La necesidad de velocidad: cómo la medición de los jugadores de Rugby League está revolucionando la selección nacional y las decisiones sobre el camino a seguir
La Betfred Super League regresó recientemente a nuestras pantallas de televisión, cautivando a los aficionados con su nueva velocidad de juego, placajes cataclísmicos y rupturas de línea de algunos de los jugadores más grandes y rápidos de la Rugby League.
Analizamos el impacto de la decisión de la RFL de colaborar estrechamente con los datos, la tecnología y los medios de comunicación para mejorar el deporte que todos amamos. La velocidad del juego ha aumentado para atraer mejor a los aficionados, la selección de equipos nacionales y la toma de decisiones sobre el rendimiento han mejorado y ahora el juego es más seguro para todos, incluidos los atletas aficionados.
En 2017, la Rugby Football League (RFL) anunció una asociación con Catapult para seguir mejorando las credenciales de innovación del organismo rector. Con esta asociación, Catapult, proveedor líder de tecnología deportiva en muchos deportes, incluida la liga de rugby, suministró a la RFL más de 350 dispositivos de monitorización de atletas y sistemas de rendimiento integrados en los 12 equipos de la Super League y la selección nacional de Inglaterra.
"La relación con Catapult en todo el deporte ha mejorado aún más la larga asociación de la liga de rugby con la innovación tecnológica mediante el uso de tecnología portátil líder en el mercado ... Catapult ha sido una parte integral del deporte durante más de seis años y ha transformado la forma en que nuestros clubes utilizan los datos objetivos de rendimiento de los atletas para tomar decisiones clave sobre el rendimiento en toda la Betfred Super League", dijo el Director General Comercial de la Liga de Rugby, Rhodri Jones.
"Más recientemente, hemos supervisado la integración de los datos en tiempo real en la cobertura de nuestros dos grandes eventos, lo que nos ha ayudado a ampliar el perfil del deporte a través de las retransmisiones. Estamos entusiasmados con la asociación con Catapult".
La colaboración propicia el éxito en el campo
Juntos, Catapult y la RFL han cosechado muchos éxitos. El más reciente fue la victoria del St. Helens en el World Club Challenge 2023 en Sídney.
CAMPEONES DEL MUNDO DE CLUBES 🏆
Enhorabuena, @Saints1890 👏#WorldClubChallenge #SuperLeague pic.twitter.com/4fsdQIdwSw
- Betfred Super League (@SuperLeague) 18 de febrero de 2023
La asociación entre la RFL y Catapult también ha tenido mucho éxito fuera del campo. Desde 2017, se han modificado muchas reglas gracias a la recopilación de datos de toda la liga y a las perspectivas específicas de los jugadores.
Datos e investigación Liga de rugby
Como parte del compromiso de la RFL con la innovación y el uso de datos y tecnología, el organismo rector apoyó varios proyectos de investigación con el grupo Carnegie Applied Rugby Research.
El uso de este grupo de investigación permitió a la RFL y a la Super League medir científicamente el impacto de los cambios en las reglas y las decisiones relacionadas con el rendimiento.
Los miembros y el impacto de este grupo cobraron relevancia durante el estallido de la pandemia de Covid-19. Se suspendieron competiciones durante largos periodos, se cancelaron o abandonaron. Las competiciones se suspendieron durante largos periodos, se cancelaron o abandonaron y un proyecto de investigación permitió que los jugadores y el cuerpo técnico volvieran a jugar sin peligro.
Como resultado de este proyecto de investigación, la RFL y Catapult pudieron reducir el número de encuentros cercanos en los partidos. Esta investigación condujo a cambios en las reglas de la liga que incluyeron la eliminación temporal del scrum y la adición de la regla del "6 de nuevo".
Este grupo de investigación también ha sido una figura central en el aumento de la velocidad del juego, un objetivo clave para hacer que el "producto liga de rugby" sea más emocionante de ver para los aficionados. Resultados clave:
- Aumento de la duración del partido y del balón en juego.
- La velocidad media de los jugadores ha aumentado, por lo que el ritmo del juego es más rápido.
- Una mayor cantidad de "eventos de partido", por lo que los niveles de acción son mayores en todas las posiciones.
Repercusión en el equipo nacional y toma de decisiones
El impacto de la asociación de toda la liga va más allá de los cambios en las reglas y el seguimiento de los jugadores. El uso de la tecnología ha mejorado los procesos de selección de los equipos nacionales y la toma de decisiones en todo el proceso de rendimiento de los atletas de rugby league.
