Caso di studio: Hull City AFC
Steve Barrett lavora all'Università di Hull da nove anni e in precedenza è stato studente universitario e di master part-time. Attualmente sta concludendo un progetto di dottorato part-time in collaborazione con l'università. Il suo primo lavoro a tempo pieno nel calcio è stato con lo Scunthorpe United FC, dove era allenatore dell'Academy, scienziato dello sport, analista delle prestazioni e scout. Come descriverebbe Steve una giornata tipo al club?
"Fondamentalmente, mi occupo dell'impostazione di tutte le pratiche di monitoraggio degli atleti del club. Il mio obiettivo è quello di essere proattivo con i dati, quindi passo il tempo a parlare con gli allenatori cercando di aiutarli a pianificare i nostri allenamenti per adattarli al nostro modello di periodizzazione. Monitoriamo poi i giocatori in tempo reale utilizzando i dispositivi MEMS e ci impegniamo tutti a fare sessioni aggiuntive/esercitazioni specifiche con i giocatori durante o dopo l'allenamento. Dopo la sessione, mi occuperò dell'analisi dei dati di allenamento e del rapporto longitudinale, prima di parlare con lo staff medico e gli allenatori in merito al feedback della sessione.
"I problemi che avete sono quelli di ottenere la fiducia degli allenatori e dei giocatori. Per costruire questa fiducia e questo rispetto, forse è il caso di non sovraccaricare le persone di informazioni. Per me la cosa principale è dimostrare che ci si preoccupa e si capiscono le loro emozioni, invece di considerare i giocatori solo come dati".
"Una normale conversazione con i giocatori è spesso l'approccio migliore per generare una certa adesione e domande sul loro benessere.
"L'attrezzatura fa ormai parte del loro corredo quotidiano. In effetti, ora si sono imposti delle multe a vicenda se dimenticano di indossare il dispositivo MEMS durante la formazione, cosa che hanno generato loro stessi. Nulla a che vedere con il personale!".
Quando Steve ha scoperto Catapult?
"La mia prima esperienza con Catapult risale al 2007, quando il dottor Ric Lovell aveva uno dei primi sistemi nel Regno Unito. Eravamo coinvolti in un progetto di ricerca in collaborazione con la Teesside University e il Middlesbrough per quantificare le esigenze delle partite e degli allenamenti nel calcio (progetto sul quale abbiamo pubblicato una ricerca).
"Utilizzo il sistema Catapult da 8 anni. Prima di allora avevo avuto esperienza nell'utilizzo dei vecchi dispositivi GPSport a 1 Hz all'interno dell'università.
"Usiamo Catapult al club perché è il prodotto più convalidato e affidabile disponibile, dimostrato da riviste specializzate su base costante. Una delle cose fondamentali quando si riportano i dati agli allenatori e ai giocatori è avere fiducia nei numeri che si stanno fornendo. La possibilità di verificare la qualità dei dati (HDOP, numero di satelliti, potenza del segnale, ecc.) è un elemento importante per il controllo della qualità. Come scienziati dovremmo sempre mettere in discussione i dati che riceviamo. Ogni volta che mettiamo in discussione i dati di Catapult, il risultato è positivo.
"È una delle parti più importanti del mio lavoro al club e ci fornisce dati oggettivi che ci danno fiducia sui messaggi che trasmettiamo. Ci aiuta a comprendere la nostra metodologia di allenamento e a prescrivere determinate esercitazioni per garantire un carico di allenamento per la sessione che sia in linea con i nostri scopi e obiettivi come club. È anche uno strumento educativo sia per gli allenatori che per i giocatori, che iniziano a capire perché certi parametri variano a seconda delle esercitazioni utilizzate. Perché mai i giocatori e lo staff tecnico dovrebbero pensare di correre ad alta velocità per un'esercitazione che si svolge in un'area di 20 metri per 20, se non rispecchia il loro impegno?".
Le metriche più importanti di Steve dipendono sia dalle richieste individuali che da quelle posizionali.
"L'allenamento del calcio si concentra molto sulle partite a campo ridotto, ma le sessioni di allenamento sono composte da altre componenti, come le esercitazioni tattiche, che sono altrettanto importanti per il carico fisico di un giocatore. Un parametro utile per noi è il PlayerLoad, che analizza i movimenti dei giocatori in generale e in ogni singolo asse. Esamineremo anche i rapporti tra diversi parametri, come il carico del giocatore e la distanza totale, per valutare l'efficienza locomotoria del giocatore. Tutti i nostri report sono orientati ai valori massimi dell'individuo (media di 3 valori massimi), in modo che i dati siano rilevanti per ogni individuo".
"Abbiamo avuto un caso interessante in cui abbiamo utilizzato i dispositivi Catapult su un giocatore durante la riabilitazione per capire gli squilibri degli arti. Ci sono professionisti che cercano di utilizzare i dati raccolti dalla posizione della scapola per capire questi squilibri. Tuttavia, quando abbiamo condotto una ricerca (pubblicata su IJSPP) abbiamo scoperto che il centro di massa è una posizione molto migliore per posizionare le unità e ridurre il rumore dei dispositivi. Abbiamo poi esaminato il PlayerLoad che attraversa sia la gamba destra che quella sinistra e abbiamo utilizzato un video per sincronizzarlo con i dati durante la corsa su tapis roulant. Ciò ha contribuito a rendere più chiare le valutazioni dello squilibrio del giocatore durante la riabilitazione. Devo sottolineare che questo avviene solo durante la corsa su tapis roulant in linea retta".