테스트 시즌: 호주 역사상 가장 큰 규모의 테스트 경기가 펼쳐지는 해를 뒷받침하는 기술

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딘 맥나마라와 로스 헤리지, 크리켓 오스트레일리아 신체 능력 담당.

주요 내용:

• 전례 없는 일정: 호주 남자 테스트 대표팀은 2026년 8월부터 2027년 8월까지 13개월 동안 최대 21경기의 테스트 매치를 치러야 하는 막중한 과제에 직면해 있습니다. 이 치열한 일정은 역사적으로 2년에 걸쳐 진행되던 경기 일정을 1년 남짓한 기간으로 압축한 것입니다.

• 막대한 패스트 볼링 투구량: 패스트 볼링 투수진은 다가오는 시즌 동안 16,000개 이상의 공을 던질 것으로 예상됩니다. 이러한 극심한 신체적 부담을 감당하기 위해 팀은 국내 리그에서 확보된 풍부한 패스트 볼링 투수 자원을 활용하고, 올라운더들을 단순히 형식적인 오버를 던지게 하는 데 그치지 않고 실질적인 투구 임무에 투입해야 할 것입니다.

• 데이터 기반 관리: 코칭 스태프와 지원진은 선수들의 신체적 피로도 모니터링을 위해 카타펄트(Catapult) 웨어러블 기기나 팀웍스(TeamWorks) 선수 관리 시스템과 같은 스포츠 과학 기술을 적극 활용하고 있습니다. 이 기술은 달리기 가속도나 순간 가속도( player load)와 같은 지표를 추적함으로써, 스태프가 선수의 훈련, 로테이션, 선발에 대해 정보에 입각한 실시간 결정을 내릴 수 있도록 돕습니다.

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테스트 매치 20경기. 400개의 위켓을 따내는 목표. 보통 24개월 동안 달성할 법한 기록이다. 이번의 차이점은, 이 모든 것이 13개월 만에 이루어진다는 점이다.

이것이 2026년 8월부터 2027년 8월까지 호주 남자 테스트 대표팀이 마주하게 될 과제입니다. 총 20경기의 테스트 매치가 예정되어 있으며, 월드 테스트 챔피언십 결승전에 진출할 경우 21번째 경기가 추가됩니다. 이 모든 경기가 1년 남짓한 기간 내에 치러집니다. 이를 비유하자면, AFL 그랜드 파이널이 끝난 직후 다음 주부터 바로 다음 시즌이 시작되는 것과 같습니다.

이는 특히 패스트 볼링 선수들에게 자원 확보와 체력 소모라는 과제가 될 것입니다. 이러한 과제에 맞서기 위해 코칭 스태프, 지원 스태프, 선수들은 한 해가 진행되면서 발생할 수 있는 난관에 대처하고, 선수들을 지원하며, 올바른 방향으로 이끌기 위한 여러 가지 방안을 마련해 두었습니다. 우리 팀에는 통찰력 있고 선구적인 코칭 스태프와 뛰어난 역량을 갖춘 지원 스태프, 그리고 이 모든 것을 뒷받침해 줄 데이터 과학 및 분석 부서가 있습니다.

이 과제를 해결하기 위한 첫 번째 단계는 우리가 실제로 무엇을 대비하고 있는지 파악하는 것입니다. 가장 명백하면서도 까다로운 부분은, 경기 일정 측면에서 볼 때 대다수의 선수들이 선수 생활 동안 겪게 될 가장 고된 12개월의 테스트 크리켓 기간 동안, 우리 팀의 패스트 볼링 선수들을 어떻게 관리하고 이끌어 나갈 것인가 하는 점입니다.

지난 10년 동안 호주는 96경기의 테스트 매치를 치렀으며, 연평균 9.6경기를 소화했다.

업무량 예측

먼저, 우리 팀의 속구 투수들이 감당해야 할 것으로 예상되는 투구량을 예측하는 것부터 시작합니다. 각 경기장별 경기 기록과 코치의 세심한 분석 및 지침을 종합하여, 올해 한 해 동안 속구 투수들의 투구량이 어떻게 될지 예상치를 산출했습니다.

이번 여정은 호주 북부 지역에서 방글라데시를 상대로 치르는 2연전으로 시작되며, 그 직후에는 현재 월드 테스트 챔피언십 우승팀인 남아프리카공화국을 상대로 3연전을 치르게 됩니다. 호주의 여름으로 돌아와 강력한 뉴질랜드 대표팀과 4경기의 테스트 시리즈를 치른 뒤, 곧바로 인도로 건너가 5경기의 테스트 시리즈를 치릅니다. 그 후 귀국하여 MCG에서 잉글랜드와 핑크볼 단일 테스트 경기(150주년 기념 테스트)를 치른 뒤, 더 오벌에서 열리는 월드 테스트 챔피언십 결승전에 참가합니다. 이 모든 일정은 잉글랜드 원정에서 펼쳐질 5경기의 애시즈 시리즈로 이어집니다.

