ケーススタディジャクソンビル・ジャガーズ

ナショナル・フットボール・リーグで最も先進的なGPSユーザーであるジャクソンビル・ジャガーズのトム・マイスリンスキーは、クリーブランド・ブラウンズでプレーしていた1996年にアスリート・トラッキングを始めた。

NFLで最も長くCatapultを使用しているトムは、以前ノースカロライナ大学でもこのテクノロジーを使って選手の負荷をモニターしていた。

「だから、ハードな練習だったか、中くらいの練習だったか、軽い練習だったかを推測する代わりに、客観的な数字を出すことができたんだ。だから、コーチと話をするときに、ただ選手が『ハードな練習だった』とか『楽な練習だった』と言ったというだけでなく、より詳しい情報を得ることができたのです。実際に数字で裏付けることができたのです」。

NFLでは新しいシステムであるため、主にメディカル・モニタリングに使用されるが、トムは「選手が怪我をした場合、個々の期間のコストを調べ、RTP（Return to Play）作業を使って実際に練習や期間を再現し、選手がどの程度プレーできる状態にあるかを確認することができる」と言う。

新しいスポーツに新しいテクノロジーを導入することの難しさを知っているトムは、カタパルトの可能性を説くことに挑戦している。「今いるフットボール・スタッフはカタパルトを使ったことがないので、アレックス（ハンプトン、ストレングス・アシスタント）と私がコーチたちにカタパルトを紹介し、どのような客観的な数値が得られるのか、コーチング・プロセスにどのように役立つのかを示す必要がある。

ジャガーズは現在、このテクノロジーを使いこなしている。「トータルオドメーター、高強度ヤード、加速度、減速度、接触負荷、そしてPlayerLoadを見る。これらすべての変数を見るんだ。アスリートが疲労してくると、明らかにシーズン中に動きが鈍くなったり、ケガをしたりすることになる。このゲームをプレーするために、どれだけフィットしていなければならないかを教えることができれば、それは非常に重要になると思う」。

では、これらの指標は、この試合の研究者に何を明らかにしたのだろうか？

「これはずっとわかっていたことだが、我々のゲームには真のスピードがない。私たちのプレーが加速と減速であることを如実に示している。練習の総量というのは、よく考えてみればわかる。私たちの練習は外で2時間行われることもあり、その量は膨大です。選手たちが立っている時間がいかに長いかわかるだろう。高強度、中強度、全体的な練習量を数値化することは重要です」。

元NFL選手であるトムは、アスリート自身も参加することの重要性を理解している。

「アスリートを教育することです。私自身、引退したアスリートとして、自分の身体について知れば知るほど、より多くの情報を得ることができ、より多くの自覚を持つことができ、より良いケアをすることができた。私にとっては、それは教育のプロセスなのです」。

また、このプロセスはあなたの役割にどのような影響を与え、仕事量を軽減しましたか？「トレーニングのデザインにおいて、もう少しクリエイティブになることに挑戦しているからね。「カタパルトのおかげで、私は常に学び続けることができるようになった。トレーニングの新しい創造的な方法を見つけるんだ。

「大きなことは節約すること。トレーニングの効率を上げる方法を教えてくれた。2つ目は、アスリートの全体像を把握できるようになったこと。アスリートのトレーニングのスナップショットを見ることで、アスリートにとってのトレーニングの負荷がわかるようになり、もう少し絞り込むことができるようになった。そして3つ目は、正直なところ、よりよいストレングスコーチになれたということだ。より多くのことを学び、より多くのことを知れば知るほど、より多くのことをアスリートに還元することができる」。

NFLで最も健康的なチームの1つであるカタパルトのクライアントが、そのテクノロジーを新しいプログラム、さらには新しいリーグに持ち込むことはよくあることだが、トムはそのテクノロジーを開発するスポーツ科学者との密接な関係の重要性を認めている。「君たちは素晴らしい。マイケル・リーガンは、私が連絡を取りたいときにはいつでもすぐに連絡をくれる。コミュニケーションや行き来で困ったことは一度もないよ。「顧客サービスも最高だ。