Les femmes dans le sport : Tania Gallo, scientifique sportive en chef, North Melbourne FC
Tania Gallo, responsable de la science du sport au North Melbourne FC dans l'AFLTania Gallo est une surdouée, non seulement par son intelligence, mais aussi par sa capacité à reconnaître les hauts et les bas de son parcours professionnel, ainsi que les personnes qui l'ont aidée tout au long de sa carrière. Dans notre dernier entretien avec Women in Sport, Tania évoque ce qui l'a amenée à s'intéresser aux performances sportives, la difficulté de terminer un doctorat tout en travaillant à plein temps, et la manière dont les personnes avec lesquelles elle a travaillé ont eu un impact sur l'industrie.
Le bon endroit, le bon moment
"Je fais partie des chanceux qui ont réussi à mettre un pied dans le sport professionnel au bon moment", déclare Tania, qui a obtenu son diplôme à l'époque où les sciences du sport faisaient leur apparition dans la Ligue australienne de football (AFL). Ce timing lui a permis d'accéder à un poste enviable dans un secteur compétitif. Dix ans plus tard, le reste appartient à l'histoire.
Tania a toujours voulu entrer dans le monde des sciences du sport. Cela me semblait naturel, surtout parce que la nature "noire et blanche" de la discipline convenait parfaitement à mon esprit logique. Elle était loin de se douter que plus on s'enfonçait dans la science, "plus les choses devenaient grises !
En grandissant, Tania a toujours été émerveillée par la capacité des êtres humains à se dépasser pour remporter la victoire. Elle était particulièrement attirée par les sports d'équipe en raison de la "camaraderie naturelle et de la volonté de l'individu de faire passer l'équipe avant lui-même".
North Melbourne FC
Le North Melbourne FC est le lieu de résidence de Tania depuis qu'elle a obtenu son diplôme il y a 10 ans. Depuis, elle a gravi les échelons jusqu'à son poste actuel de scientifique sportive en chef, où elle est responsable des tests, du suivi et de la surveillance du programme de haute performance de l'équipe. Tania travaille aux côtés des entraîneurs et du personnel médical, "aspirant à mettre en œuvre des pratiques fondées sur des données probantes" pour soutenir les entraîneurs et les joueurs.
Cependant, ce que Tania préfère dans son rôle, c'est "la conversation qui suit la science, et le fait de pouvoir contribuer à des interventions éclairées pour atteindre un résultat souhaité". Il est clair qu'elle adore explorer les nouvelles sciences et technologies et expérimenter de nouvelles techniques et pratiques.
Priorités et persévérance
Lorsqu'elle évoque les défis à relever, Tania parle des difficultés qu'elle a rencontrées au cours du dernier volet de sa candidature au doctorat, "lorsque la pression augmentait au travail et que mon temps était de plus en plus sollicité". Alors qu'elle s'efforçait de trouver un moyen de se consacrer entièrement à ses deux emplois, elle a pu, grâce aux conseils et au soutien de ses professeurs et de ses collègues, passer à un travail à temps plein et à des études à temps partiel. Cela lui a permis d'alléger sa charge de travail et de se frayer un chemin dans le sport professionnel à une époque où l'Australian Rules en avait grand besoin. "Toute cette expérience m'a certainement appris à gérer mon temps, à établir des priorités et à persévérer", déclare Tania.
Entendre Tania parler avec passion de ses professeurs, de ses mentors et de ses collègues nous donne une idée de sa totale reconnaissance pour le rôle qu'ils ont joué dans l'évolution de sa carrière. "Ray Breed [chargé de cours en sciences de l'exercice et du sport à l'université de Swinburne] m'a donné ma première chance dans le sport professionnel. Il m'a enseigné une éthique du travail hors du commun et a exigé une qualité de travail qui m'a beaucoup impressionnée".
Lors de ses études à la célèbre Université catholique australienne de Melbourne, Tania cite le Dr Kade Patterson, le Dr Morgan Wiliams, le Dr Chris Lorenzen et le Dr Stuart Cormack comme quatre des professeurs exceptionnels avec lesquels elle a eu la chance d'étudier. Mais c'est Dan Meehan qui arrive en tête de liste : "Il avait toujours le temps de me pousser à réfléchir de manière critique et à continuer à apprendre, mais il m'a surtout appris à avoir confiance en mes capacités.
Sports Science Culture
Cette notion d'estime de soi apparaît à nouveau lorsque l'on évoque les collègues de Tania au North Melbourne FC, en particulier Jona Segal, le responsable de la haute performance du club. "Savoir que vous travaillez pour quelqu'un qui a confiance en votre travail et qui apprécie votre opinion tout en étant capable de vous remettre en question, et qui est votre plus grand défenseur, est une position que je me rappelle de ne pas prendre pour acquise".
N'ayant jamais travaillé qu'au sein de l'AFL, Tania est consciente des privilèges liés à ce sport particulier. "Je pense que la principale différence entre les sciences du sport à l'AFL et dans d'autres sports est que nous avons beaucoup de chance d'avoir accès aux sciences du sport, d'y adhérer et même d'en avoir envie de la part de nos entraîneurs et de nos joueurs". Tania souligne qu'en raison de la forte intégration des sciences du sport dans la culture, l'AFL est en mesure d'évoluer et de faire progresser les techniques et les pratiques plus rapidement que certains sports plus récents dans la discipline des sciences du sport.
L'avenir
Son doctorat ayant joué un rôle important au cours des dix dernières années, il n'est pas surprenant que Tania se concentre sur l'éducation lorsqu'elle évoque l'avenir. "L'industrie exige une grande variété de compétences, qui diffèrent considérablement selon que l'on se retrouve dans la pratique clinique ou dans le sport professionnel, mais aussi dans la musculation et le conditionnement, l'analyse des performances ou la science des données. Je pense que le contenu des diplômes de premier et de deuxième cycle va s'élargir, car la discipline des sciences du sport s'adapte à une spécialisation croissante.
Tania plaisante en disant que "même la science du sport n'a pas toutes les réponses - quelque chose que j'aurais aimé savoir avant d'entrer dans l'industrie ! Toute plaisanterie mise à part, elle souligne la nature compétitive du secteur : "chacun a ses barrières à l'entrée et, de nos jours, je vois des gens formidables, dotés de solides qualifications et d'une grande éthique de travail, lutter pour décrocher le poste qui leur permettra d'accélérer leur carrière". Tania sait qu'elle fait peut-être partie des chanceux qui ont réussi à retomber sur leurs pieds, mais il ne faut pas confondre la chance et le travail acharné : "Il faut persévérer. Si c'est vraiment votre passion, trouvez un moyen de la poursuivre, car elle en vaut vraiment la peine !
Lisez nos précédents profils de femmes dans le sport :
Hannah Jowitt, analyste des parcours internationaux, BCE
Kate Starre, responsable de la haute performance, Fremantle Dockers AFLW
Tahleya Eggers, scientifique du sport, Parramatta Eels
Shona Halson, professeur associé, Université catholique australienne
Cheryl Cox, entraîneur de performance athlétique, Université de Californie-Berkeley
Naomi Datson, maître de conférences en analyse de la performance sportive, Université de Chichester
Alivia del Basso, entraîneur en charge de la force et de la condition physique, West Coast Eagles