Como o beisebol do Stanford Cardinal melhora o desempenho usando a catapulta

Na Universidade de Stanford, a excelência não se limita à sala de aula - estende-se ao campo. O programa de basebol dos Cardinals há muito que é sinónimo de desempenho atlético de elite, impulsionado por uma busca incessante de inovação. Essa busca levou-os a adotar a tecnologia de monitorização de atletas da Catapult, transformando a forma como treinam, monitorizam e apoiam os seus jogadores.

"A Catapult deu-nos outra ferramenta para tomar decisões mais inteligentes, colocando os nossos jogadores na melhor posição para terem sucesso. Não se trata apenas de dados, mas sim de informações acionáveis", afirma Gunnar Cederberg, Diretor Assistente de Desempenho Atlético em Stanford.

Porque é que Stanford se voltou para a Catapult

A decisão de integrar o Catapult no programa resultou do desejo de Stanford de melhorar a saúde, o desempenho e a recuperação dos jogadores através de dados objectivos. Depois de experimentar diferentes sistemas de acompanhamento, a equipa técnica considerou o Catapult a solução ideal devido à sua interface fácil de utilizar, às métricas avançadas e ao alinhamento com os grandes objectivos atléticos da universidade.

"O Basebol de Stanford tem tudo a ver com encontrar essa vantagem", partilha Cederberg. "A Catapult permitiu-nos monitorizar as cargas de trabalho dos jogadores com precisão e conceber planos de treino que equilibram intensidade e recuperação."

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Colmatando o fosso entre tradição e inovação

A filosofia de treino de Stanford sempre enfatizou a intuição e a sensação, mas a abordagem baseada em dados da Catapult refinou essa intuição. Ao introduzir a player load, a distância percorrida e o tempo em pé, a equipa técnica obteve uma compreensão mais clara das exigências do treino.

"O basebol é único. Os nossos jogadores praticam muito mais do que jogam, efectuando centenas de balanços ou lançamentos nos treinos em comparação com uma mão cheia nos jogos. A Catapult ajuda-nos a garantir que a intensidade corresponde ao objetivo", explica Cederberg.

As métricas da Catapult também ajudaram Stanford a resolver uma revelação surpreendente: o tempo em pé. Os dados iniciais mostravam que os jogadores passavam horas excessivas em pé durante os jogos de preparação e os duelos, o que levava à fadiga. Com a Catapult, implementaram protocolos de descanso e estratégias de gestão da carga de trabalho, reduzindo o stress crónico e melhorando a recuperação.

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Capacitar jogadores e treinadores através de dados

Os atletas de Stanford adoptaram rapidamente a tecnologia da Catapult. "Os nossos jogadores são extremamente orientados para os dados. Mostrar-lhes métricas como a velocidade máxima ou o total de balanços fê-los aderir instantaneamente", diz Cederberg.

A integração não se limitava aos números brutos - tratava-se de aplicar essas informações a cenários do mundo real. Por exemplo, os protocolos de retorno ao jogo foram revolucionados. Um lançador a recuperar de um problema no ombro viu a sua progressão ser cuidadosamente monitorizada com aumentos graduais no volume e intensidade de lançamento, garantindo um regresso seguro ao monte.

Entretanto, a equipa técnica utilizou rácios de carga de trabalho aguda e crónica para conceber dias de treino de alta e baixa intensidade, equilibrando a preparação dos jogadores com a prevenção de lesões. "Não estamos a reinventar a roda", acrescenta Cederberg, "mas estamos a pegar em princípios comprovados no futebol e no râguebi e a adaptá-los ao basebol."

Uma cultura de melhoria contínua

À medida que o Basebol de Stanford continua a sua jornada Catapult, a equipa está a expandir o seu foco para métricas avançadas como esforços explosivos e taxas de aceleração. Reuniões semanais entre a equipa de força, os treinadores e os técnicos garantem que os dados orientam planos de treino progressivos adaptados às necessidades individuais.

"Não se trata de mudar tudo", reflecte Cederberg. "Trata-se de sobrepor a tecnologia aos nossos métodos comprovados para obter uma vantagem competitiva. A Catapult não é o puzzle completo - é uma peça crucial."

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Ultrapassar os limites do desempenho no basebol

Olhando para o futuro, Stanford está entusiasmada por integrar novas funcionalidades da Catapult e continuar a aperfeiçoar a sua abordagem. "Os conhecimentos que obtivemos com a Catapult mudaram o jogo", diz Cederberg.

Para outros programas que estejam a pensar em adotar esta tecnologia, o seu conselho é claro: "Comece com pouco, concentre-se no que é importante para a sua equipa e desenvolva a partir daí. Os resultados falarão por si".

No mundo sempre competitivo do basebol universitário, o Stanford Baseball está a provar que a inovação, aliada à tradição, é a chave para a excelência sustentada.

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