Netball New Zealand "sviluppa i giocatori in modo conforme alle esigenze del gioco".
La nazionale neozelandese di netball, le Silver Ferns, sono le attuali campionesse del mondo e una delle squadre più importanti dello sport femminile. Le Silver Ferns hanno utilizzato Catapult negli ultimi quattro anni, passando di recente al nostro ultimo dispositivo, Vector, e hanno trovato l'uso della nostra tecnologia indossabile inestimabile nel periodo precedente e durante le competizioni più importanti.
Abbiamo parlato con Keir Hansen, responsabile delle alte prestazioni del Netball New Zealand, per scoprire come hanno utilizzato Catapult. Responsabile dell'intero programma di alte prestazioni, che spazia dalle Silver Ferns alle squadre di livello base, Keir si anima quando parla dell'impatto che Catapult ha avuto.
Pur avendo utilizzato Catapult già da qualche anno, dopo la Coppa del Mondo 2015, in cui le Felci d'Argento si sono classificate al secondo posto, l'uso della tecnologia indossabile di Catapult è stato aumentato in modo significativo nel programma di alte prestazioni. Una delle ragioni principali della scelta di Catapult è stata la sua capacità di tracciare al chiuso. Keir sottolinea la volontà del personale addetto alle prestazioni di comprendere le performance della squadra in modo più dettagliato, e Catapult è stato in grado di fornire informazioni chiave sulle esigenze del gioco.
Tracciare, monitorare e valutare sono tre pilastri fondamentali della loro strategia di performance sportiva e, utilizzando Catapult, il personale di forza e condizionamento delle Silver Ferns è in grado di aiutare "a sviluppare i giocatori in modo allineato con le esigenze del gioco".
In termini di metriche, lo staff di forza e condizionamento delle Silver Ferns utilizza regolarmente il carico totale, il carico al minuto e le accelerazioni e decelerazioni. Inoltre, vengono analizzati anche i parametri relativi ai cambi di direzione, che sono fondamentali per valutare il comportamento dei singoli giocatori in campo. "Grazie a queste metriche specifiche, siamo in grado di modificare una sessione di allenamento o di utilizzarle dal punto di vista delle prestazioni".
Il monitoraggio del carico diventa un fattore importante nel programma di allenamento delle Silver Ferns, che pongono l'accento sulla misurazione della quantità di stimolo applicata in qualsiasi momento e su come monitorarla con precisione. "Essere in grado di fare un benchmark delle migliori prestazioni al mondo aiuta i giocatori a capire cosa serve per ottenere risultati".
Anche la prevenzione degli infortuni e il recupero svolgono un ruolo importante nel programma. Keir sottolinea che "le capacità di gestione del carico di Catapult sono inestimabili, in particolare la possibilità di ottimizzare il carico individuale di un giocatore in base al suo specifico stato di infortunio".
Quando si tratta di posizioni specifiche, Catapult è in grado di aiutare a quantificare le metriche individuali. "Naturalmente dipende dalle esigenze individuali e dalla strategia di gioco, ma in generale sappiamo che i giocatori a metà campo coprono la distanza maggiore e hanno il carico maggiore durante la partita. Attraverso i dati, riusciamo a capire se i giocatori stanno lavorando al meglio in un determinato ruolo".
Per lo staff scientifico delle Silver Ferns è stato facile assicurarsi che i giocatori si fidassero della tecnologia e venissero educati all'importanza della scienza dello sport. "I giocatori ricevono feedback su ogni allenamento e partita. Sanno che i dati sono 'parte del nostro linguaggio' all'interno della nostra squadra - c'è un'aspettativa da parte loro di ricevere i dati e il feedback".
Keir sottolinea che l'aspetto più importante in vista delle competizioni più importanti è l'ottimizzazione del carico durante la preparazione. "Il monitoraggio delle partite è fondamentale per ottimizzare il carico in preparazione di un torneo. Le unità Catapult sono un ottimo strumento che consente di aumentare progressivamente l'intensità negli allenamenti e nelle partite".
Un periodo particolarmente intenso è stato quello della Coppa del Mondo di Netball del 2019, con i giocatori impegnati in un fitto programma di sette partite in 10 giorni. "Durante la Coppa del Mondo, la cosa più importante da misurare per noi è stato il carico cumulativo. Ciò significava che non si trattava di considerare una partita a sé stante, ma di valutare ciò che la squadra doveva fornire nel corso dei dieci giorni, soprattutto se si trattava di fornire le migliori prestazioni negli ultimi giorni del torneo. Abbiamo usato Catapult per assicurarci di avere dodici giocatori in piena forma che hanno dato il meglio negli ultimi due giorni del torneo".