Ade Gardner, ex estrella de la Superliga y de la selección inglesa, y actual responsable de rendimiento de los Warrington Wolves y de la selección inglesa, explica este impacto.
P: Cuando comenzó la asociación en 2017, ¿qué datos utilizaron primero?
"Al principio, se trataba de contextualizar mejor las exigencias del juego y gestionar las cargas de entrenamiento para prevenir lesiones y maximizar el rendimiento. Esas fueron las dos grandes cuestiones que surgieron.
"Lo utilizamos mucho para dar información a los jugadores sobre cómo es su rendimiento en los entrenamientos, en determinados ejercicios y también en el partido".
P: ¿Es ahora una conversación más bidireccional, dado que los jugadores han crecido con la tecnología y la entienden mejor?
"Sin duda. Ahora se ha convertido en algo habitual: los jugadores llevan los dispositivos en todas las sesiones de entrenamiento... En general, los jugadores están muy de acuerdo en dónde quieren estar y qué quieren hacer en las sesiones. Sobre todo en los periodos de pretemporada, fijamos umbrales basados en la intensidad máxima y proporcionamos información a los jugadores en directo durante las sesiones.
"La otra gran baza para nosotros es la velocidad. Hay gente en nuestros sistemas, como Matt Dufty y Matty Ashton, que se entusiasman, sobre todo, cuando hacen un quiebro. Quieren saber cuál era su velocidad en el partido".
P: ¿Cómo se adapta el entrenamiento utilizando esta toma de decisiones basada en datos? ¿Está más informado sobre la carga o descarga durante las semanas de entrenamiento?
"Haremos cuestionarios diarios de bienestar y seguimiento, para hacernos una idea de los niveles que alcanzan los chicos. Paul Vaughan es un gran ejemplo, que se ha dejado la piel en las primeras jornadas. Tiene 32 años, unos cuantos kilómetros a sus espaldas y ha tenido que jugar más minutos porque, por desgracia, hemos tenido un par de lesiones en algunos de nuestros medios".
"Hemos estado obteniendo su rendimiento de juego de lo que ha estado acostumbrado en Australia, lo que ha estado haciendo aquí y luego teniendo en cuenta el contexto de cómo se siente en la semana ... Así que con eso podríamos descargarlo el primer día de vuelta [después de un partido] y él sólo hará un cierto porcentaje del entrenamiento y simplemente le quitaremos los pies ese día. Puede que haga una sesión constante de Wattbike, para que siga entrenando, pero sin el impacto en su cuerpo.
"Con este enfoque, Vaughan consigue un poco más de recuperación al entrar en el final del ciclo y está más fresco para los partidos".
P: ¿Se responsabiliza más a los jugadores, ya que no tienen dónde esconderse al disponer de datos en tiempo real durante los entrenamientos y los partidos?
"Quieres que los jugadores rindan cuentas de su rendimiento físico... Te da un poco más de munición cuando hablas con el jugador y le preguntas por qué están ocurriendo ciertas cosas. Pero no es necesario regañar al jugador, todos somos seres humanos e intentamos ayudarle"
"Es una temporada larga, estás fatigado y sometido a mucha presión, así que es bastante fácil tomar decisiones equivocadas. Depende más de nosotros intentar vigilar dónde estamos, pero tenemos la suerte de contar con un grupo bueno y completo, así que estamos utilizando esta información para mantenerlos frescos y volando de cara al fin de semana."
P: ¿Hasta qué punto es importante identificar a jugadores que tengan velocidad, atletismo y trabajen a gran intensidad, dados los cambios que se han producido en el juego y el aumento de su velocidad en la última década?
"La regla de las seis repeticiones entró en vigor justo después de la COVID y el juego cambió, el tiempo con el balón en juego aumentó en los partidos y los periodos en los que el balón estaba en juego eran más intensos. Nuestro trabajo es mucho más importante ahora: no puedes permitirte tener un eslabón débil desde el punto de vista de la forma física.
"El periodo de pretemporada para nosotros siempre es muy importante. Intentamos que todo el mundo haga la pretemporada con una gran carga de entrenamiento.
"Dedicamos entre 10 y 12 semanas a trabajar la capacidad física, que intentamos integrar en los ejercicios, y ahí es donde entran en juego los sistemas GPS de Catapult. Por ejemplo, organizamos partidos en campo reducido en los que los jugadores corren con el balón, pero queremos que todos alcancen una determinada intensidad de juego mientras realizamos ese ejercicio.
