Estudio de caso: Hull City AFC
Steve Barrett lleva nueve años en la Universidad de Hull y anteriormente fue estudiante universitario y de máster a tiempo parcial. En la actualidad, Steve está terminando un proyecto de doctorado a tiempo parcial en asociación con la universidad. Su primer trabajo a tiempo completo en el fútbol fue en el Scunthorpe United FC, donde fue entrenador de la Academia, científico deportivo, analista de rendimiento y ojeador. ¿Cómo describiría Steve un día normal en el club?
"Básicamente, establezco todas las prácticas de seguimiento de atletas en el club. Mi objetivo es ser proactivo con los datos, así que paso tiempo hablando con los entrenadores para ayudarles a planificar nuestros entrenamientos de acuerdo con nuestro modelo de periodización. A continuación, controlamos a los jugadores en tiempo real con los dispositivos MEMS y todos colaboramos y realizamos sesiones adicionales o ejercicios específicos con los jugadores durante o después del entrenamiento. Después de la sesión, realizo el análisis de los datos del entrenamiento y el informe longitudinal antes de hablar con el personal médico y los entrenadores sobre los comentarios de la sesión.
"En primer lugar, hay que ganarse la confianza tanto de los entrenadores como de los jugadores. No hay que abrumar a la gente con información para ganarse la confianza y el respeto. Para mí, lo principal es demostrar que te importan y que comprendes sus emociones, en lugar de ver a los jugadores sólo como datos".
"Mantener una conversación normal con los jugadores suele ser el mejor enfoque para generar cierta aceptación y preguntas sobre su bienestar.
"El equipo ya forma parte de su equipamiento cotidiano. De hecho, ahora se imponen multas entre ellos si se olvidan de llevar su dispositivo MEMS durante los entrenamientos, que es algo generado por ellos mismos. No tiene nada que ver con el personal".
¿Cuándo se enteró Steve de la existencia de Catapult?
"Mi primer contacto con Catapult fue en 2007, cuando el Dr. Ric Lovell tenía uno de los primeros sistemas en el Reino Unido. Participamos en un proyecto de investigación junto con la Universidad de Teesside y Middlesbrough para cuantificar las exigencias de los partidos y los entrenamientos en el fútbol (del que publicamos un artículo de investigación).
"Llevo 8 años utilizando el sistema Catapult. Antes había utilizado los antiguos dispositivos GPSports de 1 Hz en la universidad.
"En el club utilizamos Catapult porque es el producto más validado y fiable que existe y que ha demostrado su eficacia en revistas especializadas. Uno de los aspectos clave a la hora de comunicar datos a entrenadores y jugadores es tener confianza en las cifras que se comunican. El hecho de que puedas comprobar la calidad de los datos (HDOP, número de satélites, intensidad de la señal, etc.) es muy importante como control de calidad. Como científicos, siempre deberíamos cuestionar los datos que obtenemos. Cada vez que cuestionamos los datos de Catapult, el resultado es positivo.
"Es una de las partes más importantes de mi trabajo en el club y nos proporciona datos objetivos que nos dan confianza en los mensajes que transmitimos. Nos ayuda a comprender nuestra metodología de entrenamiento y a prescribir determinados ejercicios para garantizar que la carga de entrenamiento de la sesión se ajuste a nuestras metas y objetivos como club. También actúa como una herramienta educativa tanto para los entrenadores como para los jugadores, que empiezan a entender por qué ciertos parámetros difieren en función de los ejercicios utilizados. ¿Por qué los jugadores y el cuerpo técnico deben fijarse en correr a gran velocidad para un ejercicio que se realiza en un área de 20 por 20, cuando no reflejará lo duro que trabajan?".
Las métricas más importantes de Steve dependen tanto de las exigencias individuales como de las posicionales.
"En los entrenamientos de fútbol se presta mucha atención a los partidos de fútbol reducido, pero las sesiones de entrenamiento constan de otros componentes, como los ejercicios tácticos, que son igual de importantes para la carga física que experimenta un jugador. Un parámetro útil para nosotros es PlayerLoad, que permite observar los movimientos de los jugadores en general y en cada uno de los ejes individuales. También observaremos las relaciones entre diferentes parámetros, como PlayerLoad y la distancia total, para evaluar la eficiencia locomotriz del jugador. Todos nuestros informes están orientados a los valores máximos individuales (media de 3 valores máximos), por lo que los datos son relevantes para cada individuo".
"Tuvimos un caso interesante en el que utilizamos dispositivos Catapult en un jugador durante la rehabilitación para comprender los desequilibrios de las extremidades. Hay profesionales que intentan utilizar los datos recogidos de la posición de la escápula para comprender estos desequilibrios. Sin embargo, cuando hemos realizado investigaciones (publicadas en IJSPP) hemos descubierto que el centro de masa es una posición mucho mejor para colocar las unidades y reducir el ruido de los dispositivos. A continuación, observamos el PlayerLoad que recorre tanto la pierna izquierda como la derecha y utilizamos el vídeo para sincronizarlo con los datos durante la carrera en cinta rodante. Esto ha ayudado a realizar evaluaciones más claras del desequilibrio del jugador durante la rehabilitación. Debo subrayar que esto sólo se hace durante la carrera en línea recta en cinta rodante".