Batalha dos britânicos: O que é que os dados nos dizem? 

O torneio de ténis Schroders Battle of the Brits marcou o regresso há muito aguardado do ténis de competição no Reino Unido, orgulhosamente organizado por Jamie Murray e transmitido em direto para todo o mundo no Amazon Prime.

Durante cada jogo, todos os jogadores usaram um dispositivo Catapult, que registava dados em tempo real, como o PlayerLoad, as acelerações e a distância percorrida. 

Matt Little, o treinador de força e condicionamento físico de Andy Murray, tornou-se um rosto habitual ao fazer uma análise detalhada dos parâmetros físicos dos jogadores em direto. Ao longo da semana, os telespectadores familiarizaram-se com os termos "acções de ténis de alta intensidade", "ritmo cardíaco", "carga de ténis" e "velocidade máxima" no contexto do ténis.  

Numa entrevista à LTA, Matt sublinhou que "os dados da Catapult dizem-nos a que velocidade se têm movido e quão difíceis têm sido os jogos. Isto pode, portanto, dizer-nos de quanta recuperação precisam e também pode informar as suas sessões de treino para que correspondam às exigências dos jogos".

Ao explicar os números antes do jogo das meias-finais entre Dan Evans e Andy Murray, Matt salientou as diferenças físicas entre os dois. "O Andy entrou no jogo a correr mais de um quilómetro do que o Dan num court de singulares. Se analisarmos o aspeto por ponto, ambos os jogadores correm, em média, a mesma distância por ponto (13 m) e também batem a mesma quantidade de pancadas, em média, por ponto (cinco). Parece a mesma coisa, mas na verdade é muito diferente".

Matt refere que as exigências energéticas da forma como Andy corre significam que ele é o atleta de maior intensidade da semana. "Os batimentos cardíacos do Andy são muito mais elevados do que os do Dan. O ritmo cardíaco médio do Dan é de 120 bpm, enquanto o ritmo cardíaco médio do Andy é de cerca de 140 bpm e pode atingir o máximo de 180. Por isso, os custos energéticos das acções do Andy, e a forma como ele as executa, são mais elevados do que os do Dan".

Em termos de velocidade, houve três candidatos ao prémio de jogador mais rápido da semana. Ryan Peniston obteve uma velocidade máxima de 6,62 m/s, enquanto o resultado de Cam Norrie foi de 6,63 m/s. A seguir a estes dois, Paul Jubb obteve uma velocidade máxima de 6,64 m/s. 

Os dados da Catapult também revelaram que, no jogo de Andy Murray contra Kyle Edmund, Andy teve as estatísticas de carregamento mais elevadas de todos os jogadores nessa semana. Matt salientou que Andy tinha 98 acções de ténis de alta intensidade, o que "mostra a dificuldade com que tinha de mudar de direção e a rapidez com que tinha de acelerar para se manter no ponto". 

Matt comentou a grande fisicalidade em campo de Joe Salisbury, que liderou a tabela de movimentos de ténis de alta intensidade (31) no terceiro dia, no seu jogo de pares, o que foi quase o dobro dos outros jogadores. Da mesma forma, no dia anterior, Jamie Murray fez 48 movimentos de ténis de alta intensidade. 

O Diretor de Ciência e Medicina do Desempenho da LTA, Dan Lewindon, salientou que o sistema ClearSky da Catapult foi instalado "como parte do nosso esforço para encontrar formas inovadoras de apoiar jogadores, treinadores e profissionais ao longo de todo o percurso, ao mesmo tempo que aceleramos a nossa compreensão das exigências físicas do ténis de elite".

Matt concorda com este sentimento e indica que a utilização dos dados dos jogos para informar as sessões de treino tem de acontecer a nível global no desporto. "A LTA é uma das únicas associações a adotar e a funcionar com esta nova tecnologia. É fantástico que os jogadores britânicos possam ter acesso a este nível de apoio na LTA, mas há muito mais trabalho a fazer para compreender as verdadeiras exigências do ténis a nível mundial."