Storie di utenti di Catapult: Tim Kelly, Istituto australiano dello sport
Tim Kelly, responsabile della ricerca e dei partenariati all'interno del team Innovazione, Ricerca e Sviluppo (iRD) dell'Australian Institute of Sport (AIS), utilizza il sistema ClearSky di Catapult in una serie di sport dell'AIS e parla liberamente dell'impatto della tecnologia sull'innovazione delle prestazioni.
"Il sistema Catapult ClearSky funziona per analogia con il sistema GPS, che ovviamente utilizza i satelliti nello spazio. Ma all'interno è necessario replicare le stesse cose che farebbe un satellite.
"Intorno al campo indoor si trovano quelli che noi chiamiamo nodi, o stazioni base, o a volte sono chiamati ancore. Essenzialmente le ancore agiscono come un satellite e captano i transponder che sono su ogni atleta utilizzando il posizionamento locale come un modo per monitorare e seguire i nostri atleti.
"Il ruolo dell'AIS in questo contesto è che abbiamo sempre avuto un forte interesse per i carichi a cui sono sottoposti i giocatori in vari sport, e l'AIS si è interessata a questo aspetto per un lungo periodo di tempo. Questo risale ai primi anni 2000, quando abbiamo deciso di partecipare a un Centro di ricerca cooperativo per le microtecnologie, per cui siamo stati uno dei primi pionieri - soprattutto in Australia - nell'utilizzo di GPS e sensori inerziali per poter seguire i giocatori sui campi da gioco, o anche le barche a remi.
"Ovviamente in passato gli sport indoor non hanno potuto usare qualcosa di simile, perché il GPS non può essere usato al chiuso, quindi il sistema ClearSky ha davvero aperto le porte agli sport indoor per ottenere i tipi di metriche che gli sport all'aperto usano da circa 10 anni.
"Il rapporto tra Catapult e l'AIS è stato lungo ed esteso. Dalla prima collaborazione con il Cooperative Research Centre, il team di sviluppo del prodotto è confluito in una piccola azienda chiamata Catapult, che all'epoca era composta da tre ragazzi di Scoresby, un sobborgo di Melbourne.
"L'AIS ha continuato a finanziare l'azienda in cambio di servizi di sviluppo del prodotto e, da questi piccoli inizi, Catapult ha fatto davvero bene, con l'aiuto dell'AIS, a modificare il prodotto, ad aggiungere funzioni e a distribuire il prodotto iniziale tra i club AFL e le squadre olimpiche, in modo che oltre 21 sport diversi lo utilizzassero.
"I Diamonds australiani sono stati tra i primi ad adottare questa tecnologia e hanno finanziato un dottorato di ricerca per capire se le esigenze delle partite, o le esigenze fisiche dei giocatori, fossero in linea con l'allenamento che ricevevano.
"Il merito è di una persona come Lisa Alexander (capo allenatore degli Australian Diamonds), che è un'allenatrice straordinariamente innovativa, che ha saputo cogliere l'opportunità e ottenere un piccolo vantaggio competitivo in termini di comprensione del tipo di carico a cui erano sottoposti i suoi giocatori. Pensiamo che la vera area di crescita della tecnologia sia rappresentata dagli aspetti tecnici e tattici di alcune metriche. Come standard, la comprensione dei carichi dei giocatori è una cosa davvero utile da sapere.
"Pensiamo che l'area tattica sia un'area molto importante da esaminare e un esempio che è stato usato da Ric Charlesworth nell'hockey nelle prime fasi di lavoro con gli Australian Kookaburras è che Ric è venuto all'AIS con una domanda sul tipo di stile che i Kookaburras volevano giocare, che era più di un gioco espansivo. Quindi spingere molto sul campo. Ric voleva sapere se il dispendio energetico sarebbe stato pari a quello dell'avversario. Utilizzando una tecnologia simile, siamo stati in grado di dargli una risposta e lui ha potuto implementare quel tipo di gioco.
"In termini di utilizzo di ClearSky nell'intero sistema nazionale, l'AIS lo considera un'infrastruttura di ricerca nazionale. Perciò siamo davvero intenzionati a invitare i ricercatori là fuori, in particolare quelli che sono allineati alle nostre organizzazioni sportive nazionali, ai nostri istituti statali e alle accademie dello sport. Vogliamo davvero sfruttare questa opportunità per dare agli atleti e agli allenatori australiani la possibilità di porre domande di ricerca applicata davvero pertinenti a cui questa tecnologia potrebbe essere in grado di rispondere".