Sudáfrica utiliza la tecnología Catapult para preparar la Copa Africana de Naciones 2019
En 2018, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y Catapult acordaron un acuerdo para poner la tecnología de seguimiento de atletas a disposición de las 54 federaciones nacionales bajo la jurisdicción de la CAF.
Durante la Copa Africana de Naciones 2019, los equipos participantes utilizaron dispositivos wearables Catapult para ayudar a informar la práctica y la toma de decisiones en torno al rendimiento del equipo y los jugadores.
Uno de los equipos era la selección masculina de Sudáfrica. Hemos hablado con Joshua Smithcientífico deportivo y entrenador de fuerza y acondicionamiento de los Bafana Bafana, para que nos explicara cómo utilizó el equipo la tecnología de Catapult durante su concentración previa al torneo en Dubai.
Para Joshua y el resto del cuerpo técnico sudafricano, una de las principales ventajas de la tecnología ha sido la posibilidad de gestionar la carga de jugadores que se presentan a la selección nacional procedentes de diversos clubes de todo el mundo.
"Tenemos una plantilla de jugadores que juegan en Inglaterra, Holanda, Francia, Bélgica y Sudáfrica; con futbolistas que terminan sus ligas en momentos diferentes y que han acumulado una cantidad variada de minutos de partido a lo largo de la temporada", dice Joshua. "El equipo wearable nos permite gestionar objetivamente la variada carga de los jugadores cuando se presentan a la selección, ayudando a reducir el riesgo de lesiones y asegurándonos de encontrar el equilibrio adecuado entre estrés y descanso."
A la hora de establecer flujos de trabajo y rutinas coherentes en torno al seguimiento de los atletas, Joshua ha dado prioridad a la creación de un proceso que combine los datos del GPS con la información subjetiva sobre el bienestar de los propios jugadores.
"Nuestros jugadores llevan los pods en cada sesión de entrenamiento, y los datos del entrenamiento se analizan después de la sesión", dice Joshua. "Esta información, combinada con las puntuaciones de recuperación y bienestar, así como el RPE, nos permite tomar decisiones informadas sobre la carga y la periodización de los jugadores".
Además de establecer flujos de trabajo sólidos y eficaces, Joshua se compromete a garantizar que los jugadores de la selección de los Bafana Bafana participen plenamente en el trabajo de seguimiento de atletas al que están expuestos. En el caso de los futbolistas sudafricanos, esto se traduce normalmente en la revisión de las métricas después de cada sesión y, si es necesario, en una entrevista personal.
"A nuestros jugadores les interesan sobre todo los datos después de los partidos; todos quieren ver sus métricas, especialmente lo lejos que han corrido", dice Joshua. "Ha sido un proceso gradual de educar a los jugadores en las métricas y lo que significan. Después de la sesión, echo un vistazo a los datos y mantengo conversaciones individuales con los jugadores sobre su rendimiento en la sesión si no han alcanzado los objetivos fijados."
Además de supervisar el rendimiento de sus atletas y hacerles partícipes de los datos, Sudáfrica también ha descubierto que la tecnología es una herramienta útil para mejorar las relaciones con los clubes de los jugadores de la selección nacional. A muchos clubes les preocupa que los jugadores se lesionen durante sus compromisos internacionales, por lo que los datos que reciben Joshua y su equipo pueden compartirse con los clubes para ayudar a fomentar la confianza y el entendimiento mutuos.
"Además de comprometernos con los atletas, los datos de rendimiento también se comparten con los clubes de los jugadores después de los campamentos. Esto es algo que hemos hecho para desarrollar relaciones significativas con sus clubes".
Estamos deseando trabajar con Sudáfrica para que siga desarrollando el uso de la tecnología ponible y establezca procesos que fomenten el uso positivo, impactante y sostenible de los datos de rendimiento.