Historias de usuarios de Catapult: Tim Kelly, Instituto Australiano del Deporte
Tim Kelly, Director de Investigación y Asociaciones del equipo de Innovación, Investigación y Desarrollo (iRD) del Instituto Australiano del Deporte(AIS), utiliza el sistema ClearSky de Catapult en diversos deportes del AIS y habla con franqueza sobre el impacto de la tecnología en la innovación del rendimiento.
"El sistema ClearSky de Catapult funciona por analogía con el sistema GPS, que obviamente utiliza satélites en el espacio. Pero en el interior hay que reproducir el mismo tipo de cosas que haría un satélite.
"Alrededor de la pista cubierta hay lo que llamamos nodos, estaciones base o, a veces, anclas. Básicamente, las anclas actúan como un satélite y captan los transpondedores que llevan cada uno de los atletas utilizando el posicionamiento local para que podamos controlar y seguir a nuestros atletas.
"El papel de la AIS en este asunto es que siempre hemos tenido un gran interés en las cargas a las que se someten los jugadores en diversos deportes, y la AIS se ha interesado por ello durante mucho tiempo. Esto se remonta a principios de la década de 2000, cuando decidimos participar en un Centro de Investigación Cooperativa para la microtecnología, por lo que fuimos uno de los primeros pioneros -especialmente en Australia- en el uso de GPS y sensores inerciales para poder seguir a los jugadores en las canchas, o incluso en los botes de remos.
Obviamente, en el pasado, los deportes de interior no han podido utilizar algo así, porque el GPS no se puede utilizar en interiores, así que el sistema ClearSky ha abierto realmente la puerta a que los deportes de interior puedan obtener el tipo de métricas que los deportes al aire libre llevan utilizando desde hace unos 10 años".
"La relación entre Catapult y el AIS ha sido larga y extensa. A partir de la colaboración inicial con el Centro de Investigación Cooperativa, el equipo de desarrollo de productos se convirtió en una pequeña empresa llamada Catapult, que por aquel entonces estaba formada por tres personas de Scoresby, un suburbio de Melbourne.
"La AIS siguió financiando esa empresa a cambio de servicios de desarrollo de productos y, desde esos pequeños comienzos, Catapult lo ha hecho realmente bien con la ayuda de la AIS para ajustar el producto, añadir funciones y distribuir el producto inicial entre los clubes de la AFL y los equipos olímpicos, de modo que había más de 21 deportes diferentes que lo utilizaban.
"Los Australian Diamonds han sido uno de los primeros en adoptar esta tecnología y han financiado un doctorado para comprender realmente si las exigencias de los partidos, o las exigencias físicas de los jugadores, se correspondían con el entrenamiento que estaban recibiendo.
"Todo el mérito es de alguien como Lisa Alexander (entrenadora jefe de los Australian Diamonds), que es una entrenadora fantásticamente innovadora, por ver ahí la oportunidad y conseguir un poco de ventaja competitiva en cuanto a entender el tipo de cargas a las que se someten normalmente sus jugadores. Creemos que el área de crecimiento real de la tecnología son los aspectos técnicos y tácticos de algunas de las métricas. Como norma, conocer las cargas de los jugadores es muy útil.
"Creemos que el aspecto táctico es un área muy importante, y un ejemplo que utilizó Ric Charlesworth en el hockey en las primeras etapas de su trabajo con los Kookaburras australianos fue que Ric llegó al AIS con una pregunta sobre el tipo de estilo que querían jugar los Kookaburras, que era más un juego expansivo. Así que había que presionar en el campo. Y Ric quería saber si el gasto de energía se correspondería con el gasto del rival. Gracias a una tecnología similar, pudimos darle una respuesta y él pudo poner en práctica ese tipo de juego.
"En cuanto al uso de ClearSky en todo el sistema nacional, la AIS lo considera una infraestructura nacional de investigación. Así que estamos muy interesados en invitar a los investigadores, sobre todo a los que están alineados con nuestras organizaciones deportivas nacionales, nuestros institutos estatales y academias del deporte. Queremos aprovechar esta oportunidad para ofrecer a los atletas y entrenadores australianos la posibilidad de plantear preguntas de investigación aplicada realmente pertinentes a las que esta tecnología pueda dar respuesta".