Kobiety w sporcie: Natalia F.N. Bittencourt, członkini Komitetu Naukowego Światowej Konferencji MKOl nt. Zapobiegania Urazom Sportowym

Natalia Bittencourt ma imponujący życiorys. Fakt, że obejmuje on cztery ścieżki kariery - badacza, klinicystę, menedżera i przedsiębiorcę - sprawia, że jest ona rzadkością w Brazylii i stanowi inspirację dla młodszego pokolenia fizjoterapeutów sportowych. 

Cytując tylko jedno z jej osiągnięć, Natalia jest pierwszą fizjoterapeutką sportową z Brazylii, która weszła w skład Komitetu Naukowego Światowej Konferencji MKOl na temat zapobiegania urazom sportowym. 

Motywacja Natalii do pracy w sporcie wynika z osobistych doświadczeń związanych z kontuzjami; po doznaniu kontuzji ACL jako 16-letnia siatkarka, "nie chciała, aby inni sportowcy mieli ten sam problem co ona". Studiowała fizjoterapię na uniwersytecie, gdzie skoncentrowała się na urazach sportowych. 

Jej pierwszą pracą był fizjoterapeuta sportowy w Minas Tennis Club w Brazylii, klubie multisportowym z tysiącem sportowców z ośmiu dyscyplin sportowych. Specjalizując się w siatkówce, Natalia stała się odpowiedzialna za drużynę kobiet, uczestnicząc w pięciu mistrzostwach kraju. W tym samym okresie Natalia została zaproszona do pracy jako fizjoterapeuta dla reprezentacji Brazylii U20 w siatkówce kobiet.

Jej główną motywacją było przyspieszenie procesu oceny PT w sporcie, Natalia oceniła ponad 6000 sportowców i opracowała proces, który stał się punktem odniesienia dla innych klubów sportowych w Brazylii.proces, który został wykorzystany jako punkt odniesienia w Brazylii dla innych klubów i dyscyplin sportowych. Program prewencyjny, który opracowała jako kierownik działu fizjoterapii sportowej w Minas, zmniejszył 20% urazów i 40% straconego czasu zarówno u młodych, jak i elitarnych sportowców.

Zapytana o obecną nierówność płci w branży sportowej, Natalia proponuje rozwiązania, zamiast rozwodzić się nad samym problemem. "Otwarte debaty w dziedzinie sportu, podczas których gromadzimy członków zarządów klubów sportowych, pracowników służby zdrowia i trenerów, aby omówić mity i problemy, mogą pomóc oczyścić stare, przestarzałe pomysły związane z kobietami w sporcie".

Natalia walczy również z mentalnością "liczy się to, kogo znasz, a nie to, co wiesz", która tak często się pojawia, i podkreśla, że branża powinna "wdrożyć proces rekrutacyjny, który zatrudnia ludzi na podstawie kompetencji, a nie tylko sugestii znanych osób".

Kiedy przechodzimy do wyzwań związanych z karierą, Natalia wskazuje na rywalizację między różnymi specjalistami sportowymi, takimi jak S&C, trenerzy, fizjoterapeuci sportowi i lekarze. Współpraca z tymi wszystkimi różnymi karierami "może czasami stanowić wyzwanie - powinniśmy szukać rozwiązań, zamiast zmagać się z szukaniem rozwiązań. powinniśmy dążyć do rozwiązań zamiast szukać winnych"."

Jednak gdy praca zespołowa przynosi sukcesy, ma to ogromny wpływ na sportowców. Jednym z najbardziej pamiętnych momentów Natalii była praca z żeńską drużyną siatkówki w Minas Tenis Clube w zeszłym sezonie. Zdobyły one mistrzostwo, co było dużym wyzwaniem, ponieważ trzy najbardziej wartościowe zawodniczki miały poważną tendinopatię rzepki. 

"Współpracując z dwoma innymi sportowymi PT i lekarzami, zakończyliśmy oparty na dowodach proces monitorowania i poprawiliśmy funkcjonalność tych sportowców w taki sposób, że na początku sezonu skakali tylko 10 razy w meczu, ale zakończyli sezon wykonując 90 na mecz".

Jako CEO aplikacji PHAST (Physiotherapy Assessment Tool), doktorant w VU Medical Centre w Amsterdamie i Associate Editor w Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy, jej szacunek w branży sportowej jest szeroki. 

Natalia uważa, że w ciągu najbliższych 10 lat rozwój technologii takich jak sztuczna inteligencja i uczenie maszynowe przyniesie ogromne korzyści branży sportowej. "Możliwość wykorzystania tej technologii jako praktycznego narzędzia do łączenia informacji związanych z układem mięśniowo-szkieletowym, obciążeniem, zmiennymi psychologicznymi i fizjologicznymi będzie nieoceniona". Te zbiorczo zebrane informacje mogą pozwolić praktykom na stworzenie jeszcze skuteczniejszego procesu oceny ryzyka, "mającego na celu zapobieganie urazom sportowym dostosowanym do każdego sportowca, a nie tylko do grup".

Pozostawiając nas z tą notatką, jasne jest, że wszystko, co robi Natalia, koncentruje się na przyszłości, a różnorodność w jej karierze jest osiągnięciem samym w sobie: "badania sprawiają, że jestem lepszym klinicystą, a praktyka pomaga mi tworzyć przydatne pytania badawcze".