Mulheres no desporto: Tahleya Eggers, cientista desportiva, Parramatta Eels

A seguir, na nossa série de conteúdos "Mulheres no desporto", apresentamos Tahleya Eggers, cientista desportiva dos Parramatta Eels e um dos melhores jovens talentos da Liga Nacional de Rugby (NRL). Tahleya fala sobre tudo, desde a falta de modelos femininos na ciência do desporto até à evolução dramática da tecnologia de desempenho na liga de râguebi. 

O desporto, tal como acontece com muitos australianos, era uma parte importante da cultura de Tahleya e desempenhou um papel significativo na formação de quem ela era enquanto crescia. A sua paixão pelo desporto não se limitava a assistir e até mesmo a competir, sendo "a complexidade e o desafio do que é necessário para um atleta estar no seu melhor estado físico" um interesse fundamental. Como resultado, o percurso profissional de Tahleya parecia estar definido, ajudando os atletas a atingirem o seu melhor desempenho e a alcançarem feitos físicos incríveis. 

Profissionalmente, o departamento de desempenho atlético do Parramatta Eels deixou a maior impressão em Tahleya. Ela aprecia o apoio que o departamento do Eels lhe deu, permitindo-lhe compreender o que está envolvido em fazer parte de um departamento de "alto desempenho": "Isso levou a um imenso crescimento profissional e pessoal, especialmente porque este papel é o meu primeiro numa capacidade oficial". 

Numa indústria como a das ciências do desporto, que tem um ritmo acelerado e progride rapidamente, Tahleya afirma que é fundamental ser adaptável e estar constantemente a trazer algo de novo para a mesa. Isto é particularmente relevante quando se trata de inovação na Liga Nacional de Rugby (NRL). 

Tal como acontece com muitos desportos, o desporto evoluiu drasticamente nas últimas décadas no que diz respeito à aplicação da tecnologia de desempenho. Tahleya salienta como é agora comum a recolha diária de dados para rastreio e monitorização dos atletas, que é incorporada em várias funções de desempenho, para informar decisões fundamentais sobre a prontidão e a fadiga dos atletas. 

"A tecnologia permite-nos avaliar a adaptação dos atletas, bem como refletir sobre a eficácia do nosso programa", afirmou Tahleya.

Ao discutir o futuro da indústria de dados da NRL, Tahleya está consciente do impacto que terá nos profissionais. 

"A taxa de crescimento tecnológico no sector é rápida. Por sua vez, o nível de análise de dados irá aumentar, exigindo que os profissionais desenvolvam um conjunto de competências mais avançado. À medida que os dados e as exigências de análise do trabalho avançam, mantém-se a necessidade de interpretação na prática direta.

"É importante que a validade e a utilidade dos mesmos sejam devidamente avaliadas pelas equipas de elevado desempenho antes de acrescentarem mais recolha de dados à sua prática, potencialmente sem valor". 

Apesar de Tahleya se dedicar claramente às ciências do desporto, o caminho para o seu cargo no Parramatta Eels não foi fácil. Tahleya destaca a falta de exposição às oportunidades existentes na indústria do desporto de alto rendimento como um dos principais obstáculos no início da sua carreira.

"Não conhecia realmente a profundidade do desporto de rendimento de elite. A falta de conhecimento sobre o potencial da indústria tornou difícil comprometer-me com um percurso académico e profissional."

Um tema consistente na indústria neste momento, no que diz respeito ao desporto feminino, é "se não consegues ver, não consegues ser", o que Tahleya acredita que se estende também ao apoio ao desempenho. A falta de mentoras ou de colegas do sexo feminino no sector constituiu um desafio para ela no início - sem conhecer mulheres que ocupassem cargos de chefia nesta área, questionou a possibilidade de ser bem sucedida no futuro ao seguir este caminho. 

"No dia a dia, as mulheres enfrentam desafios diferentes num ambiente dominado pelos homens. É difícil encontrar alguém com quem simpatizar quando confrontadas com estes desafios ou alguém a quem pedir conselhos, com base na experiência anterior."

No entanto, isso não impediu Tahleya de alcançar as suas aspirações profissionais. Conseguiu o seu atual cargo de cientista desportiva no Parramatta Eels em 2018, decidindo candidatar-se apesar de não ser a candidata favorita no papel. 

"O facto de o júri me ter dito que eu tinha sido excelente na entrevista foi uma sensação fantástica e ajudou-me a provar a mim próprio, e a recordar a algumas outras pessoas, que eu tinha o que era preciso para seguir esta carreira." 

Esta mentalidade focada, juntamente com o seu talento na indústria do desempenho desportivo da NRL, significa que ela será uma força a ter em conta durante muitos anos.

Leia os nossos perfis anteriores de Mulheres no Desporto:

Hannah Jowitt, Analista de Percursos Internacionais, BCE

Kate Starre, Diretora de Alto Rendimento, Fremantle Dockers AFLW