Escola de Minas do Colorado

A Colorado School of Mines é um programa da Divisão II da NCAA que compete na Conferência Atlética das Montanhas Rochosas (RMAC). Um dos mais fortes programas da Divisão II nos Estados Unidos, os Colorado Mines Orediggers estão classificados entre os cinco melhores a nível nacional no futebol, futebol masculino, futebol feminino e voleibol feminino.

Desde que assumiu o cargo de treinador principal do programa de futebol masculino em Mines em 2017, Greg Mulholland guiou a equipa para dois títulos da época regular da RMAC, dois títulos do torneio RMAC e duas presenças no torneio da NCAA. Durante o seu tempo com os Orediggers, Greg também introduziu a tecnologia Catapult's tecnologia GPS da Catapult como parte do desenvolvimento contínuo da infraestrutura de desempenho do programa.

"Conheci a tecnologia GPS há alguns anos, enquanto observava outras equipas de futebol profissional - principalmente na Europa - e quando um dos nossos antigos assistentes se juntou a Stanford, que utilizava um sistema de monitorização GPS quando estava lá", explica Greg. "Consegui obter dele uma ideia sobre o que estavam a utilizar e como estavam a implementar a tecnologia."

Uma oportunidade para participar

Como parte de uma universidade com grande ênfase na ciência e engenharia, Greg viu a implementação do GPS como uma oportunidade para envolver os seus estudantes-atletas na análise e nos benefícios da recolha e análise de dados de desempenho.

Para além de ser adequada para medir e acomodar as exigências do futebol, a tecnologia é também uma oportunidade para demonstrar aos atletas como os dados estão a ser utilizados para informar algumas das decisões tomadas pela equipa técnica.

"A nossa universidade é estritamente baseada em STEM, pelo que os nossos alunos são, na sua maioria, muito analíticos", afirma Greg. "Queria uma forma de lhes mostrar os dados que orientavam as minhas decisões. Ao procurar um produto que fornecesse dados sobre PlayerLoad, distância percorrida, intensidade de treino, velocidade máxima, mapas de calor e velocidade máxima, descobri que o Catapult era o produto que melhor se adaptava às nossas necessidades e que os wearables se adaptavam aos rigores do nosso desporto."

Porquê o Catapult?

Quando lhe perguntam por que razão escolheu a Catapult para as Minas, Greg refere a flexibilidade da tecnologia. Também refere a experiência positiva que teve com a equipa da Catapult durante o processo de compra.

"A Catapult adequava-se especificamente ao que precisávamos. Tinha a tecnologia dos wearables para registar dados em qualquer lugar e o software que funcionava em várias plataformas e dispositivos móveis", explica Greg. "Podemos utilizá-lo em qualquer lugar, a qualquer hora, e recuperar os dados com os nossos jogadores muito facilmente. 

"Além disso, gostei do vendedor com quem falámos, Bobby Mohr. Ele encontrou uma forma de nos fornecer o produto a um preço que se enquadrava no nosso orçamento. Prometeu que a tecnologia funcionaria como devia e que, se surgissem problemas, a Catapult estaria lá para os resolver."

Desempenho da condução

Em termos do impacto que os wearables da Catapult tiveram no futebol de Minas, a tecnologia está a informar a criação de horários de treino da equipa e a informar uma abordagem mais individualizada ao treino e à gestão da carga.

"Orienta o nosso calendário de treinos", afirma Greg. "Temos as métricas e os dados para saber exatamente o que os nossos jogadores estão a fazer nos jogos. Podemos aumentar ou diminuir as sessões com base no que o jogador fez individualmente em cada sessão.

"Sabemos quem está pronto para ser pressionado e quem precisa de ser afinado todos os dias. O nosso treino tornou-se muito mais individualizado, mesmo sendo um desporto de equipa, para que possamos maximizar os nossos jogadores todos os dias."

O Catapult também tem sido fundamental para aumentar o interesse dos jogadores pelo desempenho físico. Ao fazer com que os estudantes-atletas aceitem os benefícios da monitorização, a equipa técnica do Mines viu os dados tornarem-se uma parte essencial da rotina diária da equipa. 

"Os jogadores adoram os dados, adoram a tecnologia e utilizam-nos tanto individualmente como em grupos de posições para se compararem e competirem uns com os outros. Têm conversas sobre distância, distância de sprint e velocidade máxima no balneário que impulsionam o seu desempenho nos treinos e nos jogos."

Apanha-o!

A experiência que Greg teve com a Catapult torna-o um forte defensor da utilização da tecnologia de localização por GPS. Quando lhe perguntam que conselho daria a outros treinadores sobre a tecnologia, ele é inequívoco.

"Em primeiro lugar, é só começar. Em segundo lugar, concentre-se apenas numa a três métricas que considere importantes para o seu programa e procure formas de ver melhorias nessas áreas", afirma. "Há muita coisa nos wearables da Catapult e, com o tempo, um treinador pode usar todo o programa para ver todos os detalhes do seu programa, mas inicialmente concentre-se apenas nas áreas em que pretende ver dados e crescimento."