sind entscheidend, um sicherzustellen, dass der Fast-Bowler leistungsfähig ist.

Der Wettbewerbsdruck ist real, und es lohnt sich, ihn ins rechte Licht zu rücken.

Etwas mehr als 16.000 Bälle als Fast-Bowler, verteilt auf 20 bis 21 Testspiele über einen Zeitraum von 13 Monaten. Das ist eine Gesamtzahl, die sich in der Vergangenheit auf zwei Jahre Test cricket verteilt hätte.

Und die ehrliche Antwort lautet: Keine Gruppe australischer Fast-Bowler hat das jemals zuvor geschafft. Das ist wirklich Neuland. Zwanzig Tests, vierhundert Wickets, die Test-Weltmeisterschaft und die Ashes. Die Erwartung bleibt, zu gewinnen – und nicht nur irgendwie durchzukommen.

Das ist eine gewagte Behauptung. Aber sie kann nicht einfach auf blindem Vertrauen beruhen. Sie ist das Ergebnis umfangreicher Arbeit an der Schnittstelle zwischen Coaching, Sportwissenschaft und Technologie.

Wo die Technologie zum Einsatz kommt

Cricket ist eine ereignisbasierte Sportart. Alles geschieht, nachdem der Ball geworfen wurde. Der Schlagmann reagiert auf den Wurf, die Feldspieler reagieren auf den Schlagmann, und jedes nachfolgende Ereignis (der Fang, das Aus durch Laufen, der Fehlfang, das Wicket) lässt sich auf denselben ersten Vorgang zurückführen: den Wurf des Bowlers.

Deshalb beginnt die Technologie hinter dem „Fast Bowling Load“ damit, den Ball selbst zu erkennen.

Catapult ist seit mehr als einem Jahrzehnt einer der Technologiepartner im Bereich Sportwissenschaft des australischen „ cricket“. Die tragbaren Geräte des Unternehmens sind nicht nur einfache GPS-Tracker. In jedem Gerät befinden sich Gyroskope, Magnetometer und Beschleunigungssensoren, die jeweils unterschiedliche Parameter messen. Zusammen ermöglichen sie es uns, bestimmte Ereignisse zu erkennen – in diesem Fall, dass ein Ball geworfen wurde.

Die autonome Ballerkennung ist an sich schon ein echter Fortschritt. Vorbei sind die Zeiten, in denen man sich darauf verlassen musste, dass die Sportler selbst zählten und angaben, wie viele Bälle sie im Training geworfen haben. Das Gerät übernimmt diese Aufgabe automatisch und objektiv, was erhebliche Auswirkungen auf die Trainingspraxis hat.

Sobald der Wurf erfasst wurde, können wir ihm Intensitätskennzahlen zuordnen. Anlaufstrecke. Anlaufgeschwindigkeit: Mittelwert, Höchstwert und die Geschwindigkeit im Moment des Wurfs. Momentane Werte für „ player load “. All dies, zusammen mit den gyroskopgestützten Messwerten für Roll-, Gier- und Nickbewegung, hilft uns dabei, im Laufe der Zeit ein individuelles Bowlingmuster für unsere Athleten zu erstellen.

Bowler müssen sich an die strengen Regeln halten, die festlegen, was ein regelkonformer Wurf ist. Doch innerhalb dieser Regeln hat jeder Bowler seine eigene, subtile und doch einzigartige Art zu bowlen: seinen „Bowling-Fingerabdruck“. Dieser Fingerabdruck bedeutet, dass die Intensität des schnellen Bowlings individuell betrachtet werden muss. Relative Intensitätswerte (wie die Leistung eines Bowlers in einer Trainingseinheit im Vergleich zu seiner eigenen Basislinie ausfällt) liefern uns weitaus aussagekräftigere Informationen als absolute Zahlen. Der Vergleich einer Trainingseinheit mit einem aussagekräftigen Spiel ermöglicht es uns, die Intensität der tatsächlichen Leistung jedes Bowlers an einem bestimmten Tag einzustufen.

All das läuft über das Catapult-System, und es ist der erste Schritt bei der Überwachung unserer Fast-Bowler.

Aus dem Gespräch entsteht der Plan

All dies erfordert nach wie vor ein Team aus Trainern und Mitarbeitern von „ support “, um die Daten zusammenzufügen, einen Kontext zu schaffen, eine menschliche Komponente hinzuzufügen und sie schließlich anzuwenden. Vor allem aber ist es der Sportler, der den Kreis schließt.