볼링 투구 횟수는 전체 그림의 일부에 불과합니다. 모든 테스트 경기에는 그 밑바탕이 되는 달리기 부하가 수반되는데, 이는 필드에서 이동한 거리, 고속 주행 거리, 스프린트, 가속 및 감속 등을 포함하며, 이 모든 것이 카타펄트(Catapult)를 통해 기록됩니다. 우리 팀의 엘리트 패스트 볼러 3명의 테스트 경기 경력 전반에 걸친 데이터를 살펴보면, 일반적인 경기와 피크 경기 간에 이러한 부하가 얼마나 큰 차이를 보이는지 알 수 있습니다.

20~21차 테스트 경기 동안 누적된 달리기 부하량은 수십만 미터에 달할 것입니다. 선발되지 않은 선수들을 위한 맞춤형 달리기 프로그램을 마련하고, 경기에 출전하는 선수들의 경기 간 부하를 적절히 관리하는 것은 패스트 볼러가 경기력을 발휘할 준비를 갖추도록 하는 데 매우 중요합니다.

경쟁이 치열해지고 있는 것은 분명한 사실이며, 이를 객관적으로 바라볼 필요가 있다.

13개월 동안 진행된 20~21경기의 테스트 시리즈에서 16,000개가 조금 넘는 패스트 볼링 투구 수. 이는 과거라면 2년에 걸친 테스트 크리켓 일정 동안 분산되어 기록되었을 법한 수치입니다.

솔직히 말해서, 호주 속구 투수진이 이런 성과를 거둔 적은 한 번도 없었습니다. 정말로 전례 없는 영역입니다. 20번의 테스트 경기, 400개의 위켓, 월드 테스트 챔피언십, 그리고 애시즈. 기대되는 바는 단순히 버티는 것이 아니라 승리하는 것입니다.

꽤 과감한 주장입니다. 하지만 단순히 믿음만으로 설명될 수는 없습니다. 이는 코칭, 스포츠 과학, 기술이 만나는 지점에서 이루어진 수많은 노력의 결실입니다.

이 기술이 적용되는 분야

크리켓은 사건 중심의 스포츠입니다. 모든 일은 공이 던져진 후에 일어납니다. 타자는 투구된 공에 반응하고, 야수는 타자의 움직임에 반응하며, 그 이후로 이어지는 모든 사건(캐치, 런아웃, 실책, 위켓)은 모두 동일한 첫 번째 행동, 즉 투수가 공을 던지는 순간으로 거슬러 올라갑니다.

그렇기 때문에 빠른 볼링 동작의 핵심 기술은 공 자체를 감지하는 것에서 시작됩니다.

캐터펄트는 10년 넘게 호주 크리켓의 스포츠 과학 기술 파트너 중 하나로 활동해 왔습니다. 이 회사의 웨어러블 기기는 단순한 GPS 추적기가 아닙니다. 각 기기 내부에는 자이로스코프, 자력계, 가속도계가 탑재되어 있으며, 각각 다른 항목을 측정합니다. 이 센서들이 종합적으로 작용하여 특정 상황을 파악할 수 있게 해줍니다. 이 경우, 공이 투구되었음을 감지할 수 있습니다.

자동 볼 감지 기능은 그 자체로 진정한 진전입니다. 훈련 중 선수들이 직접 볼을 몇 개 던졌는지 세고 보고해야 했던 시대는 이제 지났습니다. 이 장치가 이를 자동적이고 객관적으로 처리해 주며, 이는 훈련 방식에 큰 변화를 가져옵니다.

투구가 감지되면, 이에 대한 강도 지표를 부여할 수 있습니다. 런업 거리, 런업 속도(평균, 최대, 투구 순간의 속도), 순간 player load 값 등이 있습니다. 이 모든 데이터와 자이로스코프를 통해 측정된 롤, 요, 피치 각도 정보를 종합하여, 선수별 볼링 패턴을 시간의 흐름에 따라 구축할 수 있습니다.

볼러들은 ‘합법적인 투구’에 대한 엄격한 규정을 준수해야 합니다. 하지만 이러한 규정 범위 내에서, 모든 볼러는 미묘하면서도 자신만의 독특한 투구 방식을 가지고 있습니다. 바로 ‘볼링 지문’이라 할 수 있는 것이죠. 이러한 지문 덕분에 빠른 볼링의 강도는 개인별로 개별적으로 살펴봐야 합니다. 상대적 강도 점수(볼러의 해당 세션이 본인의 기준치와 비교해 어떤 수준인지)는 절대적인 수치보다 훨씬 더 풍부한 정보를 제공합니다. 훈련 세션을 의미 있는 경기와 비교함으로써, 우리는 각 볼러가 특정 날에 실제로 보여주는 활동의 강도를 분류할 수 있습니다.

이 모든 과정은 ‘카타펄트(Catapult)’ 시스템을 통해 이루어지며, 이는 우리 팀의 속구 투수들을 모니터링하는 첫 단계입니다.

대화를 통해 계획이 세워진다

이 모든 과정에는 여전히 코치진과 지원 스태프가 데이터를 종합하고, 맥락을 파악하며, 인간적인 요소를 더하고, 궁극적으로 이를 적용해야 합니다. 무엇보다도 선수야말로 이 과정을 완성하는 주역입니다.