"...Esencialmente, tomamos las huellas dactilares de los ejercicios basándonos en los datos que nos proporciona el GPS. Todo eso te ayuda a construir al atleta y al jugador de rugby, porque puedo hacer un montón de ejercicios de acondicionamiento que pueden ser carreras en línea recta -que sí mejoran tu capacidad aeróbica-, pero a menos que lo estés haciendo con un balón en situaciones de juego, no te da la exposición adecuada."
P: ¿Hasta qué punto puede ser más eficaz en su trabajo el nivel de datos disponibles y la facilidad con que se comunican?
"Es brillante. Tenemos a un gran científico del deporte trabajando para nosotros que gestiona gran parte del GPS. Si tenemos alguna pregunta, basta con enviar un mensaje a alguien de Catapult y recibimos una respuesta prácticamente en 30 minutos.
"Los informes de Tableau nos dan una buena visión de dónde estamos en comparación con el resto de la liga. Así, cuando me dirijo a Matt Dufty o Matty Ashton y les digo que son dos de los chicos más rápidos de la liga, eso les da un gran impulso. Si me dirijo a algunos de los otros chicos y les digo que estamos jugando a una intensidad de partido más alta cada cinco minutos o en general, te da una palmadita en la espalda decente y un buen estímulo para mantener tu rendimiento en los entrenamientos y hacer las cosas que hacemos profesionalmente durante la semana".
P: ¿Cuáles cree que serán los próximos pasos del deporte con datos GPS?
"La principal es intentar aumentar la exposición de la liga de rugby. Siempre hemos sido pioneros, desde los inicios de la Superliga. Sé que algunos datos del GPS salen a la luz [al dominio público], pero creo que el siguiente paso para nuestro deporte es hacer públicos más datos, para que la gente tenga una visión real de lo que ocurre".
"Creo que hay un gran desconocimiento de lo buenos que son nuestros jugadores y de lo atléticos que son. Creo que si la gente conociera el contexto de lo que hacen los jugadores, tendríamos mucho más interés en este deporte. La gente vería estos partidos y el nivel de habilidad, la intensidad, el contacto y la colisión y pensaría: mira lo que están haciendo estos chicos. Eso daría un enorme impulso a nuestro juego".
El futuro de la liga de rugby con datos y tecnología
Tanto la RFL como Catapult están encantados de continuar su colaboración en el futuro. El uso de los datos y la tecnología pronto se filtrará más abajo en la escala de rendimiento de la liga de rugby, para que los jugadores aficionados, al igual que sus estrellas favoritas de la Superliga, puedan jugar más rápido pero también con más seguridad gracias a una toma de decisiones objetiva.
Los conocimientos que la RFL y Catapult han adquirido trabajando juntos en la selección nacional y en todos los equipos de la Superliga desde 2017 serán de un valor incalculable a medida que el deporte busque crecer y atraer a los aficionados cada vez más".
Combinando esto con el éxito continuado en el campo a nivel nacional y profesional, las pantallas de televisión y los aficionados que ven la liga de rugby pueden esperar ver más acción, un juego más rápido y más información sobre las actuaciones de las grandes estrellas de la liga de rugby.
→ Haga clic aquí para obtener más información de la RFL, la Super League y Catapult.
Para más información sobre las asociaciones de datos y tecnología de toda la liga, haga clic a continuación:
Acuerdo con la liga NRL - Catapult, líder mundial en análisis del rendimiento deportivo de élite, ha firmado un contrato global con la Liga Nacional de Rugby (NRL), consolidando al socio de rendimiento como proveedor de tecnología para los clubes de la NRL, los clubes de la NRLW, los equipos representativos australianos y los oficiales de partido.
Datos centralizados en la NRL - Las asociaciones tecnológicas a nivel de toda la liga pueden ayudar a los órganos de gobierno del deporte a reducir las lesiones, mejorar las vías de desarrollo y evaluar el impacto de los cambios en las reglas, según cree un destacado director tecnológico australiano. Johnpaul Caia, Director de Tecnología de Fútbol de la Liga Nacional de Rugby (NRL), nos habló recientemente de la importancia de los datos centralizados y la colaboración entre varios equipos en el deporte.
Ligue Nationale de Rugby (LNR) francesa - Catapult se complace en anunciar que la Ligue Nationale de Rugby (LNR) francesa ha nombrado a la empresa proveedor preferente de tecnología para todos los equipos que compiten en las competiciones profesionales de rugby Top 14 y Pro D2 de Francia durante los próximos cuatro años. Tras un exhaustivo proceso de diligencia debida y una licitación competitiva, la adjudicación se produjo en colaboración entre la LNR y la Federación Francesa de Rugby, el organismo rector de este deporte, y los equipos nacionales del país.