ผู้หญิงในกีฬา: Natalia FN Bittencourt สมาชิกคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของการประชุมระดับโลกของ IOC เกี่ยวกับการป้องกันการบาดเจ็บจากกีฬา

Natalia Bittencourt มีประวัติการทำงานที่น่าประทับใจมาก โดยเธอมีเส้นทางอาชีพ 4 เส้นทาง ได้แก่ นักวิจัย นักบำบัด ผู้จัดการ และผู้ประกอบการ ทำให้เธอกลายเป็นบุคคลหายากในบราซิล และยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักกายภาพบำบัดกีฬารุ่นใหม่ด้วย 

หากจะยกตัวอย่างความสำเร็จเพียงประการหนึ่งของเธอ นาตาเลียคือนักกายภาพบำบัดการกีฬาหญิงคนแรกจากบราซิลที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของการประชุมระดับโลกของ IOC ว่าด้วยการป้องกันการบาดเจ็บจากการกีฬา 

แรงบันดาลใจในการทำงานด้านกีฬาของนาตาเลียมาจากประสบการณ์การบาดเจ็บส่วนบุคคล หลังจากได้รับบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าในตอนที่เป็นนักวอลเลย์บอลอายุ 16 ปี เธอ "ไม่อยากให้ผู้เล่นคนอื่นประสบปัญหาเดียวกับเธอ" เธอจึงไปเรียนกายภาพบำบัดที่มหาวิทยาลัย ซึ่งเธอเน้นไปที่การบาดเจ็บจากกีฬา 

งานแรกของเธอคือการเป็นนักกายภาพบำบัดกีฬาที่ Minas Tennis Club ในบราซิล ซึ่งเป็นสโมสรกีฬาหลายประเภทที่มีนักกีฬาจาก 8 ประเภทกว่า 1,000 คน Natalia เชี่ยวชาญด้านวอลเลย์บอล เธอรับผิดชอบทีมหญิง โดยเข้าร่วมการแข่งขันระดับประเทศ 5 ครั้ง ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น Natalia ได้รับเชิญให้ทำงานเป็นนักกายภาพบำบัดให้กับ ทีมวอลเลย์บอลหญิงบราซิลรุ่นอายุต่ำกว่า 20 ปี

ด้วยแรงบันดาลใจหลักของเธอคือการพัฒนากระบวนการประเมินกายภาพบำบัดด้านกีฬา นาตาเลียจึงประเมินนักกีฬาไปแล้วกว่า 6,000 คน และพัฒนา กระบวนการดังกล่าวซึ่งใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงสำหรับสโมสรและกีฬาอื่นๆ ในบราซิล โปรแกรมป้องกันที่เธอพัฒนาขึ้นในฐานะหัวหน้าแผนกกายภาพบำบัดด้านกีฬาที่มินัสช่วยลดอาการบาดเจ็บได้ 20% และเวลาที่สูญเสียไป 40% ทั้งในกลุ่มเยาวชนและนักกีฬาชั้นนำ

เมื่อถูกถามถึงความไม่เท่าเทียมกันทางเพศในอุตสาหกรรมกีฬาในปัจจุบัน นาตาเลียเสนอแนวทางแก้ไขแทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ปัญหาโดยตรง “การอภิปรายอย่างเปิดเผยในวงการกีฬา ซึ่งเรารวบรวมสมาชิกคณะกรรมการจากสโมสรกีฬา ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ และโค้ช เพื่อหารือเกี่ยวกับตำนานและปัญหาต่างๆ อาจช่วยขจัดความคิดเก่าๆ ที่ล้าสมัยเกี่ยวกับผู้หญิงในวงการกีฬาได้”

นอกจากนี้ นาตาเลียยังต่อสู้กับแนวคิดที่ว่า “คุณรู้จักใคร ไม่ใช่รู้จักอะไร” ที่มักเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และเน้นย้ำว่าอุตสาหกรรมควร “นำกระบวนการจ้างงานที่จ้างคนตามความสามารถ ไม่ใช่จากคำแนะนำของคนที่รู้จักเท่านั้น”

เมื่อเราพิจารณาถึงความท้าทายในอาชีพการงาน นาตาเลียชี้ให้เห็นถึงการจัดการกับธรรมชาติการแข่งขันระหว่างมืออาชีพด้านกีฬาประเภทต่างๆ เช่น นักกีฬาและโค้ช นักกายภาพบำบัดด้านกีฬา และแพทย์ การทำงานร่วมกับอาชีพต่างๆ เหล่านี้ “บางครั้งอาจเป็นเรื่องท้าทาย เราควรแสวงหาวิธีแก้ปัญหาแทนที่จะดิ้นรนหาความรู้สึกผิด ”

อย่างไรก็ตาม เมื่อการทำงานเป็นทีมประสบความสำเร็จ ก็จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อนักกีฬา ช่วงเวลาที่น่าจดจำที่สุดช่วงหนึ่งของนาตาเลียคือการทำงานร่วมกับทีมวอลเลย์บอลหญิงที่ Minas Tenis Clube เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งพวกเขาคว้าแชมป์มาได้ ซึ่งถือเป็นความท้าทายที่สำคัญ เนื่องจากนักกีฬาทรงคุณค่าทั้งสามคนมีภาวะเอ็นหัวเข่าอักเสบอย่างรุนแรง 

“ด้วยการทำงานร่วมกับนักกายภาพบำบัดและแพทย์ด้านกีฬาอีก 2 คน เราได้ดำเนินกระบวนการติดตามผลโดยอิงจากหลักฐาน และปรับปรุงการทำงานของนักกีฬาเหล่านั้นให้ดีขึ้น โดยในช่วงต้นฤดูกาล พวกเขาทำได้เพียง 10 ครั้งต่อเกม แต่จบฤดูกาลได้ด้วยการทำได้ถึง 90 ครั้งต่อเกม”

ในฐานะซีอีโอของแอป PHAST (เครื่องมือประเมินกายภาพบำบัด) นักวิจัยระดับปริญญาเอกที่ศูนย์การแพทย์ VU อัมสเตอร์ดัม และบรรณาธิการร่วมวารสาร Orthopaedic and Sports Physical Therapy ความเคารพของเธอภายในอุตสาหกรรมกีฬาจึงกว้างขวางมาก 

นาตาเลียเชื่อว่าในอีก 10 ปีข้างหน้า การพัฒนาเทคโนโลยี เช่น ปัญญาประดิษฐ์และการเรียนรู้ของเครื่องจักรจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่ออุตสาหกรรมกีฬา “การใช้เทคโนโลยีนี้เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในการผสมผสานข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับระบบโครงกระดูกและกล้ามเนื้อ ภาระ ตัวแปรทางจิตวิทยาและสรีรวิทยา จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง” ข้อมูลที่รวบรวมได้นี้จะช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถจัดทำกระบวนการประเมินความเสี่ยงที่มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น “โดยมุ่งหวังที่จะป้องกันการบาดเจ็บจากกีฬาที่ปรับให้เหมาะกับนักกีฬาแต่ละคน ไม่ใช่เฉพาะกลุ่ม”

เมื่อทิ้งบันทึกนั้นไว้ให้เรา ชัดเจนว่าทุกสิ่งที่ Natalia ทำล้วนมีเป้าหมายในอนาคต และความหลากหลายในอาชีพการงานของเธอก็ถือเป็นความสำเร็จในตัวมันเอง “การวิจัยทำให้ฉันเป็นแพทย์ที่ดีขึ้น และการฝึกปฏิบัติก็ช่วยให้ฉันสร้างคำถามวิจัยที่มีประโยชน์ได้”