볼링 코치와 지원 스태프가 한 명의 패스트 볼러를 위해 계획을 세울 때, 우리는 이 모든 데이터를 종합하고, 개인적인 상황과 경기 및 전략적 요구 사항을 반영하여 해당 볼러를 위한 일정을 함께 수립합니다. 하지만 속담에도 있듯이, ‘얼굴에 주먹을 맞기 전까지는 누구나 계획을 세울 수 있다’는 말이 있듯이, 우리도 언젠가 얼굴에 주먹을 맞을 것이라는 점은 의심의 여지가 없습니다. 높은 수준의 코칭, 날카로운 관리, 그리고 스포츠 과학을 활용한 접근 방식은 우리가 상황에 신속히 대응하고 유연성을 유지할 수 있는 최상의 입지를 마련해 줄 것입니다.

선발 논의도 마찬가지입니다. 20경기를 치러야 하는 상황에서, 6~7명의 속구 투수 그룹 중 어느 한 그룹이 모든 경기에 등판할 가능성은 거의 없습니다. 팀 구성과 속구 투수진의 깊이는 핵심 고려 사항입니다. 계획에는 투수진의 깊이가 필요하며, 투구 부담을 현명하게 분산시켜야 합니다. 올라운더들이 형식적인 오버가 아닌 실질적인 투구 임무를 맡는 것은 핵심 속구 투수들을 관리할 때 전략이 활용하는 수단 중 하나입니다. 강력한 호주 국내 리그와 수준 높은 속구 투수 풀은 필수적입니다. 호주 크리켓 전반에 걸쳐 퍼포먼스 서비스(Performance Services)는 선수 이동, 소통, 협력을 염두에 두고 구축되었습니다. 이러한 구조를 통해 우리는 호주 크리켓 시스템 전반에 걸쳐 속구 투수진의 깊이뿐만 아니라 다른 포지션의 인재까지 활용할 수 있습니다.

과거 대회에서 보여준 패스트 볼링 투구 횟수를 패스트 볼러가 감당할 수 있는 최대치로 본다면, 그 한계에 도달하는 시점은 인도와의 테스트 시리즈 도중 어딘가가 될 것으로 예상됩니다. 그 이후에도 MCG에서 열리는 테스트 경기, WTC 결승전, 그리고 애시즈 시리즈를 치러야 합니다. 우리는 사각형 못을 둥근 구멍에 끼워 넣을 방법을 찾아내야 할 것입니다.

테스트 크리켓에서 경기마다 선수에게 가해지는 부담은 매우 큰 편차성을 보입니다. 다음 경기를 어떻게 대비하고 대응하느냐가 중요합니다. 데이터를 통해 우리는 현재 계획대로 진행되고 있는지, 아니면 그렇지 않은지, 선수가 요구되는 부담을 잘 감당하고 있는지 파악할 수 있으며, 이를 바탕으로 실시간으로 전략을 조정할 수 있습니다. 이는 선수, 코치, 지원 스태프 간의 논의에 편견이나 감정이 배제된 객관적인 정보를 제공합니다.

결정은 여전히 그 자리에 있는 사람들, 즉 선수, 코치, 지원 스태프, 분석팀, 그리고 경영진이 내립니다. 그리고 크리켓에서는 약간의 행운이 있어도 결코 나쁠 것은 없습니다.

평소와는 다른 한 해

앞으로 13개월 동안은 크리켓 역사상 그 어느 때보다 호주 속구 투수들에게 더 큰 부담이 따를 것입니다. 또한 그들을 둘러싼 사람들에게도 더 큰 부담이 될 것입니다.

경기 운영, 선수 선발, 세계적 수준의 크리켓 선수들, 그리고 미래 지향적인 코칭이 모두 중요한 역할을 합니다. 카타펄트(Catapult)와 같은 기술은 이러한 의사결정을 이끌어가는 데 핵심적인 역할을 합니다. 이 기술은 우리가 투수들에게 무엇을 요구하고 있는지, 그리고 투수들이 안전하게 보여줄 수 있는 것이 무엇인지에 대한 정확한 정보를 제공합니다.

이러한 데이터 기반 접근 방식은 잉글랜드에서 열린 마지막 테스트 경기로 끝나지 않습니다. 우리의 계획 범위는 이미 2027년 ODI 월드컵을 넘어 확장되어 있으며, 시즌 계획을 수립하는 데 도움이 되는 바로 그 도구들이 단일 훈련 세션 내에서 올바른 결정을 내리는 데에도 활용됩니다. 장기적인 계획과 단기적인 유연성은 모두 같은 곳에서 비롯됩니다. 바로 이 스포츠를 잘 아는 사람들이 적용하는 정확한 데이터입니다.

결국 핵심은 강력한 리더십과 공동의 목표, 그리고 세계 최고 수준의 선수들로 뭉친 팀을 바탕으로 한 ‘사람’에게로 돌아갑니다.