Como a África do Sul está a utilizar a tecnologia Catapult para se preparar para a Taça das Nações Africanas de 2019

Em 2018, a Confederação Africana de Futebol (CAF) e a Catapult celebraram um acordo para disponibilizar a tecnologia de monitorização de atletas a todas as 54 federações nacionais sob a jurisdição da CAF.

Durante a Taça das Nações Africanas de 2019as equipas participantes utilizaram dispositivos portáteis Catapult para ajudar a informar a prática e a tomada de decisões sobre o desempenho da equipa e dos jogadores.

Uma das equipas era a seleção masculina da África do Sul. Falámos com Joshua Smithcientista desportivo e treinador de força e condicionamento dos Bafana Bafana, para saber como a equipa utilizou a tecnologia vestível durante o seu campo de treino antes do torneio no Dubai.

Para Joshua e para o resto da equipa técnica da África do Sul, um dos principais benefícios da tecnologia tem sido a capacidade de gerir a carga de jogadores que se apresentam à seleção nacional vindos de vários clubes de todo o mundo.

"Temos um plantel de jogadores que jogam em Inglaterra, Holanda, França, Bélgica e África do Sul, com todos os jogadores a terminarem as suas ligas em alturas diferentes e a acumularem uma quantidade variada de minutos de jogo ao longo da época", diz Joshua. "O equipamento vestível permite-nos gerir objetivamente a carga variada dos jogadores quando se apresentam na seleção nacional, ajudando a reduzir o risco de lesões e a garantir que encontramos o equilíbrio certo entre o stress e o descanso."

Quando se trata de estabelecer fluxos de trabalho e rotinas consistentes em torno da monitorização dos atletas, Joshua deu prioridade à criação de um processo que combina os dados do GPS com informações subjectivas sobre o bem-estar dos próprios jogadores.

"Os nossos jogadores usam os pods em todas as sessões de treino, sendo os dados de treino analisados após a sessão", afirma Joshua. "Esta informação, combinada com as pontuações de recuperação e bem-estar, bem como com a RPE, permite-nos tomar decisões informadas sobre a carga e a periodização dos jogadores."

Além de estabelecer fluxos de trabalho robustos e eficazes, Joshua está empenhado em garantir que os jogadores da equipa Bafana Bafana estejam totalmente envolvidos no trabalho de monitorização de atletas a que estão expostos. No caso dos jogadores sul-africanos, isso geralmente se traduz na revisão das métricas depois de cada sessão e, se necessário, em um feedback individual.

"Os nossos jogadores estão sobretudo interessados nos dados após os jogos; todos querem ver as suas métricas, especialmente a distância que percorreram", diz Joshua. "Tem sido um processo gradual de educar os jogadores sobre as métricas e o seu significado. Após a sessão, analiso os dados e discuto individualmente com os jogadores sobre o desempenho da sessão, caso não tenham atingido os objectivos definidos."

Para além de monitorizar o desempenho dos seus atletas e de os envolver com dados, a África do Sul também descobriu que a tecnologia é uma ferramenta útil para melhorar as relações com os clubes dos jogadores da seleção nacional. Como muitos clubes estão preocupados com a possibilidade de os jogadores se lesionarem enquanto estão em serviço internacional, os dados que Joshua e a sua equipa recebem podem ser partilhados com os clubes para ajudar a criar confiança e compreensão mútuas.

"Para além do envolvimento com os atletas, os dados de desempenho são também partilhados com os clubes dos jogadores após os campos. Isto é algo que temos feito para desenvolver relações significativas com os seus clubes."

Estamos ansiosos por trabalhar com a África do Sul à medida que continuam a desenvolver a sua utilização da tecnologia vestível e a criar processos que incentivem a utilização positiva, com impacto e sustentável dos dados de desempenho.

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