Porque é que a evolução de uma mentalidade "mais apta, mais rápida, mais forte" pode ser a próxima grande vantagem competitiva no futebol

Durante muito tempo, vários treinadores e coordenadores de futebol seguiram o mantra: mais apto, mais rápido, mais forte. Isto levou a que vários treinadores de força, em particular, liderassem com uma abordagem "ground and pound" que vê o desenvolvimento físico de um atleta como a forma mais importante de melhorar o desempenho.

Esta abordagem "ground and pound" conduziu ao sucesso em muitos casos, mas muitas vezes não explica como é que as equipas sem "aberrações atléticas" físicas como Christian McCaffrey, Saquon Barkley e Khalil Mack conseguem ter sucesso no campo.

O problema com Fitter, Faster, Stronger

O recrutamento de atletas atléticos e físicos é uma forma de os treinadores e as equipas de futebol obterem uma vantagem competitiva. Mas o que acontece se essas "aberrações atléticas" sofrerem uma lesão a longo prazo ou simplesmente perderem as suas qualidades físicas, quer à medida que envelhecem, quer quando outros atletas copiam os seus métodos de treino e programas de força para atenuar a vantagem que os seus atletas tinham em tempos?

Bem... um especialista em futebol apelou a que as equipas adoptassem uma filosofia de alto rendimento que considerasse muito mais vias de vantagens competitivas, incluindo a força e o condicionamento, mas não apenas esta abordagem.

Uma das primeiras equipes a adotar uma abordagem de alto desempenho e, portanto, liderar o caminho tanto na NFL quanto no futebol da NCAA é o Wake Forest Demon Deacons. Desde que a equipa da Divisão da NCAA adoptou uma filosofia de alto desempenho, conseguiu a elegibilidade para a taça durante 6 épocas consecutivas, iniciou a época de 2020 com 8-0 e, mais recentemente, tornou-se Campeã da Divisão ACC Atlantic 2021.

Treinador principal da Wake Forest Dave Clawson tem sido creditado por grande parte deste sucesso, com muitos a citarem a sua abordagem "Moneyballa versão de alto desempenho do basebol. Clawson disse à ESPN em novembro de 2021: "Não podemos pegar menos talento e vencer a corrida ... então tivemos que mudar a corrida."

Como os Wake Forest Demon Deacons "mudaram a corrida

Clawson juntou-se aos Demon Deacons em 2014 e, ao longo desse tempo, o progressivo treinador principal alterou várias vezes a sua filosofia futebolística. Mas uma decisão que tem sido fundamental para o recente sucesso da equipa foi a contratação do Diretor de Alto Rendimento Integrado para o Futebol, Jason George.

Na altura, a contratação de George foi recebida com muitas perguntas, não porque George não tivesse experiência, mas porque a posição de Integrated High-Performance era uma função nova e original, ainda não vista em equipas de futebol notáveis da NFL e da NCAA.

Atualmente, George está na sua 30ª época - antes da sua passagem por Wake Forest, o Diretor de Alto Desempenho Integrado teve uma carreira de 11 anos centrada na S&C em várias equipas da NFL, incluindo os Houston Texans, Jacksonville Jaguars e Denver Broncos.

É evidente que George é um profissional muito experiente. Isto levanta a questão: o que é que um profissional com 30 anos de experiência sabe sobre uma abordagem nova e moderna: alto rendimento, ciência do desporto, dados e tecnologia?

Devido à sua vasta experiência, aqueles que não conhecem George assumem muitas vezes, erradamente, que ele está preso aos seus hábitos e que é um seguidor do mantra "mais em forma, mais rápido, mais forte". Mas isto não podia estar mais longe da verdade...

Conhecimentos subjacentes ao alto rendimento e ao treinador de 30 épocas

Recentemente, George juntou-se à Catapult para apresentar: "Understanding the Role of High-Performance in American Football" (Compreender o papel do alto rendimento no futebol americano) para ajudar treinadores muito menos experientes do que ele a seguirem os seus passos, adoptando o alto rendimento e ganhando uma vantagem competitiva no processo.

Veja a apresentação de George aqui:

Nesta apresentação, George partilhou três ideias-chave para quem pretende adotar o alto desempenho:

#1 Quatro parâmetros para o desempenho desportivo

George partilhou quatro parâmetros que os profissionais devem ter em conta para desenvolver os objectivos do seu programa e uma abordagem unificada entre os vários departamentos de uma organização de futebol. Ao fazê-lo, os treinadores podem afastar-se da utilização exclusiva do mantra "mais apto, mais rápido, mais forte".

Quatro parâmetros:

• Físico
• Técnica
• Tática
• Mental

"Nenhum parâmetro se sobrepõe a qualquer outro, são igualmente importantes no domínio do elevado desempenho. Na verdade, eles se cruzam e se sobrepõem", disse George.

