Histórias de utilizadores do Catapult: Tim Kelly, Instituto Australiano do Desporto
Tim Kelly, Diretor de Investigação e Parcerias da equipa de Inovação, Investigação e Desenvolvimento (iRD) do Australian Institute of Sport (AIS), utiliza o sistema ClearSky da Catapult numa série de desportos no AIS e fala livremente sobre o impacto da tecnologia na inovação do desempenho.
"O sistema ClearSky da Catapult funciona com base na analogia do sistema GPS, que obviamente utiliza satélites no espaço. Mas dentro de casa é preciso replicar efetivamente o mesmo tipo de coisas que um satélite faria.
"Em redor do campo coberto encontramos aquilo a que chamamos nós, ou estações de base, ou por vezes âncoras. Essencialmente, as âncoras funcionam como um satélite e captam os transponders que estão em cada um dos atletas, utilizando o posicionamento local como forma de podermos monitorizar e seguir os nossos atletas.
"O papel da AIS nesta questão é que sempre tivemos um grande interesse nas cargas a que os jogadores são submetidos em vários desportos, e a AIS tem-se interessado por isso há muito tempo. Isto remonta ao início dos anos 2000, quando decidimos participar num Centro de Investigação Cooperativa para a microtecnologia, pelo que fomos um dos primeiros pioneiros - especialmente na Austrália - na utilização de GPS e sensores inerciais para podermos seguir os jogadores nos campos, ou mesmo em barcos a remos.
"Obviamente que, no passado, os desportos em recintos fechados não podiam utilizar algo deste tipo, porque o GPS não pode ser utilizado em recintos fechados, pelo que o sistema ClearSky abriu realmente a porta para que os desportos em recintos fechados pudessem obter o tipo de métricas que os desportos ao ar livre utilizam há cerca de 10 anos.
"A relação entre a Catapult e o AIS tem sido longa e extensa. A partir da colaboração inicial com o Centro de Investigação Cooperativa, a equipa de desenvolvimento de produtos transformou-se numa pequena empresa chamada Catapult, que, na altura, era constituída por três pessoas em Scoresby, um subúrbio de Melbourne.
"O AIS continuou a financiar essa empresa em troca de serviços de desenvolvimento de produtos e, a partir desse pequeno começo, a Catapult fez muito bem, com a ajuda do AIS, em ajustar o produto, acrescentar funcionalidades e distribuir o produto inicial pelos clubes da AFL e pelas equipas olímpicas, de modo que havia mais de 21 desportos diferentes a utilizá-lo.
"Os Diamantes Australianos foram os primeiros a adotar esta tecnologia e financiaram um doutoramento para compreender realmente se as exigências do jogo, ou as exigências físicas dos jogadores, estavam a corresponder ao treino que os jogadores estavam a receber.
"O mérito é todo de alguém como Lisa Alexander (treinadora principal do Australian Diamonds), que é uma treinadora fantasticamente inovadora, que viu a oportunidade e obteve uma pequena vantagem competitiva em termos de compreensão dos tipos de cargas a que os seus jogadores estavam normalmente sujeitos. Pensamos que a área de crescimento real para a tecnologia são os aspectos técnicos e tácticos de algumas das métricas. Como norma, compreender as cargas dos jogadores é algo realmente útil.
"Um exemplo que foi utilizado por Ric Charlesworth no hóquei, na fase inicial do seu trabalho com os Kookaburras australianos, foi o facto de Ric ter vindo à AIS com uma pergunta sobre o tipo de estilo que os Kookaburras queriam jogar, que era um jogo mais expansivo. Ou seja, um jogo mais expansivo, com muita pressão no campo. E Ric queria saber se o gasto de energia seria igualado pelo gasto do adversário. Utilizando uma tecnologia semelhante, conseguimos dar-lhe uma resposta e ele conseguiu implementar esse tipo de jogo.
"Em termos de utilização do ClearSky em todo o sistema nacional, o AIS considera-o uma infraestrutura de investigação nacional. Por isso, queremos convidar os investigadores, especialmente os que estão ligados às nossas organizações desportivas nacionais, aos nossos institutos estatais e às academias de desporto. Queremos aproveitar esta oportunidade para dar aos atletas e treinadores australianos a possibilidade de colocar questões de investigação aplicada realmente pertinentes a que esta tecnologia poderá dar resposta".