"Queremos ajudar todos os atletas e equipas a otimizar o desempenho": Como a tecnologia de localização de atletas está a transformar o râguebi
Gordon Rennie, cientista desportivo da Catapult Sports, está entusiasmado com o facto de a empresa apresentar a sua tecnologia PLAYERTEK by Catapult às Ligas Nacionais esta época.
A parceria entre a NCA e a PLAYERTEK foi anunciada na semana passada e as duas organizações irão trabalhar em conjunto para introduzir a tecnologia nas Ligas Nacionais durante a campanha de 2018/19.
A Catapult é líder mundial no desenvolvimento de tecnologias de localização de jogadores, com os seus sistemas avançados de monitorização por GPS a ajudar as equipas a tomar decisões informadas com base em informações objectivas, de modo a melhorar o seu jogo.
Gordon, que trabalha para a Catapult há mais de dois anos, afirmou: "Acho que é extremamente excitante. O objetivo da Catapult é desenvolver e melhorar o desempenho dos atletas e das equipas desportivas.
"Não lidamos apenas com equipas ao mais alto nível; queremos ajudar todos os atletas e equipas a optimizarem o seu desempenho.
"Temos a oportunidade de o fazer com as Ligas Nacionais, por isso, se pudermos desempenhar um papel na educação dos clubes e fornecer informações e conhecimentos que os coloquem numa posição melhor, então é aí que recebemos a nossa recompensa."
No râguebi, a grande maioria das equipas das principais ligas está a utilizar tecnologia de monitorização de atletas e isso está agora a chegar às Ligas Nacionais.
A PLAYERTEK beneficia as equipas de várias formas diferentes, com Gordon a destacar três áreas-chave onde pode ter um impacto positivo num clube.
Ele disse: "Uma das utilizações é a redução do risco de lesões. Existe uma vasta literatura que analisa os diferentes padrões de carga dos jogadores e o risco de lesão associado.
"Utilizando a tecnologia, pode realçar este facto, mostrando picos na carga de treino ou desvios em relação ao que seria considerado uma carga de treino normal para um indivíduo, para que se possa reduzir potencialmente o risco de um jogador se lesionar, tomando uma decisão mais informada sobre a sua carga.
"A tecnologia também pode ser utilizada para criar uma maior compreensão das exigências físicas do que os atletas têm de fazer no jogo de râguebi. Se recuarmos 10 anos e olharmos para um estudo publicado pelo Dr. Brian Cunniffe, que foi cientista desportivo na digressão dos British & Irish Lions, ele tinha literalmente três dispositivos GPS na equipa.
"Isto foi inovador na altura, mas se avançarmos 10 anos, temos praticamente todas as equipas da Pro 14, da Gallagher Premiership, da Top 14 e da Super Rugby que utilizam isto em todos os jogadores.
"Agora temos também equipas da Liga Nacional na Escócia que estão a utilizar o sistema PLAYERTEK, pelo que temos agora uma maior compreensão das exigências, porque temos investigação a analisar não só as exigências do jogo, mas também o impacto que isso pode ter no desempenho".
E não é só no campo que Gordon diz que a PLAYERTEK e a Catapult podem ter um impacto no râguebi.
E acrescentou: "Outra utilização é também para o envolvimento dos adeptos. Vimos isto a acontecer na Austrália durante a série State of Origin na Liga de Rugby. Utilizaram um sistema Catapult durante o jogo e transmitiram os dados.
"Os dados são transmitidos no futebol há anos. Vemos isso na Liga dos Campeões e vemos a distância ou a velocidade a que um jogador correu, mas isso nunca foi feito no râguebi.
"Agora, estamos a ver números a serem transmitidos. Há alguns meses, o Glasgow Warriors publicou um gráfico nas redes sociais sobre a velocidade máxima atingida por Stuart Hogg e colocou personagens de desenhos animados e diferentes animais ao lado dele para ver como se comparam.
"A questão não é saber se foram precisos com a velocidade do Road Runner ou de um urso polar, mas sim interagir com os adeptos. Podemos fazer buracos na história do ponto de vista da ciência do desporto ou podemos aceitá-la".
Os clubes da Liga Nacional vão começar a ter este tipo de dados à sua disposição ao longo da época, mas como é que utilizam todas as estatísticas e análises para beneficiar o seu desempenho e resultados?
"Todas as equipas têm os dados, pelo que se trata de os extrair para que funcionem para elas", afirmou Gordon, que trabalhou anteriormente como treinador de S&C nos Glasgow Warriors e na Scottish Rugby Union.
"A tecnologia elimina qualquer suposição, porque estamos a medir diferentes aspectos que queremos trabalhar. Se não a tivermos, como podemos saber se o nosso treino nos está a preparar para o jogo?
"Muitas equipas utilizam a tecnologia e o feedback que recebemos é que ela permite que as pessoas tomem decisões mais informadas.
"É preciso começar a compreender as exigências do jogo e o que queremos que os nossos atletas façam. Se conseguirmos fazer isso, podemos começar a adaptar o nosso treino para nos melhorarmos como equipa e é aí que acho que começamos a ter vantagem."
Algumas das melhores equipas a nível mundial e de clubes estão a utilizar esta tecnologia para ganhar a vantagem a que Gordon se refere. Para os clubes da Liga Nacional, ter a PLAYERTEK à sua disposição poderia realmente levá-los para o próximo nível.
Gordon acredita que a tecnologia pode até acrescentar "profissionalismo" a um clube, o que, por sua vez, pode encorajar os jogadores a procurarem consistentemente áreas do seu jogo para trabalharem e Gordon está agora ansioso por ver a PLAYERTEK a ser utilizada pelas equipas da Liga Nacional esta época.
"Do ponto de vista da cultura e da responsabilidade dos clubes, penso que a utilização da tecnologia é um elemento importante", afirmou Gordon.
"Também penso que, no caso dos jogadores, isso lhes dá um enquadramento e uma referência para saberem em que ponto se encontram. Se puderem olhar para as exigências do jogo profissional - e se puderem ligar-se a isso através do envolvimento dos adeptos na transmissão desses dados profissionais - os jogadores amadores podem olhar para os seus dados e compará-los.
"Eles podem ver em que ponto se encontram. Olhar para esses dados pode influenciar o seu pensamento e podem tentar melhorar para atingir o nível de um jogador do Campeonato ou da Primeira Divisão.
"Não lhes dará todas as respostas, mas fornecerá informações importantes. Por outro lado, podem comparar uma determinada área e podem estar a igualar os melhores jogadores, o que pode ajudá-los a trabalhar noutras áreas, mas ter esse acesso aos dados só ajuda em tudo isto."