Como os parâmetros se sobrepõem:

"Permitir-se adotar uma filosofia multiparâmetros (ou de elevado desempenho) permite desenvolver objectivos considerados que podem ser alinhados por diferentes departamentos de futebol", afirmou George.

Utilizando esta abordagem, George ganhou um lugar na mesa de tomada de decisões com o treinador principal Clawson. Juntos, desenvolveram os seus objectivos globais em Wake Forest.

Objectivos do programa de futebol da Wake Forest:

• Desenvolver uma filosofia unificada.
• Melhorar a comunicação.
• Assegurar o alinhamento de objectivos entre departamentos.
• Utilizar dados para medir os nossos resultados.

#2 Comunicação para obter informações integradas

Uma vez desenvolvidos os objectivos globais, é necessário integrar as pessoas e seguir essa visão.

"O futebol é um negócio de pessoas e continuará a sê-lo... existem muitos níveis de comunicação numa organização de futebol, pelo que é fundamental saber quem e como comunicar com todas as partes interessadas da organização", afirmou George.

Apesar de ser uma parte interessada secundária na comunicação, "as minhas discussões com o pessoal de vídeo do programa estão a tornar-se mais prevalecentes... é porque o próximo desenvolvimento do alto rendimento no futebol é a integração dos dados dos atletas com o seu vídeo", disse George.

"O futebol há muito que está associado ao vídeo e à sua análise para melhorar o desempenho, mas agora estamos a aproximar-nos da nossa equipa de vídeo para ver o contexto por detrás dos nossos dados e desempenhos."

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#3 Perspectivas e analogias para chegar aos seus treinadores

O Diretor de Alto Desempenho Integrado encerrou a sua apresentação partilhando que uma estratégia e a compreensão das nuances da comunicação num programa de futebol só são eficazes se conseguirmos chegar aos treinadores principais. George perguntou retoricamente: "Têm um lugar à mesa?"

Ao longo desta parte do debate, George partilhou as imagens de John Godfrey Saxe de "Os cegos e o elefante":

"Todos nós somos produtos das nossas próprias perspectivas únicas e, por isso, os pontos de vista individuais podem não estar errados, mas podem estar incompletos. Quanto mais formas tivermos de olhar para um problema, melhor será a solução que podemos desenvolver", afirmou George.

***Se estiver interessado em ler sobre este tema da perspetiva, George sugeriu que o público lesse Range: How Generalists Triumph in a Specialized World (Como os generalistas triunfam num mundo especializado). Clique neste link para comprar uma versão do livro na Amazon: EUA; REINO UNIDO; AUS.

Mas voltando ao contexto do futebol.

"Os cientistas desportivos têm um papel especializado num programa de futebol. Em termos muito simples, a ciência do desporto é a utilização de dados para orientar a tomada de decisões dentro e fora do campo", afirmou George.

"Este sentimento não significa, no entanto, que as ciências do desporto substituam os treinadores... muito pelo contrário. Voltando aos nossos parâmetros, ela cruza-se com a arte de treinar e com a experiência e a perspetiva de um profissional".

No futebol, a ciência do desporto "tem má fama, pois muitos pensam que vai minar a experiência que adquiriram ao longo dos anos. Para garantir que funciona desta forma e não contra si enquanto treinador, é necessário utilizar tecnologias válidas e fiáveis".

→ Para descobrir "Porque é que a tecnologia GPS é uma medida válida e fiável", clique aqui para ler a nossa análise da investigação mais recente do International Journal of Sports Physiology and Performance.

Para além de tecnologias válidas e fiáveis, George também sugeriu que os profissionais utilizassem analogias, uma vez que os dados derivados da monitorização dos atletas podem ser novos para alguns treinadores. 

"As analogias permitem-nos pegar num tópico desconhecido para um treinador e combiná-lo com algo que ele possa compreender", disse George.

"De certa forma, cria-se uma familiarização e, na minha experiência, essa é a melhor forma de chegar aos treinadores para que possam utilizar dados e parâmetros de alto desempenho para melhorar verdadeiramente o desempenho da sua equipa."

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Últimas: XFL fecha acordo com a Catapult para toda a liga

A XFL assegurou uma parceria de vanguarda com a Catapult, líder em tecnologia de desempenho e segurança de atletas.

Com este acordo para toda a liga, a XFL terá agora acesso às soluções Vetor, Thunder e Scout da Catapult, permitindo às equipas tomar decisões informadas sobre os jogadores e otimizar a saúde e o desempenho dos mesmos.

Esta parceria proporcionará aos treinadores e ao pessoal técnico uma tecnologia de 360 graus para medir os jogadores, acompanhar o desempenho e apresentar filmes, tornando a XFL líder no futuro do futebol e da segurança dos jogadores em 2023.

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