Wenn sich ein Bowling-Trainer und die Mitarbeiter von „ support “ zusammensetzen, um einen individuellen Plan für einen Fast-Bowler auszuarbeiten, tragen wir all diese Daten zusammen, berücksichtigen persönliche Umstände sowie die Anforderungen des Spiels und der Strategie und erstellen gemeinsam einen Trainingsplan für diesen Bowler. Aber wie das Sprichwort sagt: Jeder hat einen Plan, bis er einen Schlag ins Gesicht bekommt – und wir haben keinen Zweifel daran, dass wir einen Schlag ins Gesicht bekommen werden. Hochkarätiges Coaching, präzises Management und unsere Fähigkeit, auf sportwissenschaftliche Methoden zurückzugreifen, werden uns in die beste Position versetzen, um zu reagieren und flexibel zu bleiben.

Das Auswahlgespräch verläuft nach dem gleichen Schema. Bei zwanzig Testspielen ist es unwahrscheinlich, dass eine Gruppe von sechs oder sieben Fast-Bowlern alle Spiele bestreitet. Die Zusammensetzung des Teams und die Tiefe im Fast-Bowling sind entscheidende Faktoren. Der Plan erfordert Tiefe und eine intelligente Verteilung der Belastung. Allrounder, die bedeutende Bowling-Einsätze übernehmen (und nicht nur symbolische Overs), sind einer der Hebel, auf die der Plan zurückgreift, wenn es um den Einsatz der wichtigsten Fast-Bowler geht. Ein starker australischer Inlandswettbewerb und ein Auswahlpool an hochkarätigen Fast-Bowlern sind von entscheidender Bedeutung. Im gesamten australischen „ Cricket “ wurde „ Performance Services“ unter Berücksichtigung von Spielerbewegungen, Kommunikation und Zusammenarbeit strukturiert. Diese Struktur verschafft uns Zugang zu einer großen Auswahl an Fast-Bowlern sowie zu anderen Positionen im gesamten australischen „ Cricket “-System.

Wenn wir die Anzahl der Fast-Bowling-Würfe aus unseren bisherigen Wettkämpfen als Obergrenze dessen betrachten, was ein Fast-Bowler leisten kann, gehen wir davon aus, dass diese Obergrenze im Laufe der Testserie gegen Indien erreicht wird. Danach stehen uns noch der Test im MCG, das WTC-Finale und die Ashes bevor. Wir werden einen Weg finden müssen, den quadratischen Pflock in das runde Loch zu stecken.

Die Belastung von Spiel zu Spiel im Test cricket us unterliegt starken Schwankungen. Es kommt darauf an, wie wir darauf reagieren und uns auf das nächste Spiel vorbereiten. Die Daten zeigen uns, wann wir auf dem richtigen Weg sind und wann nicht, ob ein Spieler den Anforderungen gewachsen ist, und ermöglichen es uns, in Echtzeit Kurskorrekturen vorzunehmen. Sie liefern einen objektiven, emotionslosen Beitrag zum Dialog zwischen dem Athleten, dem Trainer und dem Team von „ support “.

Entscheidungen werden nach wie vor von den Menschen im Raum getroffen: Spielern, Trainern, Mitarbeitern der „ support “, dem Analytikteam und der Geschäftsführung. Und bei „ cricket “ kann ein bisschen Glück nie schaden.

Ein ganz besonderes Jahr

Die nächsten dreizehn Monate werden den australischen Fast-Bowlern mehr abverlangen als jeder andere vergleichbare Zeitraum in der Geschichte dieses Sports. Auch an die Menschen in ihrem Umfeld werden höhere Anforderungen gestellt werden.

Spielmanagement, Mannschaftsaufstellung, Weltklasse-Cricketspieler und zukunftsorientiertes Coaching spielen dabei alle eine Rolle. Technologien wie Catapult spielen eine wichtige Rolle bei der Entscheidungsfindung. Sie vermitteln uns ein realistisches Bild davon, was wir von unseren Bowlern verlangen und was sie sicher leisten können.

Dieser datengestützte Ansatz endet nicht mit dem letzten Testspiel in England. Unser Planungshorizont reicht bereits über die ODI-Weltmeisterschaft 2027 hinaus, und dieselben Instrumente, die uns bei der Planung einer Saison helfen, unterstützen uns auch dabei, innerhalb einer einzelnen Trainingseinheit die richtigen Entscheidungen zu treffen. Langfristige Planung und kurzfristige Flexibilität haben denselben Ursprung: fundierte Daten, die von Menschen ausgewertet werden, die den Sport verstehen.

Letztendlich kommt es wieder auf die Menschen an, die durch eine starke Führung, gemeinsame Ziele und eine Gruppe von Weltklasse-Sportlern zusammengehalten werden.