Uma entrevista com Andrew Weller, Diretor de Desempenho Físico da Cricket Australia

À medida que o críquete continua a crescer e a diversificar-se em vários formatos, os sistemas de monitorização de atletas estão a tornar-se cada vez mais importantes para as equipas de elite do desporto.

Falámos recentemente com Andrew Weller, Gestor de Desempenho Físico da Cricket Australiapara saber como a organização está a utilizar a tecnologia Catapult para informar os principais processos de desempenho.

Quando e onde teve conhecimento da Catapult?

Estava a trabalhar na AFL, no St Kilda Football Club, e comecei nos anos em que os clubes começaram a comprá-lo - penso que o Hawthorn foi o primeiro a utilizá-lo. Depois acabei no Gold Coast Suns e utilizámo-lo como uma das nossas ferramentas de monitorização da formação.

Qual é a métrica mais importante que utiliza?

No críquete, há um par de métricas que são importantes para nós. A corrida a alta velocidade é muito utilizada nos treinos e na análise dos jogos, devido à relação que tem com as lesões dos tecidos moles, e o algoritmo de lançamento é algo que analisamos para medir a intensidade do lançamento e tem sido uma forma de mudar a forma como os jogadores encaram o seu treino, obtendo uma medida da intensidade. Anteriormente, no críquete, todos os lançamentos eram contados como iguais e, através da utilização da tecnologia GPS, sabemos agora que isso não é verdade.

Penso que a maior área em que reduzimos as taxas de lesões foi a introdução de uma dose de corrida a alta velocidade. A outra área é a análise da carga dos 28-35 dias anteriores em comparação com o que fizeram nos últimos sete dias, pelo que o rácio agudo/crónico é uma métrica importante que analisamos em vários parâmetros, desde a distância total à exposição às diferentes zonas de velocidade.

Como é que utiliza o Catapult para garantir que os atletas estão prontos para a competição?

A preparação para a competição no críquete é uma questão interessante, porque temos três formatos diferentes. Temos o multi-day, que se estende por quatro ou cinco dias e os atletas podem percorrer até 60 km durante esses quatro dias se forem lançadores rápidos, até ao críquete T20, que termina em três horas e os jogadores percorrem 6 km.

A medida que provavelmente varia entre eles é a exposição à intensidade da corrida a alta velocidade. Por isso, quando se analisa o formato específico em que vão participar, é preciso garantir que, em primeiro lugar, tenham algum volume se forem participar em formatos mais longos, mas se forem participar em versões mais curtas de críquete, que tenham sido expostos à corrida a alta velocidade.  

Qual foi a sua experiência com a utilização do Catapult para fazer um atleta voltar a jogar depois de uma lesão?

O regresso de lesões tem sido uma área em que a tecnologia GPS tem sido uma enorme vantagem para nós. Temos um bom conhecimento das exigências dos jogos em termos dos parâmetros de distância que os jogadores percorrem e da sua exposição às diferentes bandas de alta velocidade. Queremos ter a certeza de que os jogadores foram expostos às exigências que vão ser cumpridas em cada um desses formatos.

Porque escolheu a Catapult?

Escolhemos a Catapult porque era uma empresa estabelecida. A outra razão pela qual os escolhemos foi o serviço ao cliente. No críquete, não tínhamos muitos cientistas desportivos que trabalhassem no desporto e tivessem experiência com a tecnologia GPS, pelo que tivemos de melhorar as competências do nosso pessoal e, depois de analisarmos o mercado, decidimos que a Catapult era a empresa que nos poderia prestar o melhor serviço de melhoria das competências do pessoal.

O que é que não gosta no Catapult?

Não há nada de que eu não goste. Penso que um dos desafios quando se faz uma parceria com uma empresa de tecnologia é poder estar continuamente envolvido e ter discussões honestas e abertas sobre o desporto em que se está, para onde se quer ir e o serviço que é necessário prestar. Neste momento, temos uma parceria com a Catapult há seis anos e não vejo razões para a alterar.

Como é que a tecnologia melhora o seu trabalho?

A tecnologia ajuda-me no meu trabalho, ajudando-me a olhar para muitas pessoas. Tenho atletas que vivem em muitos estados diferentes, que viajam por todo o mundo. Ao conseguir colocar os dados numa base de dados centralizada, é possível compreender as cargas e tensões que são colocadas nos atletas.

Que análise específica do críquete é que a tecnologia lhe fornece que não podia ser quantificada anteriormente?

A razão pela qual optámos pela tecnologia GPS foi para compreender a distância que os jogadores correm, a distância que caminham, a distância que correm e os diferentes formatos. Curiosamente, o que acabámos por valorizar mais foi a compreensão da intensidade do lançamento através do algoritmo de lançamento. E isso tem sido muito útil para educar os nossos treinadores a compreenderem que cada bowling é diferente.

Que outras tecnologias utiliza a par da Catapult na sua gestão do desempenho?

A outra tecnologia que utilizamos é o nosso sistema de gestão de atletas, que regista todo o seu bem-estar e atividade, e o Catapult alimenta esse sistema. Também utilizamos tecnologia na análise 3D do bowling no Centro Nacional de Críquete, o que é importante para os nossos jogadores, que passam por isso uma vez por ano. E utilizamos pequenas partes de alguns dos nossos testes de desempenho, por isso usamos plataformas de força para medir a resistência e coisas do género.

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Revolucionar o críquete com a análise avançada da Catapult

O Campeonato do Mundo de Críquete de 2023 não foi apenas uma mostra dos melhores talentos do críquete, mas também um testemunho de como a análise e a tecnologia avançadas da Catapult estão a revolucionar o desporto.

Equipas como a Índia, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul beneficiam dos dispositivos de monitorização de atletas da Catapult, obtendo informações cruciais sobre as métricas de desempenho. Explore como a Catapult está a mudar o jogo de críquete no nosso blogue aprofundado.